자와할랄 네루

안녕하세요, 제 이름은 자와할랄 네루입니다. 하지만 인도의 많은 어린이는 저를 '차차 네루'라고 부르는데, 이는 '네루 아저씨'라는 뜻입니다. 제 이야기는 1889년 11월 14일, 인도의 알라하바드라는 도시에서 시작되었습니다. 저는 정치에 대한 대화와 우리나라의 미래에 대한 이야기로 가득 찬 큰 집에서 자랐습니다. 제 아버지인 모틸랄 네루는 유명한 변호사였고, 우리 가족은 우리 시대의 사건에 깊이 관여했습니다. 그 당시 인도는 영국의 지배 아래 있었기 때문에 삶이 달랐습니다. 이는 제 교육에 독특한 방식으로 영향을 미쳤습니다. 처음에는 집에서 가정교사에게 교육을 받았습니다. 그러다 1905년, 제가 십 대였을 때, 공부를 계속하기 위해 영국으로 배를 타고 갔습니다. 저는 해로우라는 유명한 학교에 다녔고, 나중에는 케임브리지의 트리니티 칼리지에 가서 변호사가 되기 위해 공부했습니다. 저는 1912년에 법학 학위를 가지고 인도로 돌아와 변호사로 일할 준비가 되어 있었습니다. 하지만 제 나라와 국민을 보면서, 저는 단지 변호사가 되는 것보다 훨씬 더 위대한 목적을 향한 강한 이끌림을 느꼈습니다.

제가 돌아왔을 때, 인도는 영국의 지배 아래에서 정체성을 위해 고군분투하는 나라였습니다. 저는 동포들의 눈에서 자유에 대한 깊은 갈망을 보았고, 그 갈망은 제 안에서도 자라났습니다. 제 인생의 전환점은 1916년경 마하트마 간디라는 비범한 인물을 만났을 때 찾아왔습니다. 그는 무기로 싸우는 것이 아니라 진실과 평화로 싸우는 것에 대해 이야기했습니다. 그가 사티아그라하라고 부른 비폭력 저항 철학은 제게 깊은 울림을 주었습니다. 그것은 폭력에 의존하지 않고 불의에 도전할 수 있는 강력한 방법을 보여주었습니다. 그의 비전에 영감을 받아, 저는 제 인생 전체를 바꾸기로 결심했습니다. 저는 독립을 위해 활동하는 정당인 인도 국민 회의에 가입했고, 자유 운동에 전적으로 헌신했습니다. 이 길은 결코 쉽지 않았습니다. 저는 영국의 통치에 반대하는 활동과 발언으로 여러 번 체포되어 투옥되었습니다. 총합하여, 저는 제 인생의 거의 9년을 감옥에서 보냈습니다. 하지만 저는 그 시간을 낭비하지 않았습니다. 감방의 고요함 속에서 저는 수천 권의 책을 읽고, '인도의 발견'과 같은 저만의 책을 써서 우리나라의 풍부한 역사와 문화를 탐구하고 공유했습니다.

수많은 용감한 사람들의 수십 년에 걸친 투쟁 끝에, 우리 모두가 꿈꿔왔던 순간이 마침내 찾아왔습니다. 1947년 8월 15일 밤을 상상해 보시기 바랍니다. 공기는 흥분과 희망으로 가득 차 있었습니다. 새로 독립한 인도의 초대 총리로서, 저는 제헌의회 앞에 서서 국민에게 연설했습니다. 그것은 제가 결코 잊지 못할 놀랍고 역사적인 순간이었습니다. 그날 밤 연설에서 저는 여러 세대에 걸쳐 기억될 말을 했습니다. 저는 이렇게 말했습니다. '자정의 종이 울리는 순간, 온 세상이 잠들어 있을 때, 인도는 생명과 자유를 향해 깨어날 것입니다.' 그 말들은 그 기념비적인 밤의 감정을 담고 있었습니다. 식민 통치의 긴 장이 끝나고 새로운 장이 시작되고 있었습니다. 우리는 엄청난 기쁨과 함께 막중한 책임감을 느꼈습니다. 우리의 일은 이제 막 시작되고 있었습니다. 우리는 맨땅에서 새로운 나라를 건설하고, 모든 시민의 권리를 보장하는 헌법을 만들고, 수백만 명의 사람들이 마침내 자신의 운명을 책임지는 미래를 만들어야 했습니다.

이후 17년 동안 저는 인도의 총리로서 봉사하는 영광을 누렸습니다. 저의 가장 큰 꿈은 현대적이고, 강하며, 통합된 나라를 건설하는 것이었습니다. 저는 과학과 기술이 발전의 열쇠라고 믿었습니다. 우리는 일자리를 창출하기 위해 새로운 산업을 시작하고, 물과 전기를 공급하기 위해 대규모 댐을 건설하며, 우리 젊은이들이 최고의 교육을 받을 수 있도록 세계적 수준의 고등 교육 기관을 설립하는 데 집중했습니다. 세계 무대에서 저는 인도가 자신만의 목소리를 갖기를 원했습니다. 저는 비동맹 운동이라는 외교 정책 아이디어를 도입했습니다. 이는 인도가 모든 나라와 친구가 되겠지만, 세계 강대국들 간의 주요 갈등에서 공식적으로 어느 한쪽 편을 들지 않겠다는 의미였습니다. 국내적으로 저의 가장 큰 목표는 민주적이고 세속적인 국가를 만드는 것이었습니다. 즉, 모든 종교, 문화, 배경을 가진 사람들이 평화롭게 함께 살며, 동등한 권리와 기회를 가지고 국가 발전에 기여할 수 있는 곳을 만드는 것이었습니다.

저는 1964년에 제 일이 끝날 때까지 총리로서 나라에 봉사했습니다. 저는 74세까지 살았습니다. 오늘날 사람들은 저를 현대 인도의 기초를 세우는 데 도움을 준 주요 설계자 중 한 명으로 기억합니다. 하지만 아마도 제가 가장 애정 어리게 기억되는 것은 어린이에 대한 저의 큰 사랑일 것입니다. 이 때문에 제 생일인 11월 14일은 매년 인도 전역에서 어린이날로 기념됩니다. 이날은 우리 나라의 미래에 헌정된 날입니다. 제 이야기가 여러분에게 호기심을 가지고 배우고, 자신과 지역 사회를 위해 큰 꿈을 꾸며, 세상을 모두에게 더 정의롭고 평화로운 곳으로 만들기 위해 항상 노력하도록 영감을 주기를 바랍니다.