벌거벗은 임금님 - 덴마크어

속삭임과 비단으로 가득한 도시

내 이름은 엘라라이고, 평소에는 시장 광장에서 엄마를 도와 빵을 파는 작은 소녀일 뿐이었어요. 하지만 그날은 온 도시가 벌집처럼 윙윙거렸죠. 왜냐하면 세상 그 무엇보다 새 옷을 사랑하는 우리 임금님께서 성대한 행진을 열기로 하셨기 때문이에요. 낯선 두 사람이 마을에 와서는 세상에서 가장 멋진 옷감을 짤 수 있다고 주장했어요. 그 옷감은 너무나 특별해서 자신의 직위에 걸맞지 않거나 구제 불능일 정도로 어리석은 사람에게는 보이지 않는다는 것이었죠. 어른들이 놀라움과 약간의 걱정이 뒤섞인 눈으로 그 옷감에 대해 속삭이는 소리를 들었던 기억이 나요. 지금부터 제가 할 이야기는 바로 그 다음에 일어난 일에 대한 이야기로, 사람들은 이 이야기를 '벌거벗은 임금님'이라고 부른답니다.

보이지 않는 직조공들의 작업

사실 영리한 사기꾼이었던 그 두 낯선 사람들은 궁전의 방 한 칸과 수북한 금실, 그리고 고운 비단을 받았어요. 그들은 텅 빈 베틀 두 개를 설치하고는 밤낮으로 일하는 척했죠. 곧, 임금님은 호기심이 생겨 가장 정직한 늙은 신하를 보내 옷감을 보고 오게 했어요. 저는 그 신하가 자랑스러운 표정으로 궁전에 들어가는 것을 보았지만, 그가 나왔을 때 그의 얼굴은 창백했어요. 그는 베틀 위에서 아무것도 볼 수 없었던 거예요! 하지만 그는 자신의 직위에 부적합하다는 말을 들을까 봐 몹시 두려웠기 때문에, 모든 사람에게 옷의 무늬가 얼마나 아름답고 색이 얼마나 선명한지에 대해 이야기했어요. 그러자 다른 신하가 갔고, 똑같은 일이 벌어졌죠. 그 역시 보이지 않는 옷감을 칭찬했어요. 그 소문은 들불처럼 도시 전체로 퍼져나갔어요. 모든 사람들이 마법의 옷에 대해 이야기했고, 모두들 자기만 그 옷을 보지 못할까 봐 두려워했답니다.

거대한 속임수

마침내 임금님께서 직접 새 옷을 보러 가셨어요. 그는 모든 신하들을 거느리고 방으로 들어갔고, 그의 심장은 쿵 내려앉았죠. 베틀은 완전히 텅 비어 있었거든요! 그는 공황 상태에 빠졌어요. '내가 황제가 될 자격이 없는 것일까?' 하고 생각했죠. 하지만 누구에게도 들킬 수는 없었어요. 그래서 그는 활짝 웃으며 외쳤어요. “정말 훌륭하구나! 더할 나위 없이 멋져!” 그의 신하들은 아무것도 보지 못했음에도 불구하고 모두 동의했어요. 사기꾼들은 가위로 허공을 자르고 바늘 없는 실로 바느질을 하며 더욱 열심히 일하는 척했어요. 그들은 행진 전날 밤새도록 '일했고', 임금님은 그들에게 더 많은 금을 주었죠. 다음 날, 그들은 임금님께 보이지 않는 셔츠와 바지, 그리고 긴 왕실 예복을 입혀주는 척했어요. 온 궁정은 그가 거울 앞에 서서 이리저리 몸을 돌리는 동안 그의 '의상'에 감탄했답니다.

행진과 작고 정직한 목소리

행진이 시작되었어요. 트럼펫이 울려 퍼지고, 사람들은 거리에 줄을 서서 환호성을 질렀죠. 임금님은 화려한 닫집 아래에서 자랑스럽게 걸었어요. 군중 속의 모든 사람들이 소리쳤어요. “오, 임금님의 새 옷은 정말 아름다워! 정말 딱 맞아!” 아무도 자기가 아무것도 볼 수 없다는 사실을 인정하고 싶어 하지 않았어요. 저는 엄마와 함께 맨 앞줄 근처에 서서 목을 길게 빼고 구경하고 있었어요. 그리고 그때 그를 보았죠. 임금님을요. 그런데 그는 아무것도 입고 있지 않았어요! 저는 왜 모두가 연기하고 있는지 이해할 수 없었어요. 말이 되지 않았죠. 저도 모르게 저는 손가락으로 가리키며 소리쳤어요. “그런데 임금님은 아무것도 입지 않으셨어요!” 군중은 순간 조용해졌어요. 그러자 제 옆에 있던 한 남자가 그 말을 속삭였어요. 그리고 또 다른 사람이요. 곧 온 도시가 외치기 시작했어요. “임금님은 아무것도 입지 않으셨어!” 임금님은 몸을 떨었어요. 그는 그들이 옳다는 것을 알았죠. 하지만 그는 고개를 높이 들고 행진이 끝날 때까지 계속 걸어갔답니다.

영원히 남을 이야기

그날, 우리 모두는 진실을 말하는 것이 어려울 때라도 그것이 얼마나 중요한지에 대해 배웠어요. 임금님의 보이지 않는 옷 이야기는 우리에게 남들과 어울리기 위해 거짓말을 하는 것보다 정직한 것이 더 낫다는 것을 상기시키기 위해 수백 년 동안 전해져 내려왔어요. 오늘날 사람들이 '임금님은 벌거벗었다'고 말할 때, 그것은 다른 모든 사람들이 무시하고 있는 진실을 누군가가 지적하고 있다는 것을 의미해요. 이 오래된 덴마크 이야기는 우리 자신의 눈을 믿고 용기를 내어 목소리를 높이라고 일깨워주며, 때로는 가장 단순하고 정직한 목소리가 세상 모든 사람의 시각을 바꿀 수 있다는 것을 증명한답니다.