바바 야가와 아름다운 바실리사 신화

제 이름은 바실리사예요. 아주 오래전, 저는 깊고 어두운 숲 가장자리에 있는 작은 나무집에 살았어요. 나무들은 바람에게 비밀을 속삭였고, 가끔 저는 그 속삭임에 대답하는 소리를 들을 수 있다고 생각했어요. 사랑하는 어머니가 돌아가신 후, 어머니는 제게 작은 인형을 남겨주셨어요. 그 인형은 새어머니와 두 딸의 불친절함 속에서 저의 유일한 친구이자 위안이었죠. 그들은 제게 모든 일을 시켰지만, 아무도 보지 않을 때 제 작은 인형이 저를 도와주곤 했어요. 새어머니는 숲속에 사는, 닭 다리 위에 서 있는 집을 가진 강력한 늙은 마녀에 대한 무서운 이야기를 하곤 했어요. 이것은 제가 그녀를 어떻게 만났는지에 대한 이야기로, 사람들은 '아름다운 바실리사'라고 부른답니다.

어느 날 밤, 새어머니는 우리 집의 유일한 촛불을 불어서 끄고는 말했어요. '바실리사, 너는 숲속으로 들어가 바바 야가의 집에서 불을 구해 와야 한다. 그렇지 않으면 우리는 영원히 어둠 속에서 지내게 될 거야.' 저는 무서웠지만, 주머니에 인형을 넣고 숲속으로 걸어 들어갔어요. 나무들은 신음했고 그림자들은 춤을 췄죠. 한참을 걸어가니, 마침내 그것이 보였어요. 거대한 닭 다리 위에서 빙글빙글 도는 오두막, 뼈로 만든 울타리와 섬뜩한 빛을 내는 해골 눈들이 있었어요. 문이 삐걱거리며 열리자, 그녀가 나타났어요. 바로 바바 야가였죠. 그녀는 거대한 절구통을 타고 날아다녔고, 코가 너무 길어서 턱에 거의 닿을 뻔했어요. 그녀는 사나워 보였지만, 저는 꿋꿋하게 서서 불을 달라고 부탁했어요. '내가 시키는 일을 해내면, 불을 주겠다.' 그녀는 쉰 목소리로 말했어요. 그녀는 제게 아주 작은 씨앗들을 골라내거나, 단 하루 만에 마당 전체를 청소하는 것과 같은 불가능한 일들을 시켰어요. 하지만 매일 밤, 제 작은 인형은 '걱정 마, 바실리사. 어서 자렴.'이라고 속삭였고, 아침이 되면 일은 언제나 끝나 있었답니다.

바바 야가는 놀랐지만 약속을 지켰어요. 그녀는 울타리에서 빛나는 해골 중 하나를 집어 제게 주었어요. '여기 네 불이다.' 그녀가 말했어요. '이제 가거라.' 저는 그녀에게 감사 인사를 하고 집으로 달려갔고, 해골이 제 길을 밝혀주었어요. 제가 집에 도착했을 때, 새어머니와 언니들은 해골의 불타는 눈을 보았어요. 그들의 마음속에 사악함이 너무 가득해서, 그 빛이 그들을 재로 만들어 버렸죠. 저는 마침내 자유로워졌어요. 제 이야기는 캠프파이어 주변이나 아늑한 부엌에서 아이들에게 들려주었어요. 어둠 속으로 보내지더라도 스스로의 빛을 찾을 수 있다는 것을 상기시켜주기 위해서요. 이 이야기는 용기란 두려워하지 않는 것이 아니라, 두려울 때에도 옳은 일을 하는 것이라고 가르쳐줘요. 그리고 바바 야가요? 그녀는 야생의 숲이 자신만의 힘을 가지고 있다는 것을 우리에게 상기시켜줘요. 신비롭고 위험하지만, 용기를 존중하기도 하죠. 오늘날에도 예술가들은 제 여정을 그림으로 그리고, 이야기꾼들은 제 이야기를 통해 착한 마음과 약간의 용기가 가장 큰 그림자조차도 이겨낼 수 있다는 것을 보여준답니다.