유프라테스 강

나는 터키라는 나라의 시원한 산 높은 곳에서 태어나요. 처음에는 작은 시냇물이지만, 곧 더 크고 힘센 강이 된답니다. 나는 시리아와 이라크라는 땅을 통과하며 길고 구불구불한 여행을 떠나요. 내 물은 따뜻한 햇살 아래서 반짝거려요. 커다란 바다에 가까워지면, 나는 내 쌍둥이 강인 티그리스 강을 만나요. 우리는 함께 땅을 푸르고 생명이 넘치게 만들죠. 내가 누구인지 아나요. 나는 유프라테스 강이에요.

아주 먼 옛날, 기원전 4000년경에 첫 번째 사람들이 내 강가에 와서 살기 시작했어요. 그들은 수메르인이라고 불렸어요. 그들은 아주 똑똑했죠. 그들은 내 물이 식물을 쑥쑥 자라게 도와준다는 것을 알았어요. "이 물이 있으면 음식을 많이 키울 수 있어."라고 그들은 말했어요. 그래서 그들은 세상에서 가장 첫 번째 도시들을 바로 내 옆에 지었답니다. 우루크와 우르 같은 도시들이죠. 그들은 또한 내 옆에서 자라는 키 큰 갈대를 사용해서 쐐기 문자라는 특별한 글자를 만들었어요. 기원전 3200년경, 그들은 진흙판에 작은 그림들을 새겨서 자신들의 이야기를 전하고 기록을 남기기 시작했어요. 나는 그들이 배우고 성장하는 모습을 지켜보는 것이 정말 자랑스러웠어요.

시간이 내 물처럼 흘러가면서, 내 강가에는 새로운 도시들이 생겨났어요. 그중 가장 웅장한 도시는 위대한 도시 바빌론이었어요. 이 도시는 기원전 1894년경에 세워졌어요. 그곳의 정원은 전 세계적으로 유명했죠. 함무라비라는 위대한 왕이 그곳을 다스렸어요. 그는 배를 타고 여행하거나 멀리 떨어진 땅의 사람들과 멋진 물건들을 교환하기 위해 내 물을 이용했어요. 나는 마치 여러 왕국을 연결하는 커다란 물길 같았죠. 나는 내 곁에서 수많은 위대한 제국들이 생겨나고 사라지는 것을 지켜보았어요. 나는 내 물결 속에 그들의 모든 이야기를 담고, 내 옆에서 놀던 왕과 여왕, 그리고 아이들을 기억하고 있답니다.

오늘날에도 나는 여전히 터키, 시리아, 이라크를 통과하는 긴 여행을 계속하고 있어요. 사람들은 여전히 나를 아주 많이 필요로 해요. 내 물은 농부들이 맛있는 과일과 채소를 기르는 데 도움을 주고, 큰 도시에 사는 사람들에게 매일 마시고 사용할 물을 주죠. 나는 아주 먼 옛날의 사람들과 오늘날의 사람들을 이어주는 연결고리예요. 나는 물이 모든 생명체에게 소중한 선물이라는 것을 알려준답니다. 나는 계속해서 흐르며, 내 생명의 선물을 나누고, 내 잔잔한 물결에 귀 기울이는 모든 이에게 과거의 이야기를 속삭여줄 거예요.