마켓 스트리트의 마지막 정류장

나는 종이와 잉크의 냄새, 책장이 부드럽게 넘어가는 소리, 그리고 버스 창문에 부딪히는 보슬비의 세계로 여러분을 초대합니다. 내 안에는 어린 소년 CJ와 그의 현명한 할머니 나나가 있습니다. 버스가 덜컹거리며 도시의 다양한 얼굴들 사이를 지나는 동안, CJ는 왜 자신들의 삶이 다른 사람들과 다른지 궁금해합니다. 이 발견의 여정은 처음에는 평범해 보이지만, 그 안에는 깊은 의미가 담겨 있습니다. 나는 단순한 종이와 잉크가 아닙니다. 나는 여러분이 손에 들고 떠날 수 있는 여행입니다. 나는 책, '마켓 스트리트의 마지막 정류장'입니다.

나는 두 명의 사려 깊은 사람들에 의해 세상에 태어났습니다. 나의 작가인 맷 데 라 페냐는 세상에 '감사 편지' 같은 이야기를 쓰고 싶어 했습니다. 그는 아름다움이 어디에나 존재한다는 것을 보여주고자 했죠. 그는 CJ와 나나 할머니 사이의 부드럽고 사랑스러운 대화를 통해 나의 단어들을 엮었습니다. 그리고 나의 일러스트레이터인 크리스티안 로빈슨은 나의 세계에 생명을 불어넣었습니다. 그는 아크릴 물감과 콜라주 기법을 사용하여 독특한 스타일을 만들어냈습니다. 여러 가지 모양을 오리고 붙여서 에너지와 다양성, 그리고 따뜻함이 넘치는 인물과 장면들을 창조했죠. 그들은 모든 어린이, 특히 도시에 사는 아이들이 내 페이지 속에서 자신과 자신의 공동체를 발견할 수 있도록 함께 노력했습니다. 2015년 1월 8일, 마침내 나는 책으로 출판되어 세상에 나왔습니다. 그날이 바로 나의 생일입니다.

내 이야기는 CJ와 나나 할머니가 교회를 나와 버스를 타는 장면에서 시작됩니다. 버스 안에서 그들은 독특한 인물들을 만납니다. 기타를 연주하며 버스를 음악으로 가득 채우는 남자, 병 속에 나비를 담아 온 아주머니 등, 이들은 버스 여행을 특별하게 만들어 줍니다. CJ가 주변 환경에 대해 불평할 때마다, 나나 할머니는 그의 불평을 아름다움을 발견하는 기회로 바꾸어 줍니다. 할머니는 CJ에게 공감과 경이로움으로 세상을 보는 법을 부드럽게 가르쳐 줍니다. 그들의 '마지막 정류장'은 바로 무료 급식소입니다. 그곳에서 두 사람은 자원봉사를 합니다. 이 부분은 내가 전하고자 하는 핵심 메시지를 강조합니다. 진정한 풍요로움은 소유한 것이 아니라, 세상을 어떻게 바라보고 다른 사람들과 어떻게 관계를 맺는지에 달려 있다는 것을 보여줍니다. 공동체, 친절, 그리고 다양한 관점의 가치를 찾는 것이 바로 내 이야기의 중심입니다.

나는 세상에 나온 후 놀라운 여정을 계속했습니다. 2016년 1월 11일, 나는 뉴베리 메달을 수상하는 영예를 안았습니다. 이 상은 보통 긴 장편 소설에 주어지기 때문에, 나 같은 그림책이 수상한 것은 매우 이례적인 일이었습니다. 또한 크리스티안의 아름다운 그림은 칼데콧 아너 상을 받았습니다. 이 상들 덕분에 나는 전 세계의 도서관, 학교, 그리고 가정으로 여행할 수 있게 되었습니다. 나는 여러분을 위한 초대장입니다. 나는 여러분이 자신의 창문 밖을 내다보고, 자신만의 버스를 타고, 여러분의 동네와 만나는 사람들 속에서 아름다운 것을 찾도록 격려합니다. 모든 사람에게는 각자의 이야기가 있으며, 다른 사람을 돕는 것은 우리가 할 수 있는 가장 아름다운 일 중 하나라는 것을 기억하게 해 줍니다. 그렇게 우리는 시간과 장소를 넘어 서로 연결될 수 있습니다.