바르셀로나

따스한 햇살이 오래된 돌을 데우고, 공기 중에 짭짤한 바다 내음이 실려오는 곳을 상상해 보세요. 작고 반짝이는 모자이크 타일로 만든 형형색색의 도마뱀이 구불구불한 벤치에서 고개를 내밀고, 건물들은 마치 동화 속 과자집처럼 물결치고 흔들리는 것처럼 보여요. 거리에서는 전 세계에서 온 사람들의 행복한 목소리와 경쾌한 스페인 기타 소리가 어우러져요. 사람들은 '광장'이라 불리는 햇볕 가득한 곳에 모여 이야기와 웃음을 나누죠. 마치 꿈속을 걷는 것 같아요. 모든 모퉁이를 돌 때마다 새로운 놀라움, 밝은 색채의 향연, 혹은 한 번도 본 적 없는 환상적인 모양이 기다리고 있거든요. 이곳은 예술가와 몽상가들이 만든 도시, 상상력이 자유롭게 뛰노는 곳이에요. 저는 지중해 연안에 자리한 꿈의 도시, 바르셀로나입니다.

하지만 제 이야기가 동화 같은 건물들로 시작된 것은 아니에요. 아주, 아주 오래전부터 시작되었죠. 2천 년도 더 전인 기원전 15년경, 로마 군인들이 이곳에 와서 작고 잘 정돈된 마을을 세웠어요. 그들은 그곳을 '바르시노'라고 불렀죠. 그들은 영리한 건축가여서 제 첫 번째 거리들을 바둑판처럼 깔끔한 격자무늬로 만들었어요. 제 가장 오래된 동네인 고딕 지구를 걸으면, 지금도 원래의 로마 성벽 일부를 발견하고 그 병사들이 오래전에 계획했던 길을 따라 걸을 수 있답니다. 수 세기가 흐르면서 저는 작은 로마의 전초기지에서 중세 시대의 강력한 도시로 성장했어요. 제 항구는 지중해에서 가장 중요한 곳 중 하나가 되었고, 매일 돛에 바람을 가득 안은 배들이 귀한 비단과 향기로운 향신료, 그리고 먼 나라의 신나는 이야기들을 싣고 도착했죠.

그리고 19세기 후반과 20세기 초반, 놀라운 변화와 창의성의 시대가 왔어요. 바로 이때, 야생적인 상상력을 가진 뛰어난 건축가 안토니 가우디가 저를 자신의 개인적인 캔버스로 보았죠. 그는 자연이 가장 위대한 건축가라고 믿었고, 제 건물들이 그 아름다움을 반영하기를 원했어요. 그는 "자연에는 직선이나 날카로운 모서리가 없다. 그러므로 건물에도 직선이나 날카로운 모서리가 없어야 한다."라는 유명한 말을 남겼어요. 그래서 그는 마치 땅에서 바로 자라난 듯한 건물들을 설계했죠. 그의 가장 유명한 작품은 숨 막히게 아름다운 성당인 '라 사그라다 파밀리아'입니다. 1882년 3월 19일에 공사를 시작했는데, 너무나 웅장하고 세밀해서 오늘날까지도 사람들이 완공을 위해 노력하고 있어요. 그 성당의 탑들은 마치 돌로 된 숲처럼 하늘을 향해 뻗어있죠. 가우디는 또한 바다뱀처럼 보이는 구불구불한 모자이크 벤치가 있는 마법 같은 공원인 '구엘 공원'과, 발코니는 해골처럼 보이고 지붕은 용의 비늘처럼 보이는 건물인 '카사 바트요'도 만들었어요. 그는 제 거리를 경이로움으로 가득 채우며, 건물이 예술 작품이 될 수 있다는 것을 증명했답니다.

저는 항상 방문객들을 맞이하고 전 세계가 즐길 수 있는 큰 파티를 여는 것을 좋아했어요. 제 첫 번째 큰 축제 중 하나는 1888년 4월 8일에 열린 만국 박람회였어요. 그것은 세계 박람회와 같아서, 여러 나라가 최신 발명품과 아이디어를 뽐내기 위해 모였죠. 준비를 위해 저는 지금도 환영의 관문으로 서 있는 웅장한 개선문과 같은 아름다운 새 건물과 기념물들을 지었어요. 하지만 제 생애 가장 큰 파티는 훨씬 최근에 열렸답니다. 1992년 7월 25일, 하계 올림픽이 이 도시에서 열렸어요. 흥분은 어디에나 가득했죠. 준비를 위해 저는 제 자신을 완전히 탈바꿈시켰어요. 해안선을 정비해 모두가 즐길 수 있는 아름다운 모래 해변을 만들었고, 반짝이는 새 경기장과 수영장을 짓고, 공원들을 개선했어요. 올림픽은 저의 화창하고 친절하며 현대적인 정신을 텔레비전으로 지켜보는 수십억 명의 사람들에게 보여주었고, 그 어느 때보다 저를 자랑스럽게 만들었어요.

오늘날 저는 고대의 역사와 대담한 상상력이 완벽한 조화를 이루며 함께 살아가는 도시입니다. 여러분은 2천 년 된 로마 성벽을 지나 미래적인 건물을 보러 갈 수 있어요. 맛있는 음식으로 가득한 붐비고 시끄러운 시장에서 단 몇 걸음만 가면 조용하고 숨겨진 안뜰을 찾을 수 있죠. 제 이야기는 끊임없이 쓰이고 있어요. 광장에 이젤을 세우는 모든 예술가, 새로운 타파스 요리를 발명하는 모든 요리사, 그리고 제 해변에서 모래성을 쌓는 모든 아이에 의해 쓰여지죠. 저는 오래되었지만, 매일매일 새롭기도 해요. 그러니 와서 방문해 주세요. 와서 여러분의 목소리, 여러분의 그림, 여러분만의 장을 저의 계속 성장하는 이야기에 더해주세요. 결국, 여러분은 창의력과 꿈이 진정으로 아름다운 곳을 만들 수 있다는 것을 세상에 상기시키는 데 도움을 줄 수 있으니까요.