헨리 허드슨

안녕하세요, 제 이름은 헨리 허드슨입니다. 저는 평생 수평선을 쫓았던 영국의 탐험가입니다. 저는 1565년경 영국에서 태어났는데, 그때는 세상이 매일 더 커지는 것처럼 느껴지던 시기였습니다. 선원들은 새로운 땅에 대한 놀라운 이야기들을 가지고 돌아왔고, 저는 어릴 때부터 그들 중 한 명이 되고 싶다는 것을 알았습니다. 저는 지도를 공부하고 항해에 대해 배울 수 있는 모든 것을 배우며, 언젠가 제 배의 선장이 되어 세상을 바꿀 발견을 할 날을 꿈꿨습니다.

1607년이 되자 저는 숙련된 선장이 되었고, 영국의 모스크바 회사는 저에게 매우 중요한 임무를 맡겼습니다. 바로 세계의 꼭대기를 넘어 북쪽으로 항해하여 아시아로 가는 더 짧은 새로운 바닷길을 찾는 것이었죠. 그 해 '희망호'라는 배를 타고 떠난 첫 항해에서 우리는 스피츠베르겐이라는 얼음의 섬들까지 북쪽으로 갔습니다. 추위는 혹독했고, 거대한 얼음 벽이 우리의 길을 막았습니다. 다음 해인 1608년에 저는 다시 시도했습니다. 이번에는 러시아 위로 북동쪽으로 가려고 했죠. 하지만 이번에도 얼음은 이길 수 없는 적이라는 것이 증명되었습니다. 저는 실망했지만, 항로를 찾으려는 제 결심은 더욱 강해졌습니다.

1609년, 저는 다른 회사인 유명한 네덜란드 동인도 회사와 일하게 되었습니다. 그들은 저에게 '반달'이라는 뜻의 '할브 마인'이라는 튼튼한 작은 배를 주었고, 다시 북동 항로를 시도하라고 보냈습니다. 하지만 제 선원들이 끔찍한 추위와 얼음과 마주했을 때, 그들은 계속 나아가기를 거의 거부했습니다. 그래서 저는 과감한 결정을 내렸습니다. 되돌아가는 대신, 저는 배를 서쪽으로 돌려 대서양을 가로질러 항해했습니다. 우리는 북아메리카 해안에 도착했고, 웅장하고 넓은 강의 입구를 발견했습니다. 우리는 아름답고 무성한 땅을 지나 며칠 동안 그 강을 거슬러 올라갔습니다. 저는 이곳이 아시아로 가는 통로는 아니라는 것을 깨달았지만, 중요한 발견이라는 것을 알았습니다. 그 강은 지금 제 이름을 따서 허드슨강이라고 불립니다.

네덜란드를 위한 저의 발견은 영국인들이 저를 다시 고용하고 싶게 만들었습니다. 1610년, 저는 마침내 북서 항로를 찾기 위해 '디스커버리호'라는 새로운 배를 타고 출발했습니다. 이번에 우리는 그 어느 때보다 더 북쪽과 서쪽으로 항해하여, 거대한 내해로 열리는 광활하고 소용돌이치는 해협으로 들어갔습니다. 잠시 동안 저는 제가 해냈다고 확신했습니다. 태평양이 바로 앞에 있다고 말이죠! 하지만 우리가 이 거대한 만을 탐험하는 동안 날씨가 바뀌었습니다. 겨울이 끔찍한 속도로 닥쳐왔고, 1610년 11월이 되자 우리 배는 제임스만이라고 불리는 만의 한 부분에서 얼음에 완전히 갇혀버렸습니다. 우리는 꼼짝없이 갇히고 말았습니다.

겨울은 길고 혹독했습니다. 식량이 떨어지고 선원들은 병들고 분노에 찼습니다. 1611년 봄에 마침내 얼음이 녹았을 때, 저는 수색을 계속하고 싶었습니다. 저는 우리가 정말 가까이 왔다고 믿었습니다. 하지만 많은 제 선원들은 모든 희망을 잃었습니다. 그들은 그저 집으로 돌아가고 싶어 했습니다. 1611년 6월 22일, 선원들의 일부가 반란을 일으켰습니다. 그들은 저에게 등을 돌렸습니다. 그들은 저와 제 아들 존, 그리고 여전히 저에게 충성스러웠던 일곱 명의 선원들을 작은 보트에 태워 광활하고 차가운 만의 바다에 표류시켰습니다. 우리는 식량이나 보급품도 없이 버려졌고, 다시는 소식을 들을 수 없었습니다.

제 삶은 비극적으로 끝났고 제가 찾던 항로를 결코 발견하지 못했지만, 제 항해는 실패가 아니었습니다. 제가 네덜란드를 위해 탐험했던 강은 그들이 새로운 식민지를 세우는 데 도움을 주었습니다. 제가 마지막 항해에서 들어갔던 거대한 해협과 만은 영국이 캐나다의 광대한 부분에 대한 소유권을 주장하고 풍부한 모피 무역을 열게 해주었습니다. 오늘날 허드슨강, 허드슨 해협, 그리고 허드슨만은 모두 제 이름을 따서 불리며, 세상이 미스터리로 가득 차 있었고 저와 같은 탐험가들이 발견을 위해 모든 것을 걸었던 시대를 사람들에게 상기시켜 줍니다.