카포에라

베림바우라는 현악기 소리와 규칙적인 박수 소리가 들려오나요. 사람들이 만든 동그란 원 안에서 몸이 빙글빙글 돌고, 옆으로 구르고, 잽싸게 피하는 움직임의 느낌을 상상해 보세요. 언뜻 보면 춤 같고, 또 어떨 때는 게임처럼 보이지만, 그 안에는 비밀스러운 힘이 숨어 있답니다. 저는 단순한 춤도, 단순한 싸움도 아니에요. 저는 움직임으로 쓰인 대화입니다. 저는 카포에이라입니다.

시간을 거슬러 16세기 브라질로 가볼까요. 저는 아프리카에서 온 노예들에 의해 만들어졌어요. 그들은 고향을 떠나 머나먼 브라질의 커다란 농장에서 강제로 일해야 했죠. 그들에게는 스스로를 지키고 그들의 전통을 이어나갈 방법이 필요했어요. 하지만 그들을 잡아온 사람들은 싸우는 것을 금지했답니다. 그래서 그들은 강력한 발차기와 회피 동작을 음악과 춤으로 영리하게 위장했어요. 저는 그렇게 1500년대 무렵, 그들의 비밀스러운 힘과 희망의 상징으로 태어났습니다. 저는 그들이 자유를 꿈꾸며 몰래 연습했던 그들만의 언어였어요.

1888년 5월 13일, 브라질에서 노예제가 폐지된 후에도 제게는 힘든 시간이 계속되었어요. 사람들은 자유를 얻었지만, 저는 당국에 의해 오해를 받고 위험한 것으로 여겨졌기 때문이에요. 결국 1890년에 정부는 저를 수련하는 것을 불법으로 정해버렸죠. 저를 사랑하는 사람들, 즉 '카포에이리스타'들은 비밀리에 저를 연습해야만 했어요. 어두운 골목이나 외딴곳에 모여서, 들키지 않도록 조심하며 저의 움직임과 노래를 이어 나갔답니다. 이 시기는 정말 어려웠지만, 오히려 저를 지키고자 하는 사람들의 마음을 더욱 강하고 소중하게 만들었어요.

그러던 1930년대에 저에게 목소리를 준 두 명의 위대한 스승님이 나타났어요. 한 분은 메스트레 빔바라는 분으로, '카포에이라 헤지오나우'라는 새로운 스타일을 만드셨죠. 그는 제가 브라질 문화의 중요한 일부이자 가치 있는 무술이라는 것을 세상에 보여주고 싶어 했어요. 그래서 1932년에 최초의 공식 아카데미를 열었답니다. 또 다른 스승님인 메스트레 파스치냐는 저의 전통적인 뿌리인 '카포에이라 앙골라'를 보존하는 데 평생을 바치셨어요. 이 두 분의 노력 덕분에, 정부는 마침내 1937년에 저에 대한 금지령을 풀었고, 저는 모든 사람들과 함께할 수 있게 되었어요.

오늘날 저의 모습은 이렇습니다. 저는 '호다'라고 불리는 사람들로 이루어진 원 안에서 행해져요. 음악가들은 베림바우 같은 악기를 연주하고, 서로 노래를 주고받죠. 두 명의 카포에이리스타가 원 안으로 들어가 흐르는 듯한 곡예적인 움직임으로 서로 질문하고 답하는 게임을 시작해요. 이것은 상대를 다치게 하는 것이 아니라, 지혜롭게 한 수 앞서는 것에 관한 것이랍니다. 저의 이런 독특한 가치를 인정받아, 2014년 11월 26일에는 유네스코에 의해 전 세계가 기념해야 할 중요한 문화유산으로 지정되었어요. 정말 자랑스러운 순간이었죠.

저는 춤 속에 속삭이던 비밀로 시작했지만, 이제는 전 세계 사람들과 함께 나누는 이야기가 되었어요. 저는 사람들에게 역사와 음악, 그리고 어려움을 아름다운 것으로 바꾸는 힘에 대해 가르쳐주죠. 저의 빙글빙글 도는 발차기를 보고 제 음악을 들을 때, 여러분은 강인함과 자유에 대한 이야기를 보고 듣는 것이랍니다. 이 이야기는 지금도 계속해서 사람들에게 강하고, 창의적이며, 서로 연결되도록 영감을 주고 있어요.