J. M. 배리

안녕하세요. 제 이름은 제임스 매튜 배리이고, 저는 이야기꾼이에요. 저는 아주 오래전인 1860년 5월 9일, 스코틀랜드의 작은 마을에서 태어났어요. 저는 형제자매가 많은 북적이는 큰 집에서 자랐죠. 그때는 비디오 게임이나 텔레비전이 없어서, 우리는 세탁실에서 직접 연극을 하며 우리만의 재미를 만들어냈어요. 제가 어렸을 때, 형 데이비드가 세상을 떠나 어머니가 무척 슬퍼하셨어요. 저는 어머니의 기분을 나아지게 해 드리려고 이야기를 들려드렸고, 제 마음속으로 형이 영원히 어린 소년으로 남아있을 거라고 상상했답니다.

어른이 된 저는 작가가 되어 런던이라는 큰 도시로 이사했어요. 저는 켄싱턴 가든스라는 아름다운 공원에서 제 크고 푹신한 강아지와 산책하는 것을 아주 좋아했어요. 1897년경, 저는 그곳에서 조지, 잭, 피터, 마이클, 니코라는 다섯 명의 멋진 형제들을 만났어요. 우리는 금세 좋은 친구가 되어 아주 신나는 놀이를 함께했죠. 저는 아이들에게 칼싸움을 하는 해적, 장난꾸러기 요정, 그리고 멀고 먼 마법의 섬에 대한 이야기들을 들려주곤 했어요.

공원에서 했던 우리의 놀이는 제게 아주 멋진 아이디어를 주었어요. 저는 날 수 있고 절대 어른이 될 필요가 없는 소년에 대한 이야기를 쓰기로 결심했죠. 저는 그 소년의 이름을 제 어린 친구 피터의 이름을 따서 피터팬이라고 지었어요. 1904년에 제 이야기는 런던의 실제 무대에서 공연되는 연극이 되었답니다. 관객들은 피터가 하늘을 날아다닐 때 환호했고, 무서운 후크 선장이 갈고리를 들고 나타났을 때 숨을 죽였어요. 몇 년 후인 1911년, 저는 이 이야기를 '피터와 웬디'라는 책으로 썼고, 덕분에 전 세계의 어린이들이 네버랜드에서의 모험을 읽을 수 있게 되었어요.

피터팬 이야기는 제게 아주 특별했고, 저는 이 이야기가 다른 어린이들을 위해 멋진 일을 하기를 바랐어요. 그래서 1929년에 저는 피터팬 이야기를 런던에 있는 그레이트 오몬드 스트리트 병원이라는 어린이 병원에 선물로 주었어요. 이것은 누군가 책을 사거나 연극을 볼 때마다 그 돈이 아픈 아이들을 돌보는 데 도움이 된다는 의미였어요. 저는 77세까지 살았답니다. 제 이야기들은 오늘날까지도 전해지며, 약간의 상상력과 친절함이 세상을 더 마법 같은 곳으로 만들 수 있다는 것을 모두에게 일깨워주고 있어요.