히나마츠리

인형들이 깨어나고 있어요.

안녕하세요. 제 이름은 아키코예요. 저는 지금으로부터 아주 오래전, 일본의 에도 시대에 살고 있답니다. 3월이 다가오면 공기가 달라지는 것을 느껴요. 차가운 겨울바람이 부드러워지고, 곧 있을 특별한 날에 대한 기대감으로 마음이 설레기 시작하죠. 바로 3월 3일, 히나마츠리, 즉 '여자아이의 날'이 다가오고 있기 때문이에요. 이날은 저와 같은 여자아이들의 건강과 행복을 기원하는 아주 특별한 날이랍니다. 며칠 전, 어머니께서 다락방에서 크고 무거운 나무 상자들을 꺼내 오셨어요. 상자를 열자 향긋한 나무 냄새와 함께 아름다운 비단 옷을 입은 히나 인형들이 모습을 드러냈죠. 이 인형들은 그냥 인형이 아니에요. 저희 가족 대대로 물려 내려온 소중한 보물이랍니다. 할머니의 할머니, 또 그 할머니로부터 저에게까지 이어진 거죠. 인형들을 보고 있으면 마치 시간 여행을 하는 기분이 들어요. 인형 하나하나에 담긴 가족의 사랑과 역사가 느껴져서 가슴이 뭉클해져요.

우리 집의 인형 궁전.

이제 일 년 중 가장 신나는 시간이에요. 바로 '히나단'을 설치하는 것이죠. 히나단은 붉은색 천을 깐 계단 모양의 단상인데, 여기에 인형들을 전시해서 화려한 궁중의 모습을 재현할 거예요. 아버지와 함께 히나단을 조립하고, 어머니와 저는 조심스럽게 인형들을 상자에서 꺼내요. 가장 높은 꼭대기 층에는 가장 중요한 분들이 자리해요. 바로 금색 병풍 앞에 나란히 앉은 황제 인형 '오다이리사마'와 황후 인형 '오히나사마'예요. 두 분의 모습은 정말 위엄 있고 아름다워요. 바로 아래 칸에는 세 명의 궁녀들이 술잔을 들고 시중을 들고 있고, 그 아래 칸에는 다섯 명의 악사들이 작은 북과 피리를 연주하고 있어요. 정말로 음악 소리가 들리는 것만 같아요. 네 번째 칸에는 두 명의 신하가 앉아 있고, 다섯 번째 칸에는 사무라이 호위 무사들이 활과 칼을 들고 궁을 지키고 있죠. 각 인형들은 저마다 다른 표정과 자세를 하고 있어서 정말 살아있는 것 같아요. 인형들이 입고 있는 작은 비단 기모노의 섬세한 무늬와 손에 든 아주 작은 부채나 악기들을 보고 있으면 감탄이 절로 나와요. 마지막 단에는 소형 가마, 장롱, 화장대 같은 아주 작은 가구들을 놓아요. 모든 인형과 소품이 제자리를 찾으면, 우리 집 거실은 마치 작은 궁전처럼 변한답니다. 이 모든 것을 바라보고 있으면, 저는 마치 제가 그 궁전의 일부가 된 듯한 경외심을 느껴요.

달콤한 쌀 과자와 희망의 날.

드디어 3월 3일이 되었어요. 아침 일찍 일어나 저도 가장 예쁜 기모노로 갈아입었어요. 오늘 하루는 온전히 저를 위한 날이니까요. 집안에는 맛있는 냄새가 가득해요. 히나마츠리에는 특별한 음식을 먹거든요. 알록달록한 쌀 과자인 '히나아라레'는 보기만 해도 기분이 좋아지고, 다이아몬드 모양의 떡인 '히시모치'는 분홍색, 흰색, 초록색이 층을 이루고 있어 봄을 닮았어요. 그리고 달콤한 하얀 술인 '시로자케'를 마시며 어른 흉내를 내보기도 하죠. 가족들이 모두 모여 히나단 앞에 앉아 저의 건강과 행복을 빌어주었어요. 이 아름다운 인형들을 전시하는 것은 단순히 장식이 아니에요. 저의 밝은 미래를 위한 소중한 기도인 셈이죠. 저는 히나단을 보며 저도 황후 인형처럼 지혜롭고 상냥한 사람이 되게 해달라고 마음속으로 빌었어요. 이 아름다운 전통이 아주 먼 미래의 여자아이들에게도 계속 이어졌으면 좋겠다고 생각했어요. 하지만 중요한 규칙이 하나 있어요. 축제가 끝나면 바로 다음 날인 3월 4일에 인형들을 바로 치워야 한다는 거예요. 그렇게 해야 제게 좋은 행운이 온다고 어머니께서 말씀해주셨거든요. 내년에 다시 만날 날을 기약하며, 저는 소중한 인형들과 작별 인사를 했답니다.