샤 자한

안녕하세요. 제 이름은 샤 자한입니다. 하지만 제가 태어났을 때 이름은 쿠람 왕자였어요. 저는 1592년 1월 5일, 라호르에서 태어났습니다. 저는 강력한 무굴 제국의 왕자로 자랐고, 제 아버지는 자한기르 황제셨죠. 어릴 때부터 저는 아름다운 건물과 예술에 매료되었어요. 물론 전사로서의 훈련도 열심히 받았답니다. 저는 군사 지도자로서 큰 성공을 거두었고, 아버지께서는 저를 매우 자랑스러워하셨어요. 그래서 1617년에 아버지께서는 저에게 '세상의 왕'이라는 뜻의 '샤 자한'이라는 새로운 이름을 지어주셨습니다.

제게는 세상에서 가장 사랑하는 사람이 있었습니다. 바로 제 아내였죠. 저는 아르주만드 바누 베굼을 만났고, 우리는 1612년 5월 10일에 결혼했어요. 저는 그녀를 너무나 사랑해서 '궁전에서 선택된 자'라는 뜻의 '뭄타즈 마할'이라는 새로운 이름을 지어주었답니다. 그녀는 제 가장 친한 친구이자 가장 신뢰하는 조언자였어요. 그녀는 제가 가는 곳이라면 어디든지 함께 다녔습니다. 1628년에 제가 다섯 번째 무굴 제국의 황제가 되었을 때도, 그녀는 항상 제 곁을 지켜주었습니다. 그녀와 함께 나라를 다스리는 것은 제게 큰 기쁨이었어요.

하지만 제게 큰 슬픔이 찾아왔어요. 1631년에 사랑하는 뭄타즈 마할이 세상을 떠났기 때문입니다. 저는 그녀를 기리기 위해 세상에서 가장 웅장한 무덤을 짓겠다고 약속했습니다. 그래서 1632년에 야무나 강둑에 타지마할을 짓기 시작했어요. 우리는 빛에 따라 색이 변하는 빛나는 흰색 대리석과 아시아 전역에서 가져온 귀한 보석 같은 놀라운 재료들을 사용했습니다. 이 아름다운 건물을 짓기 위해 2만 명이 넘는 숙련된 일꾼들이 20년 이상을 땀 흘려 일했고, 마침내 1653년경에 완성되었답니다. 타지마할은 제 아내를 향한 제 사랑의 증표였어요.

제 인생의 마지막 몇 년은 조금 달랐습니다. 1658년에 제 아들 아우랑제브가 새로운 황제가 되었어요. 저는 아그라 요새의 한 곳에서 마지막 몇 년을 보냈습니다. 다행히도 제 방 창문에서는 강 건너편에 있는 아름다운 타지마할이 완벽하게 보였어요. 제가 사랑하는 아내를 위해 지은 그 기념물을 언제나 볼 수 있다는 것은 제게 큰 위안이 되었습니다. 저는 매일 그곳을 바라보며 뭄타즈 마할과의 행복했던 시간을 떠올렸답니다.

저는 74세까지 살았고, 제 시신은 타지마할에 있는 제 사랑하는 뭄타즈 마할 바로 옆에 안치되었습니다. 오늘날 타지마할은 전 세계에 영원한 사랑의 상징으로 알려져 있습니다. 매년 수백만 명의 사람들이 이곳을 방문하죠. 제 이야기가 위대한 사랑에서 얼마나 아름다운 것들이 만들어질 수 있는지를 사람들에게 일깨워주기를 바랍니다.