머신러닝

여러분이 가장 좋아하는 음악 앱이 어떻게 여러분이 좋아할 만한 새로운 노래를 딱 맞춰 추천하는지 궁금해 본 적 있나요. 아니면 비디오 게임 속 캐릭터가 어떻게 여러분의 움직임을 배우고 점점 더 상대하기 어려워지는지 신기하게 느껴본 적은요. 그 비밀의 중심에는 바로 제가 있답니다. 저는 보이지 않는 곳에서 여러분을 돕고, 복잡한 것들 속에서 규칙을 찾아내고, 스스로 배우는 작은 학습자예요. 여러분이 스마트폰을 쓸 때, 재미있는 영상을 볼 때, 저는 항상 그곳에 있어요. 안녕하세요. 저는 머신러닝이라고 해요. 저는 컴퓨터가 모든 단계를 일일이 프로그래밍하지 않아도, 수많은 정보로부터 스스로 학습해서 주어진 일을 점점 더 잘 해낼 수 있도록 하는 방법이랍니다. 마치 여러분이 자전거 타는 법을 배우는 것과 같아요. 처음에는 넘어지지만, 계속 연습하면서 배우고 나면 나중에는 아주 자연스럽게 탈 수 있게 되잖아요. 저도 그런 식으로 배운답니다.

제가 영화를 추천할 수 있게 되기 아주 오래전에, 앨런 튜링이라는 똑똑한 분이 저에 대해 생각하고 있었어요. 1950년에 그는 '기계가 생각할 수 있을까?'라는 아주 강력한 질문을 던졌죠. 그는 한 가지 게임을 상상했어요. 지금은 '튜링 테스트'라고 불리는데, 컴퓨터가 사람처럼 대화해서 여러분이 상대방이 컴퓨터인지 사람인지 구별할 수 없게 만드는 거예요. 이 아이디어가 바로 제가 자라나기 시작한 작은 씨앗이었답니다. 그리고 시간이 흘러 1959년, 아서 새뮤얼이라는 과학자 분이 컴퓨터에게 체커 게임을 가르치면서 저에게 '머신러닝'이라는 이름을 붙여주셨어요. 정말 놀라운 점은 그가 만든 프로그램이 게임에서 질 때마다 실수로부터 배우고 시간이 지날수록 점점 더 뛰어난 선수가 되었다는 거예요. 꼭 여러분이 실수를 통해 배우며 성장하는 것처럼 말이죠. 이것이 바로 제가 세상을 배우는 방식의 시작이었어요.

저는 점점 더 강력해지기 시작했어요. 1950년대와 1960년대에 과학자들은 여러분의 뇌에서 영감을 얻어 '신경망'이라는 것을 만들기 시작했어요. 이건 마치 간단한 컴퓨터 두뇌와 같은 것이었죠. 이 신경망은 제가 패턴을 인식하는 법을 배우는 데 큰 도움을 주었어요. 예를 들면, 수많은 사진 속에서 고양이 사진을 찾아내는 것처럼요. 아주 오랫동안 저는 주로 연구실 안에서만 지냈어요. 하지만 컴퓨터가 점점 더 빨라지고 강력해지면서, 저는 더 많은 것을 할 수 있게 되었죠. 저에게 아주 중요한 순간이 찾아왔어요. 바로 1997년 5월 11일이었죠. 그날, 제가 힘을 보탠 '딥 블루'라는 특별한 체스 컴퓨터가 당시 세계 체스 챔피언이었던 게리 카스파로프를 이겼답니다. 이 사건은 제가 매우 높은 수준에서 전략적으로 생각하는 법을 배울 수 있다는 것을 전 세계에 보여주었어요. 사람들은 기계가 인간 최고의 지성과 겨룰 수 있다는 사실에 깜짝 놀랐죠.

오늘날 저는 여러분의 삶 곳곳에 있답니다. 저는 여러분의 이메일을 정리해서 중요한 편지와 광고를 구분해주고, 다른 나라의 언어를 순식간에 번역해주고, 여러분이 스마트폰에 대고 말을 걸면 대답해주기도 하죠. 저는 의사 선생님들이 병을 더 일찍 발견하도록 돕고, 과학자들이 우리가 사는 지구를 연구하고 보호하는 것을 도와요. 심지어 새로운 음악을 만들거나 멋진 그림을 그리는 일에도 도움을 주고 있답니다. 저는 사람들을 대체하기 위해 여기에 있는 것이 아니에요. 저는 여러분이 어려운 퍼즐을 풀고, 놀라운 것들을 창조하고, 세상을 새로운 방식으로 이해할 수 있도록 돕는 도구랍니다. 과거의 수많은 정보로부터 배움으로써, 저는 여러분 모두가 더 밝은 미래를 만들어 나가는 것을 돕고 싶어요. 저와 함께라면, 상상만 하던 많은 일들이 현실이 될 수 있을 거예요.