환희의 송가

제가 언제나 노래였던 것은 아니에요. 처음에는 이름도 없었죠. 저는 세상에 피어나는 행복과 우정이라는 감정이었어요. 모든 사람이 친구가 될 수 있다는 희망적인 생각, 바로 그런 존재였답니다. 그러던 1785년, 독일에 사는 프리드리히 실러라는 젊은 시인이 저를 만났어요. 그는 사람들 사이의 벽이 허물어지고 모두가 함께 축하하는 세상을 간절히 바랐죠. 그 희망이 너무나 강렬해서, 그는 저를 붙잡아 시로 써 내려갔어요. 저는 바로 그의 시, '환희에 부쳐'랍니다. 여러분의 언어로는 '환희의 송가'라고 불리죠. 저는 모든 사람이 함께 어울려 기쁨을 나누는 세상을 꿈꿨던 한 시인의 마음속에서 태어났어요. 그의 펜 끝에서 저는 단어가 되었고, 종이 위에서 조용히 더 큰 세상을 만날 날을 기다렸답니다.

오랜 시간 동안 저는 그저 책장 속 시집에 적힌 글자일 뿐이었어요. 많은 사람들이 저를 읽었지만, 제 안의 더 큰 힘을 깨워 줄 사람을 기다리고 있었죠. 그러던 어느 날, 위대한 작곡가 루트비히 판 베토벤이 저를 발견했어요. 그는 음악의 천재였지만, 나이가 들면서 세상의 소리가 점점 그에게서 멀어지고 있었어요. 하지만 그의 귀가 소리를 듣지 못하게 되었을 때도, 그의 마음속에서는 그 어떤 소리보다도 더 크고 웅장한 음악이 울려 퍼지고 있었답니다. 그는 제 단어들을 읽고, 자신이 만들고 있는 가장 위대한 교향곡, 바로 9번 교향곡의 마지막 조각이 저라는 것을 알았어요. 그는 몇 년에 걸쳐 햇살과 천둥 같은 멜로디를 엮어 제 단어들에게 목소리를 주었어요. 상상해 보세요. 소리를 거의 들을 수 없는 사람이 어떻게 온 세상을 울릴 음악을 만들 수 있었을까요. 그의 마음속 음악은 그만큼 강력했답니다. 마침내 1824년 5월 7일, 오스트리아 빈의 웅장한 연주회장에서 저는 새로운 모습으로 세상에 공개되었어요. 역사상 처음으로, 교향곡 연주 중에 거대한 합창단이 일어나 제 가사를 노래하기 시작했어요. 음악이 절정에 달하며 제 기쁨의 메시지가 울려 퍼졌죠. 박수 소리를 거의 듣지 못했던 베토벤조차도, 제가 방 안 가득 채운 벅찬 기쁨을 온몸으로 느낄 수 있었답니다.

그날 이후, 저는 시를 넘어 희망의 노래가 되어 전 세계를 여행하기 시작했어요. 크고 작은 도시의 오케스트라들이 저를 연주했고, 사람들은 평화와 새로운 시작을 축하하며 제 가사를 불렀죠. 1989년, 독일의 한 도시를 둘로 나누었던 거대한 장벽이 마침내 무너졌을 때, 저는 그곳에서 자유를 위한 연주회의 일부가 되어 울려 퍼졌어요. 제 멜로디가 담고 있는 화합의 메시지는 너무나도 유명해져서, 1985년에는 평화롭게 함께 일하는 여러 나라의 모임인 유럽 연합의 공식 노래로 채택되기도 했답니다. 저는 이제 단순한 노래가 아니에요. 기쁨은 우리 모두가 함께 나눌 수 있는 것이라는 사실을 일깨워주는 존재가 되었죠. 여러분이 저를 들을 때마다, 세상을 바꾸고 싶었던 한 시인의 꿈과, 그 꿈에 강력한 음악의 날개를 달아준 한 작곡가를 기억해 주세요. 그리고 여러분 역시 희망을 노래하는 이 위대한 세상의 합창단の一員이라는 것을 잊지 마세요.