존 서터

안녕하세요! 제 이름은 존 서터입니다. 저는 1803년 2월 23일, 멀리 유럽에서 태어났어요. 저는 항상 모험을 꿈꿨고 미국에서 새로운 삶을 시작하고 싶었죠. 1834년, 저는 고향에 작별 인사를 하고 큰 바다를 건너 항해했습니다. 제 여정은 아직 끝나지 않았어요! 저는 미국 대륙을 가로질러 여행했고, 마침내 1839년에 캘리포니아라는 아름다운 곳에 도착했습니다. 그 당시 캘리포니아는 멕시코의 일부였어요. 그 땅은 높은 산과 반짝이는 강이 있는, 넓고 황금빛으로 가득한 곳이었죠. 저는 이곳이 제 꿈을 이룰 수 있는 장소라는 것을 알았습니다.

캘리포니아의 멕시코 총독은 저에게 매우 친절했어요. 1841년, 그는 제가 저만의 정착촌을 시작하도록 허락해 주었죠. 저는 제 가족이 온 나라를 기억하기 위해 그곳을 '뉴 헬베티아'라고 이름 지었는데, '새로운 스위스'라는 뜻이에요. 제가 가장 먼저 한 일은 모든 사람을 안전하게 지키기 위해 튼튼한 요새를 짓는 것이었습니다. 우리는 그곳을 서터 요새라고 불렀어요. 그곳은 여행자들이 쉬고 물품을 얻을 수 있는 분주한 장소가 되었습니다. 제 꿈은 거대한 농업 제국을 만드는 것이었어요. 우리는 밀밭을 일구고, 수천 마리의 소를 키웠으며, 과일과 채소가 가득한 정원을 가꾸었습니다. 서터 요새는 캘리포니아의 이 지역에서 저와 같은 개척자들을 위한 최초의 큰 정착지였습니다.

제 정착촌이 성장하려면 더 많은 집과 건물을 짓기 위한 목재가 필요했어요. 저는 아메리칸 강을 따라 제재소를 짓기 위해 제임스 W. 마셜이라는 목수를 고용했습니다. 1848년 1월 24일 아침, 모든 것을 바꿀 일이 일어났습니다. 제임스가 흥분으로 눈이 휘둥그레진 채 저에게 달려왔어요. 그는 손을 펴서 물속에서 발견한 반짝이는 노란 조각들을 보여주었습니다. 우리는 몇 가지 시험을 해보았고, 제 심장은 점점 더 빨리 뛰기 시작했습니다. 그것은 금이었어요! 저는 놀랐지만, 동시에 걱정도 되었습니다. 저는 이 사실이 알려지면 저의 평화로운 농업 공동체가 영원히 사라질 것을 알았기 때문에 비밀로 하고 싶었습니다.

물론, 그렇게 큰 비밀은 오래 지켜질 수 없었습니다. 곧 '캘리포니아에서 금이 발견되었다!'는 소식이 들불처럼 번져나갔습니다. 1849년부터 '포티나이너스'라고 알려지게 된 수천 명의 사람들이 제 땅으로 몰려들기 시작했습니다. 모두가 '골드 피버', 즉 황금 열병에 걸렸어요. 제 일꾼들은 금을 캐기 위해 밭과 가게를 떠났습니다. 낯선 사람들은 제 농작물을 짓밟고 제 땅을 차지했습니다. 캘리포니아 골드러시가 시작되었고, 그것은 바로 제 땅에서 일어나고 있었습니다. 조용한 농업 제국을 만들려던 제 꿈은 부를 찾아 몰려든 사람들의 홍수에 휩쓸려가 버렸습니다.

제 삶은 큰 꿈과 놀라운 전환으로 가득했습니다. 제 땅에서 시작된 골드러시는 저를 부자로 만들어주지 않았어요. 사실, 저는 거의 모든 것을 잃었습니다. 저는 77세까지 살았고 1880년에 세상을 떠났습니다. 뉴 헬베티아에 대한 저의 개인적인 꿈은 계획대로 이루어지지 않았지만, 제가 지은 요새는 새로운 도시의 시작이 되었습니다. 바로 지금 캘리포니아의 주도인 새크라멘토입니다. 제 땅에서 금이 발견된 것은 캘리포니아를 영원히 바꾸었고, 캘리포니아가 성장하여 미국의 중요한 일부가 되는 데 도움을 주었습니다.