윌리엄 브래드퍼드

안녕하세요. 제 이름은 윌리엄 브래드퍼드입니다. 모험과 새로운 시작으로 가득했던 제 삶의 이야기를 들려주고 싶어요. 저는 1590년 3월 19일, 영국의 작은 마을에서 태어났습니다. 어렸을 때 저는 책 읽는 것을 좋아했는데, 특히 성경을 즐겨 읽었습니다. 당시 영국 교회에는 우리가 동의하지 않는 규칙들이 많았어요. 분리주의자라고 불렸던 저와 제 친구들은 더 단순한 방식으로 예배를 드리고 싶었습니다. 하지만 이것이 허용되지 않았기 때문에, 우리는 자유를 찾을 수 있는 곳을 찾아 영국을 떠나기로 결심했습니다. 제가 십 대였던 1609년경, 우리는 네덜란드라는 나라로 이주했습니다.

우리는 네덜란드에서 10년 넘게 살았지만, 그곳이 완전히 우리 집처럼 느껴지지는 않았습니다. 우리는 아이들이 영어를 쓰며 자라고 우리만의 공동체를 갖기를 원했습니다. 그래서 우리는 아주 큰 결정을 내렸습니다. 바로 대서양을 건너 신세계로 항해하는 것이었죠. 1620년에 우리는 메이플라워호라는 배에 올랐습니다. 여정은 길고 힘들었습니다. 폭풍이 우리의 작은 배를 뒤흔들었고, 우리는 두 달이 넘는 시간 동안 모두가 비좁은 공간에 함께 있어야 했습니다. 육지에 발을 딛기도 전에, 모든 남자들이 모여 중요한 합의서를 작성하고 서명했습니다. 우리는 그것을 메이플라워 서약이라고 불렀습니다. 그것은 우리의 새로운 공동체를 위해 함께 일하고 공정한 법을 만들겠다는 우리의 약속이었습니다.

우리는 마침내 1620년 12월, 우리가 플리머스라고 이름 붙인 곳에 상륙했습니다. 그 첫 겨울은 끔찍하게 힘들었습니다. 우리는 추위에 대비하지 못했고, 많은 친구들과 이웃들이 병에 걸렸습니다. 정말 슬픈 시간이었습니다. 하지만 봄이 오자, 우리는 새로운 이웃인 왐파노아그족 사람들로부터 도움을 받았습니다. 사모셋이라는 남자가 용감하게 우리 마을로 걸어 들어와 인사를 건넸습니다. 그는 나중에 우리에게 여러분이 스콴토라고 알고 있을 티스콴텀을 소개해 주었습니다. 스콴토는 영어를 배운 상태였고, 우리에게 옥수수 심는 법, 낚시하는 곳, 그리고 이 새로운 땅에서 살아남는 방법을 가르쳐 주었습니다. 1621년 가을, 첫 수확을 성공적으로 마친 후, 우리는 감사를 표하기 위해 큰 축제를 열었고, 왐파노아그 친구들을 초대해 함께 축하했습니다.

1621년 우리의 첫 총독이었던 존 카버가 세상을 떠난 후, 플리머스 사람들은 저를 새로운 총독으로 선택했습니다. 그것은 매우 중요한 일이었고, 저는 진지하게 받아들였습니다. 저는 30번 이상 재선되었어요. 여러 해 동안 저는 우리 식민지를 이끌며 문제를 해결하고 모든 사람이 공정하게 대우받도록 했습니다. 저는 또한 우리의 여정과 새로운 삶의 이야기가 결코 잊히지 않기를 바랐습니다. 그래서 저는 여러 해에 걸쳐 '플리머스 플랜테이션에 관하여'라는 책을 썼는데, 그 책은 우리의 고난과 신앙, 그리고 미래에 대한 희망의 이야기를 담고 있습니다.

저는 성인 시절 대부분을 플리머스 식민지를 이끌며, 몇 채의 작은 오두막에서 시작된 공동체가 강한 공동체로 성장하는 것을 지켜보았습니다. 저는 67세까지 살았고, 1657년 5월 9일 우리가 사랑했던 플리머스 마을에서 세상을 떠났습니다. 저는 오늘날 고향을 멀리 떠나 새로운 삶을 개척한 용감한 사람들을 도운 필그림의 지도자로 기억됩니다. 제가 쓴 책은 전 세계 사람들이 우리의 이야기를 이해하는 데 도움을 주고, 우리가 왐파노아그 친구들과 함께 나눈 추수감사절 축제는 매년 감사와 우정의 시간으로 기억되고 있습니다.