윌리엄 하비

안녕하세요! 제 이름은 윌리엄 하비입니다. 저는 오늘 여러분에게 어떻게 하나의 간단한 질문이 인체에 대한 가장 위대한 발견 중 하나로 이어졌는지 그 이야기를 들려주고 싶어요. 저는 1578년 4월 1일, 잉글랜드의 포크스톤이라는 활기찬 해변 마을에서 태어났습니다. 저는 어릴 때부터 끝없는 호기심을 가진 아이였어요. 친구들이 놀이를 할 때, 저는 주변 세상, 특히 동물들에게 매료되었죠. 저는 몇 시간이고 동물들을 관찰하며 그들 몸속에서 무슨 일이 일어나는지 궁금해했습니다. 동물들은 어떻게 움직일까? 어떻게 숨을 쉴까? 제 머릿속은 항상 질문으로 가득 차 있었습니다. 이러한 호기심 덕분에 저는 캔터베리의 킹스 스쿨에서 열심히 공부하게 되었고, 그곳에서 라틴어를 배우며 학문의 길을 준비했습니다.

나이가 들어 1593년, 저는 케임브리지 대학교에 진학했습니다. 하지만 곧 가장 발전된 의학을 배우기 위해서는 세계에서 가장 흥미로운 발견이 이루어지고 있는 단 한 곳, 바로 이탈리아로 가야 한다는 것을 깨달았죠. 그래서 1599년에 저는 파두아 대학교에 입학했습니다. 그곳은 뛰어난 지성들로 가득 찬 놀라운 곳이었어요. 저의 가장 중요한 스승님은 유명한 해부학자였던 히에로니무스 파브리시우스였습니다. 그는 최근에 우리 정맥 안에 '판막'이라고 부르는 작은 일방통행 문이 있다는 것을 발견했습니다. 그는 판막이 단지 혈액의 속도를 늦추기 위해 존재한다고 생각했지만, 저는 확신할 수 없었습니다. 그의 발견은 제 마음속에 떨쳐버릴 수 없는 생각의 씨앗을 심어주었습니다. 저는 1602년 4월 25일에 의학 학위를 받고 졸업했고, 새로운 지식과 그 신비한 판막에 대한 불타는 질문으로 가득 차 있었습니다.

잉글랜드로 돌아온 후, 저는 런던에 정착하여 의사가 되었습니다. 저는 엘리자베스 브라운이라는 멋진 여성과 결혼했고, 1609년에는 세인트 바솔로뮤 병원의 의사직을 얻게 되었습니다. 많은 환자들을 돌보았지만, 제 마음은 항상 심장과 혈액의 수수께끼로 돌아가곤 했습니다. 실력 있는 의사로서의 제 명성은 점점 높아졌고, 마침내 제임스 1세 국왕의 주치의로 봉사해 달라는 요청을 받았습니다. 그 후 1631년경, 저는 그의 아들인 찰스 1세 국왕의 개인 주치의가 되었습니다. 이것은 큰 영광이었고, 특별한 혜택도 따랐습니다. 국왕은 제가 왕립 공원의 사슴들을 연구하도록 허락해 주셨죠. 이것은 제 연구에 환상적인 기회였습니다. 큰 동물의 심장과 혈관을 연구할 기회를 주었고, 이는 제 작업에 매우 중요했습니다.

수 세기 동안 의사들은 갈레노스라는 의사의 고대 이론을 믿어왔습니다. 그는 간이 우리가 먹는 음식으로부터 끊임없이 새로운 피를 만들고, 몸은 그것을 연료처럼 소모한다고 가르쳤습니다. 하지만 이것은 제게 이치에 맞지 않았습니다. 왜 정맥에는 일방통행 판막이 있을까? 그리고 심장은, 도대체 무슨 일을 하는 걸까? 저는 실험과 세심한 관찰을 통해 알아내기로 결심했습니다. 저는 아주 작은 새우부터 큰 사슴에 이르기까지 60종이 넘는 다양한 동물의 심장을 연구했습니다. 저는 심장이 피를 부드럽게 데우는 기관이 아니라 강력한 근육, 즉 펌프라는 것을 깨달았습니다! 저는 심장이 한 번 박동할 때마다 얼마나 많은 양의 피를 내보내는지 조심스럽게 측정했습니다. 계산을 해보고 저는 깜짝 놀랐습니다. 심장은 한 시간 동안 한 사람의 전체 몸무게보다 더 많은 양의 피를 펌프질했습니다! 간이 그렇게 빨리 피를 만드는 것은 불가능했습니다. 가능한 답은 단 하나뿐이었습니다. 피는 소모되는 것이 아니다. 그것은 원, 즉 회로를 그리며 움직여야만 한다. 동맥을 통해 심장에서 멀어지고 정맥을 통해 다시 돌아오는 것입니다. 판막은 피가 한 방향으로만 흐르도록 보장했습니다. 저는 혈액의 순환을 발견한 것입니다.

저는 수년 동안 증거를 모았습니다. 마침내 1628년, 저는 제 연구 결과를 발표할 준비가 되었습니다. 저는 아주 긴 라틴어 제목의 작은 책을 출판했는데, 이 책은 종종 '심장의 운동에 관하여'라는 뜻의 '데 모투 코르디스(De Motu Cordis)'라고 불립니다. 처음에는 많은 의사들이 저를 믿기를 거부했습니다. 제 생각은 1,500년 동안 이어진 의학적 가르침을 완전히 뒤엎는 것이었기 때문입니다! 그들은 제 아이디어를 어리석고 이상하다고 불렀습니다. 힘든 시간이었지만, 저는 제 연구를 굳게 지켰습니다. 저는 실험을 했고, 제 눈으로 직접 증거를 보았으며, 그것을 뒷받침하기 위해 수학을 사용했습니다. 서서히, 여러 해에 걸쳐 다른 과학자들과 의사들이 제 실험을 반복했고 제가 옳았다는 것을 알게 되었습니다. 저의 발견은 의학을 영원히 바꾸기 시작했습니다.

저는 남은 생애 동안 의사이자 과학자로서의 일을 계속했고, 79세까지 살았습니다. 심장이 몸 전체에 혈액을 지속적인 순환 고리로 펌프질한다는 저의 발견은 생리학과 의학에 대한 모든 현대적 이해의 기초가 되었습니다. 그것은 모든 사람에게 관찰과 실험의 중요성을 보여주었고, 우리는 이제 그것을 과학적 방법이라고 부릅니다. 저는 오늘날 답을 찾은 것뿐만 아니라, 그 답이 어디로 이끌든 용기를 내어 질문하고 증거를 따랐던 사람으로 기억됩니다.