시우다드 페르디다

안개가 가장 높은 나무들에 매달려 있는 깊은 정글 속, 비밀 하나가 잠들어 있단다. 구름에 둘러싸인 돌로 된 원형 광장과 길들을 상상해 보렴. 공기는 짖는원숭이의 울음소리와 보석처럼 화려한 빛깔의 새들의 날갯짓 소리로 가득 차 있지. 나를 찾으려면 산을 따라 구불구불 이어진 1,200개가 넘는 돌계단을 하나하나 밟고 올라와야 해. 수 세기 동안 나는 바람 속의 속삭임처럼 숨겨져 있었어. 사람들은 나를 '잃어버린 도시'라고 부르지만, 나를 만든 이들이 붙여준 나의 진짜 이름은 테유나란다.

나의 이야기는 아주 먼 옛날, 서기 800년경에 시작되었어. 유럽의 많은 유명한 성들이 지어지기도 전이었지. 지혜로운 타이로나 사람들이 이 산을 그들의 보금자리로 선택했단다. 그들은 뛰어난 건축가였어. 대단한 기술로 가파른 산비탈을 깎아 200개가 넘는 평평한 계단식 대지를 만들었지. 이 계단식 대지는 그냥 보기 좋으라고 만든 게 아니었어. 바로 삶을 위한 공간이었단다. 어떤 곳에는 짚으로 지붕을 얹은 둥근 집들이 있어서 가족들이 웃고 식사를 했고, 다른 곳은 옥수수나 콩 같은 작물을 키우는 데 사용되었어. 또 다른 곳은 중요한 의식을 치르는 신성한 공간이었지. 나는 수천 명의 사람들이 사는 바쁘고 활기찬 도시였단다. 돌로 포장된 길들이 거미줄처럼 모든 것을 연결했고, 마치 내 심장을 통해 생명을 불어넣는 혈관 같았지. 나는 타이로나 사람들의 에너지로 살아 숨 쉬는 공동체, 교역, 그리고 권력의 중심지였어.

수백 년 동안 삶은 평화로웠어. 하지만 1500년대에 모든 것이 변했지. 바다 건너에서 낯선 이들, 바로 스페인 탐험가들이 도착했단다. 그들의 도착은 갈등과 새로운 질병을 가져왔고, 타이로나 사람들이 알고 있던 삶은 사라지기 시작했어. 결국 나의 사람들은 가족과 문화를 지키기 위해 나의 돌계단을 떠나 더 깊은 산속으로 들어가야만 했지. 웃음소리와 발소리는 희미해졌어. 언제나 내 이웃이었던 정글이 서서히 안으로 들어왔단다. 굵은 덩굴이 내 돌길 위를 기어 다녔고, 키 큰 나무들이 내 광장을 뚫고 뿌리를 내렸어. 나는 초록색 담요 아래 숨어 길고 조용한 잠에 빠져들었지. 나는 아무도 찾을 수 없는 '황금의 잃어버린 도시'라는 속삭이는 전설이 되었단다.

거의 400년 동안 나는 누구의 방해도 받지 않고 잠을 잤어. 나의 유일한 방문객은 원숭이와 재규어뿐이었지. 그러던 1972년의 어느 날, 나는 다시 사람의 목소리를 들었어. 고대 유물을 찾던 지역의 보물 사냥꾼 한 무리가 나의 거대한 돌계단 맨 아래를 우연히 발견한 거야. 그들은 빽빽한 나뭇잎과 덩굴을 헤치며 올라오기 시작했어. 그들은 수 세기 만에 나의 광장을 본 첫 번째 사람들이었지. 몇 년 후인 1976년에, 고고학자들이 소식을 듣고 나를 보러 왔단다. 그들은 황금을 찾으러 온 게 아니라 지식을 찾으러 온 거였어. 그들은 조심스러운 손길로 나를 숨기고 있던 정글을 걷어내는 느린 작업을 시작했어. 마치 아주 긴 꿈에서 나를 부드럽게 깨우는 것 같았지. 나의 아름다운 계단식 대지와 길들은 다시 햇빛을 보게 되었고, 세상은 마침내 타이로나 사람들의 놀라운 기술과 정신을 볼 수 있게 되었단다.

오늘날 나의 잠은 끝났고, 나에게는 새로운 목적이 생겼어. 나는 모든 인류가 배울 수 있는 보물로서 보호받는 장소란다. 타이로나의 직계 후손들인 코기족, 위와족, 아루아코족, 칸쿠아모족은 여전히 이 산에 살고 있어. 그들은 나를 조상들과의 연결고리이자 신성한 장소로 여기며 나를 돌보는 것을 돕고 있지. 나는 더 이상 길을 잃지 않았어. 나는 과거로 가는 다리란다. 긴 여정을 거쳐 나를 찾아오는 모든 이들에게, 나는 고대 문화의 속삭임을 전하고 자연과 조화롭게 살아가는 것의 중요성을 가르쳐준단다. 나는 사람들이 이룰 수 있는 놀라운 일들과 시련을 견뎌낸 한 문화의 강인함을 보여주는 증표로 서 있단다.