로널드 로스 경

안녕하세요! 제 이름은 로널드 로스예요. 저는 아주 오래전인 1857년 5월 13일, 인도에 있는 아름다운 마을 알모라에서 태어났어요. 어렸을 때 저는 의사가 되는 꿈을 꾸지 않았어요. 저는 이야기 쓰고, 그림 그리고, 노래 만드는 것을 좋아했죠. 하지만 군대 장군이셨던 아버지는 제가 의학을 공부하기를 바라셨어요. 그래서 나이가 찼을 때, 저는 학교에 가기 위해 영국까지 배를 타고 갔답니다.

저는 의사가 되었고 1881년에 인도 의료단에 합류했어요. 그 말은 사람들을 돕기 위해 인도로 다시 돌아갔다는 뜻이에요. 저는 말라리아라는 끔찍한 병으로 아픈 사람들을 너무나 많이 봤어요. 그 병에 걸리면 열이 나고 오한이 들며 몸이 아주 약해졌죠. 그 당시에는 아무도 그 병이 어디서 오는지 확실히 알지 못했어요. 어떤 사람들은 '나쁜 공기' 때문에 생긴다고 생각했죠. 저는 분명 진짜 이유가 있을 거라고 생각했고, 그것을 찾아내고 싶었어요.

저는 항상 윙윙거리며 주변을 맴도는 성가신 모기에 대해 궁금해지기 시작했어요. 이 작은 곤충들이 범인일 수 있을까요? 터무니없는 생각처럼 보였지만, 저는 꼭 알아내야 했어요. 몇 년 동안 저는 작고 더운 실험실에서 일했어요. 저는 현미경으로 모기를 들여다보며 수많은 시간을 보냈어요. 힘든 일이었고, 여러 번 포기하고 싶었죠. 수백 마리의 모기를 잡아서 단서를 찾기 위해 각각을 조심스럽게 연구해야 했어요.

그러던 어느 특별한 날, 1897년 8월 20일에 저는 마침내 그것을 발견했어요! 아노펠레스 모기라고 불리는 특정 종류의 모기 뱃속에서 말라리아를 일으키는 아주 작은 병원균을 본 거예요. 그 병원균들은 자라면서 퍼져나갈 준비를 하고 있었어요! 저는 마침내 증명해 낸 거예요. 모기가 아픈 사람에게서 건강한 사람에게로 물어서 병을 옮기고 있었다는 것을요. 저는 너무 신이 나서 제 발견에 대한 시를 썼어요. 저는 그날을 기념하기 위해 항상 '모기의 날'이라고 불렀답니다.

제 발견은 모든 것을 바꾸었어요. 이제 우리는 말라리아가 어떻게 퍼지는지 알게 되었고, 고인 물에 있는 모기 서식지를 없애서 자신을 보호하는 방법을 사람들에게 가르쳐 줄 수 있었어요. 1902년에 저는 제 연구로 노벨상이라는 아주 특별한 상을 받았어요. 몇 년 후인 1911년에는 영국 왕이 저를 기사로 임명해 주셨고, 그래서 사람들이 저를 로널드 로스 경이라고 부르기 시작했답니다.

저는 75세까지 살면서 항상 질병과 싸우는 데 도움을 주려고 노력했어요. 오늘날 사람들은 저를 기억해요. 모기와 말라리아에 대한 제 발견이 전 세계 수백만 명의 생명을 구하는 데 도움이 되었기 때문이죠. 그것은 아무리 큰 문제라도 호기심을 갖고 인내심을 가지며 답을 찾는 것을 멈추지 않는다면 해결할 수 있다는 것을 보여주었어요.