감정

친한 친구를 만났을 때 가슴이 따뜻해지거나, 중요한 시험을 앞두고 배가 뭉치는 듯한 느낌을 받은 적 있나요? 펄쩍펄쩍 뛰고 소리치고 싶을 만큼 에너지가 솟구치거나, 담요를 뒤집어쓰고 조용히 있고 싶은 기분을 느낀 적은요? 그게 바로 나예요. 여러분 안에서 일하고 있는 거죠. 나는 여러분의 몸이 말하는 비밀 언어와 같아요. 말을 사용하지는 않지만, 크고 분명한 메시지를 보내죠. 때로는 화창한 날씨 같기도 하고, 때로는 천둥 번개가 치는 폭풍우 같기도 하고, 또 때로는 보슬비처럼 조용히 내리기도 해요. 아주 오랜 시간 동안 사람들은 나를 느꼈지만, 내가 무엇인지, 왜 찾아오는지 알지 못했어요. 그저 순식간에 하루의 기분을 바꿔버릴 수 있는 강력한 힘이라는 것만 알았죠. 나는 여러분의 '감정'이에요. 그리고 나는 여러분의 안내자이자, 보호자이며, 친구가 되기 위해 여기에 있어요.

수천 년 동안 사람들은 나를 이해하려고 노력해 왔어요. 아주 먼 옛날 고대 그리스에서는 아리스토텔레스라는 아주 똑똑한 철학자가 내가 심장에 산다고 생각했죠. 그는 심장이 빨리 뛰는 것이 두려움이나 흥분을 의미할 수 있고, 마음이 무거운 것이 슬픔을 의미할 수 있다는 것을 보았어요. 그는 나의 다양한 기분들을 지도로 만들려는 것처럼 나에 대한 생각들을 처음으로 기록한 사람들 중 한 명이었죠. 수 세기 동안 사람들은 나를 그저 일어나는 미스터리한 존재로 여겼어요. 하지만 그 후, 시간이 지남에 따라 동물과 사람이 어떻게 변하는지에 대한 생각으로 유명했던 호기심 많은 과학자 찰스 다윈이 나를 아주 자세히 관찰하기 시작했어요. 그는 사람만 관찰한 것이 아니라 개, 고양이, 원숭이도 지켜봤죠! 그는 개가 행복할 때 꼬리를 흔들고 몸을 꿈틀거리며, 무서울 때는 귀를 납작하게 하고 이를 드러낼 수 있다는 것을 알아챘어요. 그는 인간도 얼굴로 비슷한 일을 한다는 것을 보았죠. 1872년 11월 26일, 그는 '인간과 동물의 감정 표현에 관하여'라는 책을 출판하여 내가 얼굴을 통해 보편적인 언어를 구사한다는 것을 보여주었어요. 미소는 행복을, 찡그린 얼굴은 슬픔을 의미하는 것은 세계 어디에서나 거의 똑같았답니다! 한 세기 후인 1960년대에는 폴 에크먼이라는 심리학자가 이 아이디어를 한 단계 더 발전시켰어요. 그는 전 세계를 여행하며 영화나 잡지를 한 번도 본 적 없는 대도시와 아주 작은 외딴 마을의 사람들을 만났어요. 그는 사람들에게 얼굴 사진을 보여주었고, 어디 출신이든 상관없이 모든 사람이 여섯 가지 기본 형태의 나를 알아본다는 것을 발견했죠. 바로 행복, 슬픔, 분노, 두려움, 놀람, 그리고 혐오였어요. 사람들은 마침내 내가 그저 마구잡이로 몰아치는 감정의 폭풍이 아니라, 인간 존재의 근본적인 부분이라는 것을 이해하기 시작했어요.

그렇다면 나는 왜 여기에 있는 걸까요? 나는 여러분을 혼란스럽게 하거나 어렵게 만들려고 존재하는 게 아니에요. 나를 여러분만의 개인 나침반이라고 생각해 보세요. 항상 여러분에게 필요한 것을 가리키고 있죠. 두려움을 느낄 때, 나는 조심하고 안전을 지키라고 말하는 거예요. 분노를 느낄 때, 나는 무언가 불공평하고 바뀔 필요가 있을지도 모른다고 보여주는 거죠. 슬픔은 여러분이 소중한 것을 잃었을 때 찾아와 치유할 시간을 줘요. 그리고 행복은요? 그건 내가 여러분이 하고 있는 일이 여러분에게 좋은 일이라고 말해주고, 더 많은 행복을 추구하고 다른 사람들과 연결되도록 격려하는 거예요. 나는 여러분이 세상을 이해하고, 가장 중요하게는 여러분 자신을 이해하도록 도와요. 내 말에 귀 기울이는 법을 배우는 것은 마치 초능력을 배우는 것과 같아요. 이것을 '정서 지능'이라고 부르죠. '나는 좌절감을 느껴' 또는 '나는 자랑스러워'처럼 자신이 느끼는 감정에 이름을 붙일 수 있을 때, 그 이유를 이해하기 시작할 수 있어요. 그리고 자신의 감정을 이해할 수 있을 때, 다른 사람들의 감정도 이해할 수 있게 되죠. 그렇게 우정이 쌓이고 서로에게 친절해지는 법을 배우는 거예요. 나는 좋거나 나쁜 것이 아니라, 단지 정보일 뿐이에요. 나는 여러분이 놀랍고, 복잡하고, 멋진 인생이라는 여정을 항해하는 데 도움을 주는 여러분의 일부랍니다. 그러니 다음에 내면에서 내가 꿈틀거리는 것을 느끼면, 반갑게 인사해 주세요. 나의 메시지에 귀를 기울여 보세요. 나는 여러분이 성장하는 것을 돕기 위해 여기에 있으니까요.