엘리자베스 케이디 스탠턴

안녕하세요. 제 이름은 엘리자베스 케이디 스탠턴이에요. 저는 1815년 11월 12일, 뉴욕 존스타운에서 태어났어요. 저희 아버지는 변호사이셨는데, 저는 아버지의 사무실에서 사람들이 나누는 이야기를 듣는 것을 좋아했어요. 그러면서 저는 그 당시의 법이 여성에게 매우 불공평하다는 것을 깨닫게 되었죠. 예를 들어, 여성은 자신의 이름으로 재산을 가질 수도 없었고, 나라의 중요한 일을 결정하는 투표도 할 수 없었어요. 이런 사실을 알게 된 저는 여자아이들도 남자아이들만큼 똑똑하고 능력이 있다는 것을 꼭 증명하고 싶었어요. 불공평한 세상을 바꾸고 싶다는 꿈이 제 마음속에서 자라나기 시작했답니다.

저는 여자아이들을 위한 최초의 학교 중 하나였던 트로이 여자 신학교에서 공부할 수 있는 행운을 얻었어요. 1832년에 학교를 졸업하며 더 넓은 세상을 배웠죠. 학교를 졸업한 후, 저는 헨리라는 멋진 남자를 만나 결혼했고, 1840년에는 남편과 함께 영국 런던에서 열린 세계 노예제 반대 대회에 참석했어요. 그곳에서 저는 제 인생의 중요한 친구인 루크레티아 모트를 만났어요. 하지만 우리는 큰 충격을 받았어요. 단지 여자라는 이유만으로 회의에서 말을 하거나 정식으로 참여할 수 없다는 말을 들었거든요. 이 불공평한 경험은 제 마음속에 있던 작은 불씨를 커다란 불꽃으로 만들었어요. 저는 노예뿐만 아니라 여성의 권리를 위해서도 싸워야겠다고 굳게 다짐했죠.

런던에서의 경험 이후, 루크레티아 모트와 저는 여성의 권리를 위한 모임을 직접 열기로 결심했어요. 그리고 마침내 1848년 7월 19일과 20일, 우리는 뉴욕 세니카 폴스에서 미국 최초의 여성 인권 대회를 열었답니다. 저는 이 역사적인 대회를 위해 '감정 선언문'이라는 아주 특별한 문서를 작성했어요. 저는 미국의 중요한 문서인 독립 선언서의 '모든 남자는 평등하게 창조되었다'는 유명한 문장을 '모든 남성과 여성은 평등하게 창조되었다'라고 바꾸어 썼어요. 그리고 여성에게도 나라의 대표를 뽑을 수 있는 투표권을 달라고 강력하게 요구했죠. 이것은 당시로서는 매우 대담하고 혁신적인 생각이었어요.

1851년, 저는 제 인생에서 빼놓을 수 없는 소중한 친구이자 동료인 수전 B. 앤서니를 만났어요. 우리는 세상을 바꾸기 위한 완벽한 한 팀이었죠. 저는 일곱 명의 아이를 키우고 있었기 때문에 주로 집에서 머물며 여성의 권리를 주장하는 힘 있는 연설문과 글을 썼어요. 그러면 수전이 그 글을 가지고 미국 전역을 여행하며 수많은 사람들 앞에서 용기 있게 연설을 했죠. 우리는 각자의 자리에서 최선을 다해 힘을 합쳤어요. 그리고 1869년, 우리는 여성의 투표권을 얻기 위한 단체인 '전국 여성 참정권 협회'를 함께 만들었답니다. 우리의 목표는 오직 하나, 모든 여성이 자신의 목소리를 낼 수 있는 세상을 만드는 것이었어요.

저는 제 삶 전체를 모든 사람이 평등한 세상을 만들기 위한 싸움에 바쳤어요. 저는 86세까지 살았지만, 안타깝게도 여성이 투표권을 얻는 것을 제 눈으로 직접 보지는 못했어요. 그 일은 제가 세상을 떠나고 18년이 지난 1920년에야 이루어졌답니다. 하지만 저의 말과 글은 수많은 사람들에게 용기와 영감을 주었고, 그들이 계속해서 싸워나갈 수 있는 힘이 되었어요. 저와 제 친구들이 시작했던 평등을 향한 노력은 오늘날에도 여전히 계속되고 있답니다. 모든 사람의 목소리가 존중받는 세상을 만드는 것은 아주 중요한 일이니까요.