옥수수의 전설 - 멕시코

제 깃털은 태양의 모든 색으로 반짝이고, 바람은 제 이름인 케찰코아틀을 속삭입니다. 아주 오래전, 세상이 처음 만들어졌을 때 제가 돌보던 사람들은 배가 고팠고, 먹을 것이라고는 뿌리와 열매뿐이었습니다. 저는 거대한 산 안에 갇혀 있는 황금빛 햇살 같은 비밀스러운 음식에 대해 알고 있었지만, 그곳에 닿는 것은 불가능해 보였습니다. 이것은 제가 그 보물을 세상에 가져온 이야기이며, 아즈텍 사람들은 이를 옥수수의 전설이라고 불렀습니다.

강하고 힘센 다른 신들도 도와주려고 했습니다. 그들은 번개를 던지고 온 힘을 다해 밀었지만, 식량의 산은 열리지 않았습니다. 그들은 포기했지만, 저는 힘을 쓰는 것보다 더 똑똑한 방법이 있을 거라고 생각했습니다. 제가 지켜보고 있을 때, 작은 붉은 개미 한 마리가 황금빛 낟알 하나를 등에 지고 행진하는 것을 보았습니다. 저는 날아가서 개미에게 물었습니다. '이 놀라운 음식을 어디서 찾았니?'. 그 개미도 영리해서 비밀 통로를 알려주지 않았습니다. 그래서 저는 힘이 아닌 변화의 힘을 사용했습니다. 저는 제 몸을 작게, 더 작게 줄여서 새로운 친구의 여정을 따라갈 준비가 된 작은 검은 개미가 되었습니다.

저는 붉은 개미를 따라갔습니다. 조약돌은 바위처럼 느껴졌고, 풀잎은 나무처럼 높이 솟아 있었습니다. 그녀는 저를 거대한 산 옆의 작은 틈으로 이끌었는데, 그 구멍은 너무 작아서 개미만이 비집고 들어갈 수 있었습니다. 안으로 들어가자, 제 눈은 놀라움으로 커졌습니다. 산 전체가 텅 비어 있었고, 다채로운 옥수수 더미로 가득 차 있었습니다. 밝은 노란색, 짙은 파란색, 불타는 듯한 빨간색, 그리고 진주 같은 흰색까지 말이죠. 비 온 뒤의 흙처럼 달콤한 냄새가 나는 음식의 무지개였습니다. 작은 개미로서 저는 단 하나의 낟알만 옮길 수 있었습니다. 저는 붉은 개미의 것처럼 조심스럽게 황금빛 낟알 하나를 집어 들고, 산을 빠져나와 햇빛 속으로 나가는 긴 여정을 시작했습니다.

제가 본래의 모습으로 돌아왔을 때, 저는 사람들에게 그 낟알 하나를 내밀었습니다. 작아 보였지만, 저는 그것이 위대한 힘을 가지고 있다는 것을 알았습니다. 저는 그들에게 씨앗을 땅에 심는 법, 물과 햇볕을 주는 법, 그리고 그것이 많은 옥수수 속이 달린 키 큰 줄기로 자라는 것을 지켜보는 법을 보여주었습니다. 곧 그들은 옥수수 밭을 갖게 되었고, 다시는 굶주리지 않았습니다. 이 이야기는 사람들에게 힘으로는 해결할 수 없는 문제를 영리함으로 해결할 수 있다는 것을 가르쳐 주었습니다. 아즈텍 사람들에게 옥수수는 음식 이상이었습니다. 그것은 그들을 신들과 땅에 연결해 주는 신성한 선물이었습니다. 오늘날 여러분이 밭에서 자라는 옥수수를 보거나 맛있는 토르티야를 먹을 때마다, 여러분은 이 고대 이야기의 일부가 되는 것입니다. 이 전설은 작고 영리한 아이디어가 세상을 먹여 살릴 만큼 크게 자랄 수 있다는 것을 우리에게 상기시켜 줍니다.