아와니치족

안녕하세요. 우리는 아와니치 사람들입니다. 여러분에게 우리의 이야기를 들려주고 싶어요. 수천 년 동안 우리의 고향은 '아와니'라고 부르는 아름답고 깊은 계곡이었습니다. 오늘날 대부분의 사람들은 우리 고향을 다른 이름인 '요세미티'로 알고 있습니다. 하지만 우리에게 이곳은 언제나 우리 조상들의 땅, 아와니입니다. 이 땅과의 우리의 인연은 오래고 강하며, 우리의 언어와 전통, 그리고 정체성에 깊이 새겨져 있습니다. 우리는 서던 시에라 미워크 족의 한 갈래이며, 이 계곡은 우리 세상의 중심입니다. 우뚝 솟은 절벽, 구불구불한 강, 조용한 초원 하나하나에 우리 할머니와 할아버지들의 이야기가 담겨 있습니다. 이곳에 사는 것은 단지 머물 곳을 찾는 것이 아니라, 땅 그 자체의 일부가 되는 것이었습니다.

아와니에서의 우리 삶은 계절의 흐름에 따라 이루어졌습니다. 우리는 눈이 언제 녹고, 꽃이 언제 피며, 겨울을 준비할 때가 언제인지를 알았습니다. 한 해 중 가장 중요한 시기 중 하나는 검은 참나무 도토리를 수확하는 때였습니다. 이것은 계곡을 가득 채운 거대한 참나무가 주는 선물이며 우리의 가장 중요한 식량이었습니다. 도토리를 모으는 것은 온 마을의 일이었고, 그것을 손질하는 기술은 어머니에게서 딸에게로 전수되었습니다. 우리는 도토리를 가루로 빻아 영양가 있는 음식을 만들어 먹으며 힘을 얻었습니다. 우리는 또한 숲과 초원에서 사슴을 사냥했는데, 이 땅에 대한 깊은 지식을 활용했습니다. 집으로는 '우마차'라고 불리는 튼튼한 원뿔 모양의 오두막을지었습니다. 우리는 삼나무의 단단한 껍질로 집을 만들어, 변화하는 계절 속에서 우리 가족이 살고 이야기를 나눌 수 있는 따뜻하고 안전한 공간을 만들었습니다.

우리에게 크고 힘든 변화의 시기는 1800년대 중반에 시작되었습니다. 멀리서 온 사람들이 금을 찾아 우리 땅으로 들어왔습니다. 그들의 등장은 갈등과 오해를 불러일으켰습니다. 1851년에는 마리포사 대대라고 불리는 군인들이 우리 계곡으로 들어왔습니다. 그들은 친구가 아니라, 우리를 조상 대대로 살아온 고향에서 강제로 내쫓기 위해 왔습니다. 우리는 수많은 세대에 걸쳐 우리 민족이 살아온 아와니를 떠나야만 했습니다. 그것은 큰 슬픔과 고난의 시간이었습니다. 나중에 우리 고향은 요세미티 국립공원으로 바뀌었습니다. 이것이 방문객들을 위해 땅의 아름다움을 보호했지만, 우리에게는 새로운 장벽을 만들었습니다. 공원의 새로운 규칙들은 우리가 전통적인 삶을 사는 것을 불가능하게 만들었습니다. 우리는 더 이상 식량과 약으로 필요한 도토리와 식물을 자유롭게 모으거나, 조상들이 가르쳐준 방식으로 사냥을 할 수 없게 되었습니다. 고향과의 우리의 깊은 연결은 끊어졌습니다.

비록 우리가 집에서 쫓겨나고 우리의 삶의 방식이 영원히 바뀌었지만, 우리의 이야기는 끝나지 않았습니다. 우리 아와니치 사람들은 살아남았습니다. 오늘날, 서던 시에라 미워크 족의 일부로서 우리 민족의 많은 사람들이 조상의 계곡이 있는 산에서 멀지 않은 캘리포니아에 여전히 살고 있습니다. 우리는 우리가 누구인지, 어디에서 왔는지를 잊지 않았습니다. 우리는 우리 아이들과 미래를 위해 우리 문화를 살아있게 하려고 열심히 노력합니다. 우리는 우리의 역사를 공유하고, 조상들의 이야기와 아와니와의 연결에 대해 이야기함으로써 이를 실천합니다. 우리는 다음 세대에게 우리의 전통, 언어, 기술을 계속해서 물려주고 있습니다. 우리는 또한 조상의 땅을 돌보는 데 도움을 주며, 계곡을 건강하게 유지하기 위해 우리의 전통 지식을 나눕니다. 우리는 여전히 여기에 있으며, 아와니의 정신은 우리 안에서 계속 살아 숨 쉬고 있습니다.