오션 클린업

안녕하세요! 우리는 오션 클린업(The Ocean Cleanup)이에요. 우리 지구의 아름다운 바다가 커다란 문제에 직면해 있어요. 바로 플라스틱 쓰레기 문제랍니다. 아주 작은 조각부터 커다란 쓰레기까지, 너무 많은 플라스틱이 바다에 떠다니며 해양 생물과 환경을 위협하고 있어요. 우리 설립자인 보얀 슬랫은 어렸을 때 이 문제를 해결할 좋은 아이디어를 떠올렸어요. 바로 기술을 사용해서 플라스틱을 청소하는 것이었죠. 그래서 우리의 가장 중요한 목표가 정해졌어요. 그것은 바로 전 세계 바다에 떠다니는 플라스틱을 깨끗하게 치우는 것이랍니다.

바다에 떠다니는 플라스틱을 어떻게 모을 수 있을까요? 우리는 특히 태평양 거대 쓰레기 지대라고 불리는 곳을 청소하기 위해 첫 번째 큰 발명품을 만들었어요. 이곳은 바다의 흐름 때문에 플라스틱 쓰레기가 아주 넓은 지역에 걸쳐 모여 있는 곳이에요. 우리의 발명품은 아주 길고, 바다 위에 떠 있는 장벽처럼 생겼어요. 이 장벽은 엔진을 사용하지 않아요. 대신 자연의 힘, 즉 바람과 파도를 이용해서 움직이죠. 장벽이 파도에 밀려 움직이면서 떠다니는 플라스틱을 천천히 한 곳으로 모아준답니다. 마치 거대한 팔이 플라스틱을 부드럽게 감싸 안는 것과 같아요. 플라스틱이 충분히 모이면, 특별히 설계된 배들이 와서 이 플라스틱을 모두 수거해 육지로 가져가요. 이 방법으로 우리는 넓은 바다를 청소할 수 있어요.

우리는 바다뿐만 아니라 강에서도 중요한 일을 하고 있어요. 왜냐하면 바다에 있는 플라스틱 쓰레기의 대부분이 강에서부터 흘러 들어온다는 것을 알게 되었기 때문이에요. 사람들이 버린 쓰레기가 빗물에 씻겨 강으로 들어가고, 그 강물이 바다로 흘러가면서 쓰레기도 함께 이동하는 거죠. 그래서 우리는 플라스틱이 바다로 들어가기 전에 강에서 막는 것이 중요하다고 생각했어요. 이를 위해 우리는 인터셉터(Interceptor)라는 멋진 기계를 만들었어요. 인터셉터는 태양 에너지로 움직이는 배인데, 강에 떠내려오는 쓰레기를 자동으로 수집해요. 마치 24시간 일하는 쓰레기 청소 로봇 같죠. 인터셉터 덕분에 우리는 쓰레기가 바다로 흘러 들어가는 것을 막을 수 있답니다.

우리가 바다와 강에서 열심히 모은 플라스틱은 어떻게 될까요? 우리는 이 플라스틱을 그냥 버리지 않아요. 수거한 플라스틱을 재활용해서 새로운 가치를 만들어내죠. 우리는 여러 회사와 협력해서 이 재활용 플라스틱으로 아주 특별한 제품들을 만들어요. 예를 들면, 멋진 선글라스 같은 것들이죠. 사람들이 이 제품을 사면, 그 돈은 다시 우리의 바다와 강을 청소하는 활동에 사용된답니다. 우리의 일은 아직 끝나지 않았어요. 지금도 우리의 청소 시스템은 전 세계 바다와 강에서 열심히 작동하고 있어요. 우리는 플라스틱 없는 깨끗한 바다가 있는 미래를 만들기 위해 계속해서 노력할 거예요.