장 피아제

안녕하세요! 제 이름은 장 피아제예요. 제가 어떻게 아이들의 생각을 연구하는 과학자가 되었는지 여러분에게 이야기해 주고 싶어요. 저는 1896년 8월 9일, 스위스라는 아름다운 나라에서 태어났어요. 어렸을 때 저는 장난감보다 자연에 훨씬 더 관심이 많았어요! 밖에 나가서 동물을 관찰하는 것을 좋아했는데, 특히 달팽이나 조개 같은 연체동물을 좋아했죠. 제 공책은 직접 그린 그림과 관찰한 내용으로 가득했어요. 저는 호기심이 아주 많아서, 겨우 11살 때 첫 번째 과학 논문을 썼답니다!

저는 어른이 되어 대학교에서 과학을 공부했어요. 1920년대에는 알프레드 비네라는 과학자를 돕는 일을 하기 위해 파리로 이사했어요. 우리는 아이들이 무엇을 알고 있는지 알아보기 위해 지능 검사를 했어요. 제 일은 아이들의 답에 점수를 매기는 것이었지만, 저는 곧 정답보다 훨씬 더 흥미로운 것을 발견했어요. 바로 틀린 답이었죠! 저는 많은 아이들이 비슷한 종류의 오답을 낸다는 것을 알아차렸어요. 아이들이 그냥 추측하는 게 아니라는 걸 깨달았죠. 아이들의 마음은 어른들과는 다른 특별한 방식으로 작동하고 있었어요. 이것은 저에게 아주 멋지고 큰 아이디어를 주었어요. 저는 아이들의 마음이 어떻게 자라는지에 대한 놀라운 비밀을 밝히는 데 평생을 바치고 싶어졌어요.

그렇다면 저는 아이들을 어떻게 연구했을까요? 저는 아이들을 지켜보고, 함께 게임을 하고, 많은 질문을 던졌어요. 심지어 제 세 자녀인 자클린, 뤼시엔, 로랑에게서도 많은 것을 배웠답니다. 아이들을 유심히 관찰하면서 저는 놀라운 사실을 발견했어요. 아이들의 뇌는 마치 사다리를 한 번에 한 칸씩 오르는 것처럼 여러 단계를 거쳐 성장한다는 것을 알게 되었죠. 아기들은 모든 것을 만져보고 맛보면서 세상을 배워요. 유아들은 말을 사용하고 상상 놀이를 시작하죠. 여러분처럼 나이가 들면서 문제를 해결하고 큰 아이디어에 대해 생각하는 법을 배우게 돼요. 저는 아이들이 지식으로 채워져야 할 빈 양동이가 아니라는 것을 깨달았어요. 여러분 모두는 스스로 세상을 알아가는 똑똑한 과학자들이랍니다!

저는 제 생각을 전 세계의 부모님과 선생님들과 나누기 위해 많은 책을 썼어요. 어른들이 아이들의 학습을 가장 잘 도울 수 있는 방법을 이해하도록 돕고 싶었죠. 저는 84세까지 살았고, 마음의 세계를 탐험하며 매우 충실하고 행복한 삶을 살았어요. 오늘날 사람들은 모든 어린이가 똑똑하고 호기심 많은 사상가라는 것을 세상에 보여준 사람으로 저를 기억해요. 제 연구는 학교가 가르치는 방식을 바꾸었고, 놀고, 탐험하고, 심지어 실수하는 것조차 성장의 중요한 부분이라는 것을 모두가 알게 해주었답니다.