유니세프

안녕하세요! 우리는 유엔아동기금이며, 대부분의 사람들은 우리를 유니세프(UNICEF)라는 이름으로 알고 있습니다. 우리의 이야기는 아주 오래전인 1946년 12월 11일에 시작되었습니다. 그때는 제2차 세계대전이라는 거대한 전쟁이 막 끝난 매우 힘든 시기였습니다. 전쟁은 전 세계 국가, 특히 유럽과 중국에 큰 영향을 미쳤습니다. 도시는 파괴되었고, 많은 가족이 집과 모든 것을 잃었습니다. 어린이들에게 삶은 특히 더 힘들었습니다. 많은 어린이가 굶주리고, 아프고, 입을 따뜻한 옷도 없었습니다.

이러한 큰 어려움을 보고, 국제연합(UN)은 이 어린이들을 돕기 위한 특별한 기구를 만들기로 결정했습니다. 그 기구가 바로 우리입니다. 우리의 첫 번째 임무는 긴급 구호 활동이었습니다. '긴급'이라는 말은 즉시 해결해야 할 심각한 문제를 의미합니다. 우리의 임무는 가장 도움이 필요한 어린이들에게 신속하게 구호 물품을 전달하는 것이었습니다. 우리는 굶주리는 아이들을 위해 생명을 구하는 식량을 제공했고, 그들이 회복할 수 있도록 의약품을, 그리고 따뜻하고 안전하게 지낼 수 있도록 옷을 지원했습니다. 실제로 우리 원래 이름에는 '긴급(Emergency)'이라는 단어가 포함되어 있었고, 유니세프의 'E'는 바로 이 단어를 의미했습니다. 이는 우리의 도움이 지체 없이 시급하게 필요하다는 것을 모두에게 상기시켜 주었습니다.

처음에 우리의 활동은 일시적일 예정이었습니다. 전쟁에서 아이들이 회복하도록 돕고 나면 우리의 활동을 멈출 계획이었습니다. 하지만 시간이 지나면서 우리의 임무가 아직 끝나지 않았다는 것이 분명해졌습니다. 유엔의 지도자들과 전 세계 사람들은 어린이들이 전쟁이나 비상사태뿐만 아니라 매일 심각한 도전에 직면한다는 것을 깨달았습니다. 개발도상국이라고 불리는 나라의 많은 어린이가 충분한 식량이나 깨끗한 물 없이, 또는 학교에 갈 기회도 없이 자라고 있었습니다. 이것들은 일시적인 문제가 아니라 장기적인 해결책이 필요한 오랜 기간의 어려움이었습니다.

그래서 1953년에 유엔은 매우 중요한 결정을 내렸습니다. 우리를 영구적인 기구로 만든 것입니다. 이는 우리의 활동이 필요한 한 계속될 것이라는 의미였습니다. 우리의 임무는 훨씬 더 커졌습니다. 우리는 전 세계 어린이들의 일상적인 필요를 돕는 데 집중하기 시작했습니다. 이 중요한 새 임무를 이끌기 위해, 우리는 '아동권리선언'이라는 강력한 이념을 채택했습니다. 이 선언은 전 세계 어린이들에게 하는 약속과도 같습니다. 이 선언은 세상의 모든 어린이가 권리를 가지고 있다고 명시합니다. 이 권리에는 유해한 것으로부터 보호받을 권리, 건강할 권리, 그리고 교육받을 권리가 포함됩니다. 이 선언은 우리가 하는 모든 일의 기초가 되었습니다.

오늘날, 어린이를 돕겠다는 우리의 약속은 지구 거의 모든 곳에 닿아 있습니다. 우리는 190개 이상의 국가와 지역에서 활동하며, 어린이들이 단순히 생존하는 것을 넘어 건강하고 행복하게 자라 자신의 잠재력을 최대한 발휘할 수 있도록 지역 사회와 협력합니다. 우리 활동의 큰 부분은 아이들이 살아가는 데 필요한 기본적인 것들을 보장하는 것입니다. 우리는 아이들이 더러운 물을 마시고 병에 걸리지 않도록 마을에 깨끗하고 안전한 물을 공급하는 것을 돕습니다. 우리는 영양실조와 싸우기 위해 특별한 식량을 제공합니다. 영양실조는 아이들이 건강한 음식을 충분히 섭취하지 못할 때 발생하는 심각한 상태입니다.

우리는 또한 세계에서 가장 큰 백신 공급처 중 하나입니다. 백신은 홍역이나 소아마비처럼 아이들을 매우 아프게 할 수 있는 아주 위험한 질병으로부터 보호해주는 의약품입니다. 수백만 명의 어린이가 백신을 맞을 수 있도록 보장함으로써, 우리는 매년 생명을 구하는 데 도움을 줍니다. 하지만 아이의 건강은 단지 몸에만 국한되지 않고 마음에도 관련이 있습니다. 우리는 모든 어린이가 배우고 미래를 꿈꿀 권리가 있다고 믿습니다. 그래서 우리는 교육을 지원하기 위해 열심히 노력합니다. 우리는 학교를 짓는 것을 돕고, 책과 학용품을 제공하며, 남자아이와 여자아이 모두가 학교에 가서 배울 동등한 기회를 갖도록 노력합니다.

1965년에 우리의 활동은 아주 특별한 영예인 노벨 평화상을 받으며 인정받았습니다. 이 상은 세계 평화를 만드는 데 가장 큰 공헌을 한 사람이나 단체에 주어집니다. 우리가 이 상을 받은 이유는 간단하지만 강력합니다. 바로 어린이를 돕는 것이 더 평화로운 세상을 만드는 방법이기 때문입니다. 이 상은 우리가 아이들을 돌보고 그들에게 좋은 삶의 시작을 제공할 때, 사람들과 국가들을 더 가깝게 만든다는 것을 인정해 주었습니다. 이는 어린이의 권리를 보호하는 것이 모두를 위한 더 나은 미래를 만드는 데 도움이 된다는 것을 세상에 보여주었습니다.

그 중요한 일은 매일 계속됩니다. 지진이나 홍수 같은 자연재해가 발생하면, 우리는 긴급 구호를 제공하기 위해 그곳에 있습니다. 우리는 아이들을 위험으로부터 보호하고 그들의 목소리가 들릴 수 있도록 노력합니다. 또한 우리는 전 세계 정부와 긴밀히 협력하여 모든 어린이의 권리를 옹호하고 보호하는 법률을 통과시키도록 장려합니다. 오늘날 우리의 목표는 전쟁 후 우리의 여정이 시작된 이래로 항상 같았습니다. 우리는 세상의 모든 어린이가 안전하고 건강하며, 그저 어린아이답게 지낼 수 있는 기회를 갖는 세상을 위해 일합니다.