엘리자베스 케이디 스탠턴

안녕하세요, 제 이름은 엘리자베스 케이디 스탠턴이고, 제 이야기를 들려주고 싶어요. 저는 1815년 11월 12일, 뉴욕주 존스타운에서 태어났어요. 아버지는 판사셨고, 우리 집은 진지해 보이는 법률 서적들로 가득 차 있었죠. 저는 아버지의 집무실에서 몇 시간씩 사람들의 문제를 들으며 보냈고, 법이 특히 여성에게 공정하지 않다는 것을 금방 깨달았어요. 아버지가 제게 아들로 태어났으면 좋았을 거라고 말씀하셨던 기억이 나요. 그 말은 제 마음속에 깊이 박혔고, 여자아이도 남자아이만큼이나 능력이 있다는 것을 증명하고 싶은 불씨를 지폈어요. 저는 운 좋게도 트로이 여성 신학교에서 좋은 교육을 받을 수 있었고, 1832년에 졸업했어요. 배우는 것을 좋아했지만, 제 지식을 세상을 바꾸는 데 사용하고 싶다는 것을 알았죠. 1840년, 저는 노예제 폐지를 위해 일하는 폐지론자였던 헨리 스탠턴이라는 멋진 남자와 결혼했어요. 결혼식 때 저는 목사님께 남편에게 '복종'하겠다는 서약을 빼달라고 부탁했어요. 저는 우리의 결혼이 동등한 파트너십이어야 한다고 믿었거든요.

1840년 결혼 직후, 헨리와 저는 세계 노예제 반대 협약에 참석하기 위해 영국 런던으로 갔어요. 저는 노예제에 맞서는 싸움에 동참하게 되어 기뻤지만, 우리가 도착했을 때 책임자들은 여성 대표들에게는 발언은 물론 남성들과 함께 앉을 수도 없다고 말했어요. 저는 격분했죠. 그곳에서 저는 저와 같은 생각을 가진 친절한 퀘이커교도 여성, 루크리샤 모트를 만났어요. 우리는 커튼 뒤에 숨어 함께 앉아, 미국으로 돌아가면 여성의 권리를 위해 싸우는 대회를 열자고 서로 약속했어요. 몇 년 후, 저는 뉴욕주 세네카 폴스에 살면서 아이들을 키우고 있었어요. 가족을 사랑했지만, 제 세상이 너무 작아진 것 같았죠. 루크리샤와의 약속이 떠올랐고, 1848년 7월 19일과 20일에 우리는 세네카 폴스에서 최초의 여성 권리 협약을 열었어요. 저는 미국 독립 선언서를 본떠 '감정 선언문'이라는 문서를 작성했어요. 그 안에는 여성이 불공평하게 대우받는 모든 방식을 나열하고, 시민으로서의 우리의 권리를 대담하게 요구했어요. 그중에는 가장 충격적인 생각, 바로 투표할 권리도 포함되어 있었죠.

1851년, 저는 수전 B. 앤서니를 만나면서 제 인생이 다시 한번 바뀌었어요. 우리는 가장 친한 친구이자 가장 강력한 파트너가 되었죠. 우리는 제가 번갯불을 만들면 그녀가 그것을 쏘아 올린다고 말하곤 했어요. 저는 일곱 명의 아이를 키우느라 집에 있는 시간이 많았기 때문에, 연구와 글쓰기를 담당했어요. 저는 연설문, 기사, 청원서를 썼죠. 그러면 뛰어난 조직가이자 연설가였던 수전이 전국을 돌며 연설을 하고 지지를 모았어요. 우리는 남북전쟁 동안 노예제 폐지를 위해 함께 일했지만, 수정헌법 제14조와 제15조가 흑인 남성에게는 투표권을 주면서도 어떤 여성에게도 주지 않았을 때 깊이 실망했어요. 이것은 고통스러운 순간이었지만, 우리의 결심을 더욱 굳건하게 만들었죠. 1869년, 수전과 저는 전미 여성 참정권 협회(NWSA)를 설립했어요. 우리의 목표는 단순하지만 거대했어요. 바로 모든 여성에게 투표권을 주기 위해 미국 헌법을 바꾸는 것이었죠.

저는 남은 평생을 여행하고, 연설하고, 글을 쓰며 보냈어요. 수전과 다른 사람들과 함께, 저는 우리의 투쟁 이야기가 결코 잊히지 않도록 『여성 참정권의 역사』라는 방대한 책의 첫 몇 권을 썼어요. 제 생각은 우리 운동 내에서조차 항상 인기가 있었던 것은 아니에요. 왜냐하면 저는 여성이 단지 투표권 이상의 것을 받을 자격이 있다고 믿었기 때문이죠. 저는 사회의 모든 부분에서 완전한 평등을 누릴 자격이 있다고 믿었어요. 저는 86세까지 살았고, 1902년 10월 26일 뉴욕시의 자택에서 세상을 떠났어요. 제가 죽은 지 18년 후인 1920년에 수정헌법 제19조로 마침내 여성들이 투표권을 얻는 것을 보지는 못했어요. 하지만 저는 결코 좌절하지 않았어요. 제가 쓴 글, 제가 만든 연설, 제가 조직한 대회들이 변화의 씨앗을 심었다는 것을 알고 있었거든요. 제 작업은 여러 세대가 공정함과 평등을 위한 싸움을 계속하도록 영감을 주었고, 그것은 제가 영원히 자랑스러워할 유산입니다.