런던 지하철

안녕하세요, 제 이름은 런던 지하철이에요. 하지만 대부분의 사람들은 저를 '튜브'라고 부른답니다. 아주 오래전인 1800년대에 런던이라는 도시는 무척 붐비기 시작했어요. 거리에는 말과 마차가 너무 많아서 온종일 길이 꽉 막혀 있었죠. 돌아다니는 것은 느리고 답답했어요. 찰스 피어슨이라는 아주 똑똑한 아저씨가 붐비는 거리를 보고 멋진 생각을 해냈어요. 그는 생각했죠. '사람들이 땅속으로 다닐 수 있는 기찻길을 만들면 어떨까? 저 많은 교통체증을 피해서 말이야'. 정말 크고 대담한 생각이었지만, 런던 사람들이 이 위대한 도시를 훨씬 더 빨리 돌아다닐 수 있게 도와주려면 꼭 필요한 아이디어였어요.

저를 만드는 것은 아주 큰 공사였어요. 일하는 사람들은 '자르고 덮기'라는 방법을 사용했어요. 길 한가운데에 거대한 도랑을 파고, 튼튼한 벽돌로 제 터널 벽을 쌓은 다음, 다시 길로 덮었죠. 정말 복잡한 작업이었어요. 마침내 저의 중요한 날이 왔어요. 1863년 1월 10일, 제가 처음으로 문을 열었어요. 사람들은 땅속으로 여행하는 것에 무척 신나면서도 조금은 긴장했죠. 저의 첫 기차들은 오늘날처럼 조용하고 부드럽지 않았어요. 바로 증기 기관차였답니다. 기차들은 '칙칙폭폭, 칙칙폭폭' 소리를 내며 제 새로운 터널을 통과했어요. 정말 멋졌지만, 동시에 터널 안은 연기와 수증기로 가득했죠. 엔진에서 나온 연기로 공기는 자욱했고, 벽은 때때로 검댕으로 뒤덮였어요. 첫 승객들은 저를 타기 위해 용기가 필요했지만, 도시를 얼마나 빨리 가로지를 수 있는지 보고 정말 좋아했어요.

몇 년 동안 저의 증기 기관차들은 칙칙폭폭 소리를 내며 달렸지만, 곧 멋진 변화가 찾아왔어요. 1905년쯤, 저는 놀라운 새 전기 기차를 사용하기 시작했어요. 이 기차들은 연기나 수증기를 내뿜지 않았죠. 대신 조용한 소리를 내며 제 터널을 미끄러지듯 달렸어요. 이건 정말 환상적인 변화였어요. 제 안의 공기는 깨끗하고 신선해졌고, 승객들은 훨씬 더 편안하게 여행할 수 있었죠. 더 이상 연기 걱정을 할 필요가 없었기 때문에, 기술자들은 제 터널을 땅속 훨씬 더 깊은 곳에 팔 수 있었어요. 그들은 특별한 기계를 사용해 완벽하게 둥근 터널을 만들었는데, 그 모양이 꼭 튜브 같았죠. 바로 그때부터 사람들이 저에게 '튜브'라는 유명한 별명을 붙여주기 시작했어요. 더 깊이 들어간다는 것은 제가 건물이나 강 밑으로도 다닐 수 있게 되어, 위의 바쁜 도시를 방해하지 않고 런던의 더 많은 곳을 연결할 수 있다는 뜻이었어요.

시간이 흐르면서 저는 계속해서 성장했어요. 오늘날 제 노선도는 런던 곳곳으로 뻗어 나가는 다채로운 색깔의 선들로 가득 차 있어서, 사람들이 가고 싶은 곳 어디든 데려다준답니다. 저는 제2차 세계대전 동안 아주 중요한 임무를 맡기도 했어요. 도시에 폭탄이 떨어질 때, 사람들은 제 깊은 역 안으로 서둘러 피했어요. 저는 밤새도록 수천 명의 가족을 보호하는 거대하고 안전한 대피소가 되었죠. 저는 그 일이 무척 자랑스러워요. 매일매일, 저는 여전히 수백만 명의 사람들이 직장에 가고, 학교에 가고, 런던의 놀라운 명소들을 구경할 수 있도록 바쁘게 돕고 있어요. 저는 언제나 움직이고 사람들을 연결하는 도시의 심장과도 같답니다.