아난시와 이끼 낀 바위

안녕. 내 이름은 아난시야. 나는 이 숲 전체에서 가장 영리한 거미지. 내 여덟 개의 다리 위로 햇살이 따스했지만, 배 속에서는 꼬르륵 소리가 크게 울렸어. 스스로 먹이를 찾기엔 너무 게으르다는 생각이 들었지. 바로 그때 길 근처에서 아주 희한한 것을 발견했어. 초록색 이끼로 뒤덮인 크고 부드러운 바위였는데, 그걸 보니 정말 멋진 꾀가 떠올랐지. 이것은 내가 이끼 낀 바위의 비밀을 발견하게 된 이야기란다.

나는 안전한 은신처에 숨어서 다른 동물들이 맛있는 음식을 들고 지나가는 것을 지켜봤어. 먼저 사자가 달콤한 참마가 가득 담긴 큰 바구니를 들고 왔지. 나는 잽싸게 기어 나와 말했어. "사자님, 안녕하세요. 이 이끼 낀 바위 참 이상하지 않나요?". 아주 예의 바른 사자는 바위를 보며 말했어. "정말 이상하군.". 그러자 펑. 마치 마법처럼 사자는 한 시간 동안 깊은 잠에 빠져 버렸어. 나는 재빨리 그의 참마를 가로채 숨겨두었지. 다음으로는 코끼리가 즙이 많은 멜론을, 얼룩말이 달콤한 베리들을 가지고 왔어. 나는 그들 각각에게 똑같은 장난을 쳤지. 내가 튀어나와 바위를 가리키면, 그들이 마법의 단어를 말하자마자 깊은 잠에 빠졌고, 나는 그들의 간식을 가져갔어. 내 음식 더미는 점점 더 커졌고, 나는 속으로 내가 얼마나 영리한지 생각하며 웃었단다.

하지만 나뭇잎 뒤에서 나를 지켜보는 아주 작은 누군가가 있었어. 바로 작은 덤불 사슴이었지. 몸집은 작았지만 아주 눈썰미가 좋았어. 그녀는 내 속임수를 알아채고 나에게 교훈을 주기로 결심했지. 그녀가 길을 따라 총총 뛰어오자, 나는 그녀의 음식을 빼앗을 준비를 하고 뛰쳐나갔어. "안녕, 작은 덤불 사슴아." 나는 히죽 웃으며 말했지. "이 이상한…". 하지만 내 말이 끝나기도 전에 그녀가 끼어들었어. "아난시, 미안한데 잘 안 들려." 그녀가 말했어. "네가 말하던 그 이상한 게 뭐였지?". 나는 내 꾀를 부릴 생각에 너무 신이 나서 규칙을 잊어버렸어. 나는 다리로 가리키며 말했지. "이거. 이 이끼 낀 바위 참 이상하지 않니?". 그러자 펑. 마법이 나에게 걸려버렸어. 나는 깊은 잠에 빠졌고, 내가 참마와 베리 꿈을 꾸는 동안 작은 덤불 사슴은 다른 모든 동물을 불렀어. 동물들은 와서 자기들의 음식을 모두 되찾아갔고, 나에게는 긴 낮잠 외에는 아무것도 남지 않았지.

내가 깨어났을 때, 맛있는 음식은 모두 사라지고 없었어. 나는 그날 귀중한 교훈을 얻었지. 너무 욕심을 부리면 자기 꾀에 자기가 넘어갈 수 있다는 것을 말이야. 수백 년 동안 서아프리카 사람들은 교훈을 가르치고 함께 웃기 위해 내 이야기를 해왔어. 오늘날까지도 '아난시와 이끼 낀 바위' 이야기는 우리에게 영리함도 좋지만 친절함과 공정함이 훨씬 더 낫다는 것을 상기시켜 준단다. 내 이야기는 바다 건너 멀리까지 퍼져나가, 전 세계 어린이들에게 가장 작은 존재라도 가장 교활한 사기꾼을 이길 수 있다는 것을 일깨워주며 계속해서 상상력을 자극하고 있어.