오비디우스

안녕하세요, 제 이름은 푸블리우스 오비디우스 나소이지만, 여러분은 저를 오비디우스라고 불러도 좋습니다. 저는 기원전 43년 3월 20일, 위대한 도시 로마에서 멀지 않은 술모라는 마을에서 태어났습니다. 저희 가족은 부유했고, 아버지는 저와 제 형이 웅변술과 법률을 공부해 정치가가 되기를 바라셨습니다. 우리는 로마에서 공부했고 저는 학업에 소질이 있었지만, 제 마음은 법률 논쟁이나 정치 연설에 있지 않았습니다. 어릴 때부터 저는 단어와 리듬에 완전히 매료되었습니다. 저의 진정한 열정은 시를 쓰는 것이었습니다. 비록 아버지를 실망시켜 드렸지만, 저는 제 마음을 따라야 한다는 것을 알았습니다. 저는 제 삶을 시에 바치기로 결심했고, 이 결정은 제 운명 전체를 바꾸어 놓았습니다.

아우구스투스 황제가 통치하던 시절, 로마는 에너지와 창의력으로 들끓는 도시였고, 저는 바로 그 중심에 있었습니다. 저는 시인이 되었고, 곧 제 작품은 도시 전역에서 찬사를 받았습니다. 저는 사랑과 로마의 사회 생활에 대한 영리하고 재치 있으며 때로는 짓궂은 시로 유명해졌습니다. 저의 초기 유명 작품 중 두 가지는 '아모레스'와 '아르스 아마토리아', 즉 '사랑의 기술'이었습니다. 예술가로서 정말 놀라운 시간이었습니다. 세계에서 가장 강력한 도시에서 인기 있는 작가가 되는 것을 상상해 보세요. 저는 낭독회에 초대받았고, 시인 친구들도 많았으며, 제 시는 많은 사람들의 입에 오르내렸습니다. 이 시기는 로마 시의 진정한 황금기였고, 저는 그 중심 인물 중 한 명이라는 사실에 감격했습니다.

제가 쓴 모든 시 중에서 가장 자랑스러운 작품은 서사시 '변신 이야기'입니다. 저는 진정으로 위대하고 영원히 남을 걸작을 만들고 싶었습니다. 이 시는 제가 고대 그리스와 로마의 전통에서 수집한 250개 이상의 신화를 엮어 만든 매우 긴 시입니다. 모든 이야기는 다르지만, '변신'이라는 하나의 강력한 주제로 연결되어 있습니다. 제 시에서는 신, 여신, 그리고 인간들이 모습을 바꾸는 이야기를 읽을 수 있습니다. 여러분이 알 만한 유명한 이야기들도 많이 포함했는데, 예를 들어 만지는 모든 것을 금으로 바꾸는 저주에 걸린 미다스 왕 이야기나, 깃털과 밀랍으로 만든 날개로 섬을 탈출하려 했던 다이달로스와 그의 아들 이카루스의 비극 같은 이야기입니다. 저는 이 작품에 제 심혈을 기울였고, 기원후 8년 제 삶이 영원히 바뀌기 직전에 마침내 완성했습니다.

기원후 8년은 제 인생에서 가장 어렵고 고통스러운 순간이었습니다. 예고도 없이 아우구스투스 황제는 저를 로마에서 추방하라고 명령했습니다. 오늘날까지도 그 정확한 이유는 미스터리로 남아 있습니다. 저는 항상 그 원인을 '카르멘 에트 에로르', 즉 '시 한 편과 실수 한 번'이라고 설명했습니다. 저의 시 '사랑의 기술'이 그 장난기 넘치는 조언으로 황제의 엄격한 도덕적 가치관을 불쾌하게 했을 가능성이 있습니다. 실수에 관해서는, 제가 황제의 가족과 관련된, 보지 말아야 할 것을 우연히 봤을지도 모릅니다. 저는 로마 제국의 가장자리, 흑해 연안에 있는 춥고 혹독하며 외딴 마을인 토미스로 유배되었습니다. 저는 사랑하는 도시와 친구들, 그리고 소중한 아내를 뒤로하고 떠나야 했습니다. 저는 다시는 로마를 보지 못했습니다.

저는 마지막 몇 년을 토미스에서 보냈고, 이전 작품과는 매우 다른 시를 썼습니다. '트리스티아', 즉 '슬픔'이라는 시집에서 저는 깊은 슬픔과 외로움, 그리고 잃어버린 고향에 대한 끊임없는 그리움을 표현했습니다. 저는 그곳에서 망명 생활을 하다가 약 60세가 되었을 때, 기원후 17년경에 세상을 떠났습니다. 비록 제 삶은 제가 사랑했던 도시에서 멀리 떨어진 곳에서 끝났지만, 제 말들은 다시 고향으로 돌아갔습니다. 저의 이야기, 특히 '변신 이야기'는 제국을 넘어 수 세기 동안 전해졌습니다. 2천 년이 넘는 시간 동안, 저의 변신 이야기들은 수많은 작가, 화가, 음악가들에게 영감을 주었습니다. 어떤 면에서 저는 제 가장 큰 소망을 이룬 셈입니다. 바로 제 시를 통해 영원히 살아남는 것이었죠.