구세주 그리스도상

나는 높은 산봉우리에 서서 음악과 활기가 넘치는 도시 위로 팔을 활짝 펴고 있어요. 내 발아래로는 반짝이는 푸른 바다와 고운 모래 해변, 그리고 또 다른 유명한 산인 슈가로프 산이 보이죠. 나는 따뜻한 햇살과 시원한 바람을 느끼며 아래에 있는 모든 사람을 온화한 수호자처럼 지켜보고 있답니다. 내 몸은 햇빛을 받으면 반짝이는 돌로 만들어졌어요. 나는 수십 년 동안 이 도시의 기쁨과 슬픔, 축제와 일상을 모두 지켜보았죠. 나는 구세주 그리스도상입니다.

나에 대한 생각은 아주 오래전에 시작되었어요. 1850년대에 페드루 마리아 보스라는 신부님께서 코르코바두 산 위에 커다란 기독교 기념물을 세우는 꿈을 처음 꾸셨죠. 하지만 그 생각은 오랫동안 꿈으로만 남아 있었어요. 그러다 1920년대가 되어 브라질이 포르투갈로부터 독립한 지 100주년이 되었을 때, '리우 가톨릭 서클'이라는 단체가 이 꿈을 현실로 만들 때가 되었다고 결정했어요. 나의 탄생은 혼자가 아닌 모두의 노력이었어요. 브라질 전역의 사람들이 평화와 신앙의 상징이 그들의 나라를 지켜보길 바라는 마음으로 기부금을 보내주었답니다. 아이부터 어른까지, 모두가 동전 한 닢, 지폐 한 장을 모아 나를 만드는 데 힘을 보탰어요. 나는 모든 브라질 사람들의 희망으로 만들어진 것이죠.

나를 만드는 과정은 정말 놀라웠고, 1922년부터 1931년까지 이어졌어요. 이 위대한 작업을 이끈 사람들을 소개할게요. 나의 모습을 디자인한 브라질의 공학자 에이토르 다 시우바 코스타와, 프랑스 파리의 작업실에서 내 머리와 손을 조각한 프랑스 조각가 폴 란도프스키가 있었죠. 내 몸의 각 부분은 프랑스에서 만들어져 바다를 건너 브라질까지 배로 옮겨졌어요. 이렇게 높고 가파른 산 위에 나를 세우는 것은 정말 큰 도전이었죠. 그래서 특별한 작은 기차인 코르코바두 철도가 모든 무거운 콘크리트와 돌 조각들을 산꼭대기까지 실어 날라야 했답니다. 나의 '피부'는 특별해요. 수천 개의 작고 세모난 동석 타일로 덮여 있는데, 헌신적인 작업자들이 하나하나 손으로 정성껏 붙여주었죠. 이 타일들 덕분에 나는 비바람으로부터 보호받고 태양 아래서 아름답게 빛날 수 있게 되었어요.

나는 단순한 조각상이 아니에요. 나는 리우데자네이루와 브라질 전체를 위한 환영의 상징이랍니다. 나는 활기찬 카니발 퍼레이드부터 흥미진진한 축구 경기까지, 여러 세대의 사람들이 축하하는 모습을 지켜봐 왔어요. 2007년에는 세계 7대 불가사의 중 하나로 선정되기도 했죠. 나의 활짝 열린 두 팔은 모든 사람을 친절하게 맞이하라는 것을, 그리고 전 세계 사람들을 연결하는 희망과 우정의 상징이 되라는 것을 항상 일깨워준답니다. 나는 언제나 이곳에서, 모두를 위한 사랑의 포옹으로 서 있을 거예요.