월터 스콧 경

안녕하세요. 제 이름은 월터 스콧이고, 저는 이야기를 정말 사랑한답니다. 저는 1771년 8월 15일, 스코틀랜드의 아름다운 도시 에든버러에서 태어났어요. 제가 아주 어렸을 때, 소아마비라는 심한 병을 앓았어요. 그 병 때문에 다리 한쪽을 절게 되어서 다른 아이들처럼 마음껏 뛰놀 수 없었죠. 하지만 슬퍼하는 대신, 저는 다른 종류의 모험을 찾아 나섰답니다. 저는 찾을 수 있는 모든 책을 읽고, 할머니와 이모가 들려주시는 스코틀랜드의 영웅, 용감한 기사, 그리고 고대의 전투에 대한 흥미진진한 이야기를 들으며 하루를 보냈어요. 이 이야기들은 제 상상력에 불을 지폈고, 저 스스로 이야기꾼이 되는 꿈을 꾸게 만들었죠.

저는 자라서 아버지의 뜻에 따라 변호사가 되기 위해 공부했어요. 1786년에 저는 견습 생활을 시작했고, 1792년에는 에든버러에서 개업 변호사가 되었죠. 좋은 직업이었고 존경받는 일이었지만, 제 마음은 항상 스코틀랜드의 옛이야기들로 향해 있었어요. 저는 여가 시간에 시골 곳곳을 여행하며 오래된 시와 민요, 즉 사람들의 노래와 이야기를 수집했어요. 1802년에 저는 그 이야기들을 모아 '스코틀랜드 국경의 민요'라는 책으로 출판했어요. 저는 이 멋진 이야기들이 절대 잊히지 않기를 바랐거든요. 이것이 바로 작가로서 제 여정의 시작이었답니다.

곧이어 저는 모험과 낭만이 가득한 저만의 긴 시를 쓰기 시작했어요. 1810년에 출판된 제 시 '호수의 여인'은 어찌나 인기가 많았던지, 전 세계 사람들이 제가 쓴 장소를 직접 보기 위해 스코틀랜드로 여행을 올 정도였어요. 시를 쓴 후에, 저는 새로운 종류의 이야기에 대한 아이디어가 떠올랐어요. 바로 실제 역사에 허구의 인물을 섞은 역사 소설이었죠. 1814년에 저는 첫 소설인 '웨이벌리'를 출판했어요. 사람들이 좋아할지 확신이 없어서 제 이름을 밝히지 않았죠. 하지만 사람들은 그 소설을 정말 좋아했어요. 엄청난 성공이었죠. 저는 '롭 로이'나 1819년에 나온 '아이반호' 같은 소설들을 더 많이 썼어요. 몇 년 동안 사람들은 저를 그저 '웨이벌리의 작가'라고 불렀고, 그건 정말 재미있는 비밀이었답니다.

책으로 번 돈으로 저는 1812년부터 제 꿈의 집을 짓기 시작했고, 그 집을 애버츠퍼드라고 이름 지었어요. 그 집은 제 이야기 속에 나오는 성처럼 보였고, 저는 그곳을 갑옷이나 오래된 책 같은 역사적인 보물들로 가득 채웠죠. 저는 가족과 함께 그곳에서 사는 것을 정말 사랑했어요. 하지만 1825년, 제 삶에 어려운 시기가 닥쳤어요. 제 책을 출판하던 회사가 문을 닫게 되면서, 갑자기 제가 어마어마한 빚을 지게 된 거예요. 정말 두려운 시간이었지만, 저는 포기하지 않았어요. 저는 마지막 한 푼까지 모두 갚겠다고 약속했죠. 저는 세상에 제가 웨이벌리 소설들의 작가라고 밝히고, 책을 쓰기 시작했어요. 저는 좋은 이야기의 힘을 알고 있었고, 저만의 행복한 결말을 쓰기로 굳게 마음먹었답니다.

저는 약속을 지키기 위해 남은 평생을 글을 쓰며 보냈고, 결국 해냈습니다. 저는 61세까지 살았고, 1832년에 제가 사랑하는 집 애버츠퍼드에서 세상을 떠났어요. 제 삶에 어려움도 있었지만, 저는 제가 남긴 것들이 정말 자랑스러워요. 오늘날 사람들은 저를 스코틀랜드와 잉글랜드의 역사를 모든 독자들에게 생생하게 전달한 작가이자, 역사 소설이라는 장르를 만든 사람으로 기억한답니다. 용기, 명예, 모험에 대한 제 이야기들은 여전히 전 세계에서 읽히고 있어요. 그리고 저는 그 이야기들이 여러분과 같은 어린 독자들이 역사 속에서 마법을 발견하고, 자신만의 위대한 이야기를 만들어가도록 계속해서 영감을 주기를 바랍니다.