테라비시아로 가는 다리 (소설)

나는 종이와 잉크로 만들어진 세상이자, 두 표지 사이에 숨겨진 비밀 장소란다. 내 안에서는 숲 바닥의 냄새를 맡을 수 있고, 밧줄 그네가 삐걱거리는 소리를 들을 수 있지. 나는 그림 그리기를 좋아하는 조용한 소년과 그의 마을에 새로 온 용감하고 달리기를 잘하는 소녀의 이야기를 품고 있어. 그 아이들은 다른 아이들과는 잘 어울리지 못했지만, 서로에게는 완벽하게 어울렸단다. 둘은 함께 숲속으로 몰래 들어가 자신들만의 마법 왕국을 만들었어. 그곳은 자신들만의 규칙과 왕족이 있고, 그들이 강하고 자유로울 수 있는 곳이었지. 아이들은 그곳을 '테라비시아'라고 불렀어. 나는 그들의 세계로 가는 다리이자, 온 왕국을 건설할 만큼 강력한 우정에 관한 이야기야. 나는 소설, '테라비시아로 가는 다리'란다.

내 이야기는 마법의 숲에서 시작되지 않았어. 실제 세상, 캐서린 패터슨이라는 작가에게서 시작되었지. 그녀에게는 데이비드라는 아들이 있었는데, 그 아들에게는 리사 힐이라는 아주 특별한 친구가 있었단다. 그들은 내 책 속의 주인공들처럼 가장 친한 친구였어. 하지만 1974년 8월, 끔찍하게 슬픈 일이 일어났단다. 리사가 벼락에 맞아 세상을 떠난 거야. 캐서린은 아들이 얼마나 마음 아파하고 혼란스러워하는지를 보았어. 그녀는 아들과 다른 아이들이 그토록 크고 슬픈 감정을 이해하는 데 도움이 될 이야기를 쓰고 싶었지. 1976년부터 그녀는 그 모든 사랑과 슬픔을 내 페이지에 쏟아부었어. 그녀는 리사의 밝고 멋진 영혼을 기억하며 그것을 바탕으로 레슬리 버크라는 인물을 만들어냈지. 1977년 10월 21일, 내가 출판되었고, 이 놀라운 우정 이야기는 세상에 알려졌어. 나는 단지 이야기를 전하기 위해 만들어진 것이 아니라, 외롭거나 슬픈 모든 이에게 친구가 되어주기 위해 만들어졌단다.

내가 처음 세상에 나왔을 때, 어떤 어른들은 내가 아이들에게 너무 슬픈 이야기라고 생각했어. 하지만 어린 독자들은 이해했단다. 그들은 우정이 강력하고 상상력은 힘든 시기를 헤쳐 나가는 데 도움이 되는 진짜 마법이라는 것을 알았지. 1978년, 나는 뉴베리 메달이라는 특별한 상을 받았는데, 이는 내 이야기가 중요하다는 것을 보여주었어. 수년 동안 나는 독자들에게 큰 감정을 느껴도 괜찮으며, 최고의 친구는 바로 네 안의 마법을 봐주는 사람이라는 것을 가르쳐 왔어. 나는 누군가가 떠나더라도, 함께 쌓아 올린 사랑과 세상은 영원히 네 곁에 머문다는 것을 보여준단다. 나는 단순한 책 그 이상이야. 나는 너의 상상력이 용기를 내기 위한 강력한 도구이며, 진정한 우정은 시간조차 무너뜨릴 수 없는 다리를 만들 수 있다는 것을 일깨워주는 존재란다.