벤츠 페이턴트-모터바겐

안녕, 친구들. 내 이름은 벤츠 페이턴트 모터바겐이야. 세상에서 엔진을 가진 첫 번째 자동차란다. 나는 지금의 자동차들과는 조금 다르게 생겼어. 커다란 바퀴가 세 개뿐이고, 동그란 운전대 대신 막대기로 방향을 조종했지. 내 심장인 엔진은 '덜덜, 쿵쿵' 요란한 소리를 냈어. 내가 태어난 1885년에는 길 위에는 말이 끄는 마차들만 '타그닥타그닥' 소리를 내며 다녔단다. 하지만 나를 만든 칼 벤츠 아저씨는 꿈이 있었어. 바로 '말 없는 마차'를 만드는 것이었지. 아저씨는 말이 끌어주지 않아도 스스로 쌩쌩 달리는 멋진 탈것을 상상했단다. 나는 바로 그 꿈에서 태어난 거야.

칼 벤츠 아저씨는 독일 만하임에 있는 자신의 작업실에서 나를 만들었어. 아저씨는 정말 열심히 일했지. 휘발유라는 특별한 음료를 마시면 힘이 나는 엔진을 만들기 위해 밤낮으로 고민했단다. 마침내 1886년 1월 29일, 칼 아저씨는 '특허'라는 아주 중요한 종이를 받았어. 그건 마치 나의 출생 증명서와 같은 거였지. 이제 내가 세상에 단 하나뿐인 특별한 발명품이라는 걸 모두에게 인정받은 거야. 그해 여름, 나는 처음으로 사람들 앞에 나섰어. 내가 말도 없이 혼자서 움직이는 모습을 보고 사람들은 눈이 동그래져서 깜짝 놀랐지. 어떤 아이들은 신기해서 내 뒤를 졸졸 따라오기도 했단다. '저것 봐, 마차에 말이 없어.' 모두가 나를 신기하게 쳐다봤어.

나의 진짜 실력을 세상에 보여준 사람은 바로 칼 아저씨의 아내인 베르타 벤츠 아주머니였어. 1888년 8월의 어느 날 아침, 아주머니는 두 아들을 데리고 나를 타고 아주 긴 여행을 떠났단다. 칼 아저씨에게는 비밀로 하고 말이야. 이건 세상 최초의 장거리 자동차 여행이었어. 만하임에서 포르츠하임까지 가는 길은 쉽지 않았지. 가다가 연료가 떨어지자 아주머니는 약국에 들러 연료를 샀어. 그때는 주유소가 없었거든. 연료 파이프가 막혔을 때는 모자 핀으로 뚫었고, 끊어진 전선은 가터벨트로 고쳐서 나를 다시 달리게 했지. 베르타 아주머니의 용감하고 지혜로운 모습 덕분에, 나는 어떤 어려움도 이겨낼 수 있다는 걸 모두에게 보여주었어.

베르타 아주머니의 멋진 여행은 내가 그저 신기한 기계가 아니라는 걸 증명해 줬어. 나는 사람들의 삶을 바꿀 수 있는 놀라운 발명품이었던 거야. 그 여행 이후로 사람들은 나를 믿기 시작했고, 더 많은 자동차들이 만들어지기 시작했지. 나는 오늘날 너희들이 보는 모든 자동차와 트럭, 버스의 아주아주 먼 할아버지뻘이란다. 한 사람의 꿈과 또 다른 한 사람의 용기가 만나 세상을 연결하고 우리가 여행하는 방식을 영원히 바꾸어 놓은 거야. 정말 멋지지 않니?