조지프 블랙

안녕하세요. 제 이름은 조지프 블랙이고, 우리 주변 세상에 대한 퍼즐 풀기를 좋아했던 과학자예요. 저는 1728년 4월 16일, 프랑스의 보르도라는 도시에서 태어났어요. 가족의 고향과는 먼 곳이었죠. 비록 프랑스에서 태어났지만, 저희 가족은 스코틀랜드 사람이었고, 제가 어렸을 때 스코틀랜드로 이사했어요. 저는 항상 질문하는 것을 좋아했고, 의학과 과학을 공부하고 싶다는 것을 알았죠. 1744년에 저는 글래스고 대학교에 입학했는데, 그곳은 배우기에 아주 신나는 곳이었어요.

에든버러 대학교 학생이었을 때, 저는 마그네시아 알바라고 불리는 백색 가루에 매료되었어요. 저는 그것이 무엇으로 만들어졌는지 알고 싶었죠. 1754년경, 저는 많은 실험을 했어요. 이 가루를 가열하거나 산을 더하면 특별한 종류의 기체가 나온다는 것을 발견했죠. 이 기체는 우리가 숨 쉬는 공기와는 달랐어요! 저는 이 기체가 고체 물질 안에 '고정'되어 있는 것 같아서 '고정 공기'라고 불렀어요. 당시 대부분의 사람들은 공기가 한 종류뿐이라고 생각했기 때문에 이것은 아주 큰 발견이었어요. 제가 발견한 그 기체가 바로 지금 여러분이 이산화탄소라고 부르는 것이랍니다!

1756년에 교수가 된 후, 저는 열에 대해 연구하기 시작했어요. 얼음덩어리를 가열할 때 특이한 점을 발견했죠. 얼음이 물로 녹는 동안, 제가 계속해서 열을 가하고 있었음에도 불구하고 온도가 변하지 않았어요! 저는 열이 고체에서 액체로 변하면서 물속에 '숨어' 있다는 것을 깨달았어요. 1761년경, 저는 이 숨겨진 에너지를 '잠열'이라고 이름 붙였어요. 이것은 햇볕이 쨍쨍한 날에도 왜 눈이 온 날이 따뜻해지는 데 오랜 시간이 걸리는지를 설명해 주었죠.

1766년에 저는 에든버러 대학교의 교수가 되었어요. 저에게는 제임스 와트라는 발명가를 포함해 똑똑한 친구들이 많았죠. 제임스는 증기를 이용해 다른 기계에 동력을 공급하는 기계인 증기 기관을 개선하는 작업을 하고 있었어요. 잠열에 대한 저의 발견은 바로 그에게 필요한 것이었어요! 열이 어떻게 작용하는지 이해한 덕분에 그는 연료를 덜 사용하는 훨씬 더 나은 증기 기관을 설계할 수 있었어요. 그의 발명은 세상을 바꾸는 데 도움이 되었고, 저는 저의 과학적 호기심이 친구를 도울 수 있었다는 사실이 자랑스러웠어요.

저는 남은 생애를 학생들에게 과학에 대한 저의 사랑을 가르치고 나누며 보냈어요. 저는 71세까지 살았어요. 오늘날 저는 실험에서 신중한 측정을 사용한 최초의 화학자 중 한 명으로 기억되고 있어요. 이산화탄소와 열에 대한 저의 발견은 다른 과학자들이 우리 세상을 완전히 새로운 방식으로 이해하고 놀라운 새 발명품에 동력을 공급하는 데 도움을 주었어요.