타인 종 - 베트남

저의 삶은 우리 작은 집에서 뻗어 나간 푸른 논처럼 조용했습니다. 저는 반랑 땅의 한 어머니이지만, 3년이라는 긴 시간 동안 저의 모성은 침묵으로 정의되었습니다. 제 아들 지옹은 다른 아이들과 같지 않았습니다. 태어난 날부터 그는 단 한 마디의 말도, 한 방울의 눈물도, 한 걸음도 내딛지 않았습니다. 그는 그저 제가 눕혀놓은 곳에 누워 불안할 정도로 고요한 눈으로 세상을 바라보곤 했습니다. 깊고 말 없는 걱정은 저의 변함없는 동반자였고, 집과 밭을 돌보는 매일 제 마음속에 무거운 돌처럼 자리 잡고 있었습니다. 우리 집의 침묵은 우리 왕국을 휩쓸고 있는 커져가는 공포의 소음과 극명한 대조를 이루었습니다. 끔찍한 소식은 바람을 타고 북쪽에서 온 상인들과 절박한 여행자들에 의해 전해졌습니다. 잔인한 안나라 침략자들이 우리에게 닥쳐온 것입니다. 그들은 무자비한 세력으로, 마을을 잿더미로 만들고 슬픔 외에는 아무것도 남기지 않았습니다. 그들의 그림자는 날이 갈수록 커져 우리 왕국 전체를 삼킬 듯 위협했습니다. 우리의 존경받는 지도자이신 여섯 번째 흥왕께서는 사방으로 사자들을 보내셨습니다. 영웅을 찾는 그들의 절박한 외침은 산과 계곡을 통해 울려 퍼져 우리 소박한 마을에까지 닿았습니다. "우리 백성을 구할 용감한 자는 없는가?" 그들은 외쳤습니다. 저는 말 없는 아들을 가슴에 꼭 껴안고 들으며 깊은 무력감을 느꼈습니다. 우리가 무엇을 드릴 수 있었을까요? 우리는 소박한 사람들이었고, 제 유일한 아이는 제 이름조차 부를 수 없는 소년이었습니다. 우리는 그저 피할 수 없는 폭풍을 기다리는 또 하나의 가족일 뿐이었습니다.

왕의 사자가 우리 집을 지나가던 날, 세상이 바뀌었습니다. 그의 말발굽 소리가 흙길에 쿵쿵 울렸고, 그의 지친 목소리가 왕의 간청을 외쳤습니다. 저는 한숨을 쉬며 말 없는 아들에게로 돌아섰지만, 제가 본 광경에 심장이 멎는 듯했습니다. 한 번도 움직인 적 없던 내 아들 지옹이 앉아 있었습니다. 그는 저를 똑바로 쳐다보았고, 그의 눈은 맑고 집중되어 있었으며, 그리고 그는 말을 했습니다. 그의 첫 마디는 "엄마"나 단순한 울음소리가 아니라, 놀랍도록 맑고 힘 있는 목소리로 내린 명령이었습니다. "어머니, 사자를 안으로 불러주십시오. 제가 안나라를 물리치겠습니다." 저는 너무 놀라 거의 움직일 수 없었지만, 그의 목소리에 담긴 절박함이 저를 움직이게 했습니다. 저는 비틀거리며 밖으로 나가 사자를 불렀고, 그는 슬픔에 잠겨 제가 제정신이 아니라고 생각하는 듯 동정의 눈빛으로 저를 쳐다보았습니다. 하지만 제 아들이 늠름하게 앉아 권위 있게 말하는 것을 보자 그의 회의적인 태도는 경외감으로 바뀌었습니다. 지옹은 왕의 관리를 똑바로 쳐다보며 자신의 요구를 밝혔습니다. "왕께 돌아가시오." 그의 목소리는 힘차게 울렸습니다. "저를 위해 철마 한 필, 철갑옷 한 벌, 철검 한 자루를 만들어 달라고 전하시오. 그러면 제가 이 침략자들을 물리칠 것이오." 기적을 목격했다고 믿은 사자는 수도로 달려갔습니다. 어떤 희망의 징조라도 절실했던 왕은 세 살배기 아이의 예언에 믿음을 걸고 나라 최고의 대장장이들에게 즉시 작업을 시작하라고 명했습니다. 그 순간부터 게걸스럽고 끝없는 허기가 제 아들을 사로잡았습니다. 그는 먹고 또 먹었지만 아무것도 그를 채울 수 없었습니다. 집에 있는 쌀 한 톨까지 다 요리했지만 충분하지 않았습니다. 이를 본 이웃들, 그리고 온 마을 사람들이 우리 주위로 모여들었습니다. 그들은 쌀, 과일, 고기 바구니를 가져왔고, 그들의 집단적인 희망이 자라나는 제 아들을 먹여 살렸습니다. 매 식사마다 그는 키가 더 크고 더 강해졌습니다. 며칠 만에 제 세 살배기 아이는 우뚝 솟은 거인이 되어 그의 머리가 우리 작은 집 지붕에 거의 닿을 뻔했습니다. 그는 더 이상 제 아들만이 아니었습니다. 그는 생존하려는 우리 민족의 의지의 화신이었습니다.

왕의 하사품이 도착한 날은 장관이었습니다. 철마는 거대했고, 그 금속 가죽은 번쩍였으며, 살아있는 것처럼 콧구멍에서 연기가 피어올랐습니다. 갑옷은 거인을 위해 만들어졌고, 철검은 다 자란 나무만큼 길었습니다. 저는 거대한 전사가 된 제 아들이 무거운 갑옷을 쉽게 입는 모습을 엄청난 자부심과 어머니의 슬픔이 뒤섞인 마음으로 지켜보았습니다. 그는 철마에 다리를 걸쳤고, 말은 발을 구르며 불을 뿜으며 전투를 갈망했습니다. 그는 엄숙한 표정으로 저를 돌아보았습니다. 긴 작별 인사를 할 시간은 없었습니다. 그는 그저 고개를 끄덕였고, 그 몸짓 하나에 약속과 작별이 담겨 있었습니다. 그리고 말을 박차고 나갔습니다. 말은 허리케인 같은 기세로 달려 나갔고, 저는 먼지와 기도 속에 남겨졌습니다. 곧, 전장에서의 그의 활약에 대한 이야기가 의기양양한 병사들에 의해 우리 마을로 전해지기 시작했습니다. 그들은 지옹이 사람이 아니라 자연의 힘이라고 말했습니다. 그의 철마는 안나라 군단을 짓밟았고, 그의 강력한 철검은 번개처럼 번쩍이며 적진을 갈랐습니다. 그는 혼자서 전쟁의 흐름을 바꾸고 있었습니다. 그러나 가장 치열한 전투 중에 그의 검이 적의 끊임없는 공격에 부서지고 말았습니다. 잠시 침략자들은 기회가 왔다고 생각했습니다. 그들은 틀렸습니다. 지옹은 주저 없이 맨손으로 대나무 숲 전체를 뿌리째 뽑았습니다. 질기고 유연한 줄기를 거대한 채찍처럼 휘두르며 그는 남은 침략자들을 휩쓸었습니다. 그의 독창성과 고국과의 연결을 보여주는 이 전설적인 모습은 최후의 일격이었습니다. 그는 마지막 안나라 병사까지 우리 땅에서 몰아냈고, 우리 반랑 왕국이 마침내 안전해지는 완전한 승리를 확보했습니다.

침략자들이 정복된 후, 모두가 성대한 귀환을 기대했습니다. 그들은 자신들 가운데서 일어난 영웅을 위해 잔치와 축하 행사를 준비했습니다. 하지만 지옹은 우리 마을로 돌아오지 않았습니다. 대신 그는 철마를 타고 속선산 정상으로 곧장 갔습니다. 우리 밭에서 우리는 하늘을 배경으로 한 그의 실루엣을 볼 수 있었습니다. 그곳에서 온 나라가 조용한 경외심 속에서 지켜보는 가운데, 우리의 영웅은 철갑옷을 벗었습니다. 그러고 나서, 그의 거대한 몸집과는 어울리지 않는 우아함으로 그와 그의 말은 솟아오르기 시작했습니다. 그들은 우아하게 하늘로 올라가 구름 속으로 사라질 때까지 사라졌습니다. 그는 불멸의 영혼이 되어 위에서 영원히 그의 조국을 지켜볼 수호자가 된 것입니다. 그 순간 저는 깨달았습니다. 제 아들은 결코 저만의 것이 아니었습니다. 그의 운명은 훨씬 더 위대했습니다. 그는 모든 베트남에 속했고, 그의 백성을 위한 영원한 보호자였습니다. 성인 지옹, 즉 탄 지옹의 이 신화는 베트남 정신의 바로 그 영혼이 되었습니다. 그것은 우리의 회복력, 애국심, 그리고 가장 절박한 시기에도 공동체에 의해 양육되고 땅의 정수 자체로 무장한 영웅이 민중 속에서 일어날 것이라는 깊은 믿음을 구현합니다. 오늘날까지 유네스코가 인정한 중요한 전통인 연례 지옹 축제는 그의 승리를 기념합니다. 그의 이야기는 계속해서 예술, 문학, 그리고 깊은 민족적 자부심에 영감을 주며, 모든 세대에게 놀라운 힘, 용기, 그리고 독창성이 가장 예상치 못한 곳에서 발견될 수 있음을 상기시킵니다.