오슬로

뺨에 와 닿는 시원한 바닷바람이 느껴지나요. 주위를 둘러싼 푸른 언덕과 나무로 뒤덮인 작은 섬들이 보이나요. 깊고 푸른 물 위를 미끄러지듯 나아가는 배들의 잔잔한 엔진 소리가 들리나요. 수 세기 동안 저는 피오르라고 불리는 길고 아름다운 물길에 안겨 있었어요. 제 이야기는 용감한 바이킹, 강력한 왕, 그리고 위대한 축제들로 가득 차 있답니다. 저는 노르웨이의 수도, 오슬로예요.

제 이야기는 아주아주 오래전인 1049년경에 시작돼요. 하랄 하르드라다라는 유명한 바이킹 왕이 제 피오르로 항해해 와서는 '이곳은 도시를 세우기에 완벽한 장소야.'라고 생각했어요. 그는 제 물길이 세상의 다른 곳들과 연결되어 있어 무역을 하기에 아주 좋은 장소라는 것을 알아봤죠. 곧이어 나무로 지은 집들이 생겨나고, 뱃머리에 용머리 장식이 달린 위풍당당한 바이킹 배들이 제 항구를 가득 채웠어요. 저는 그렇게 성장했죠. 그리고 1300년경, 호콘 5세라는 또 다른 왕이 저를 매우 중요하게 여겨 노르웨이의 수도로 삼았어요. 저를 보호하기 위해 그는 물가 바로 옆에 거대하고 튼튼한 돌 성을 지었답니다. 그 성은 아케르스후스 요새라고 불리며, 오늘날까지도 저를 굳건히 지키고 서 있어요.

하지만 제 삶이 언제나 순탄했던 것만은 아니에요. 제게 닥친 가장 큰 시련 중 하나는 1624년에 일어났어요. 끔찍한 화재가 제 나무 거리들을 휩쓸었고, 거의 모든 것이 불타버렸죠. 정말 슬픈 시기였어요. 하지만 덴마크와 노르웨이의 왕이었던 크리스티안 4세가 저를 돕기 위해 나섰어요. 그는 현명하게도 저를 더 안전한 곳, 바로 저의 튼튼한 보호자인 아케르스후스 요새 옆에 다시 짓기로 결정했어요. 그는 불이 쉽게 번지는 것을 막기 위해 새로운 거리들을 격자무늬로 설계했죠. 이 새로운 시작을 기념하기 위해, 그는 제게 새로운 이름을 지어주었어요. 바로 크리스티아니아였죠. 300년이 넘는 시간 동안 모든 사람들이 저를 크리스티아니아라고 불렀어요. 조금 낯설게 느껴지기도 했지만, 마음속 깊은 곳에서는 제가 여전히 같은 도시라는 것을 알고 있었어요. 단지 새로운 모습과 새로운 이름을 가졌을 뿐이었죠.

오랜 시간이 흐른 후, 노르웨이 사람들은 제 옛 이름을 되찾고 싶어 했어요. 그 이름은 저의 바이킹 시절을 기억하게 해주는 이름이었거든요. 그래서 아주 기쁜 날인 1925년 1월 1일에, 저는 공식적으로 다시 오슬로가 되었답니다. 마치 진정한 제 자신을 되찾은 기분이었어요. 몇십 년 후, 저에게는 또 다른 자랑스러운 순간이 찾아왔어요. 1952년에 제가 동계 올림픽을 개최하게 된 거예요. 전 세계의 선수들이 저의 눈 덮인 언덕과 얼어붙은 호수로 모여들었어요. 선수들이 스키, 스케이트, 봅슬레이 경기를 펼칠 때마다 흥분이 넘쳐났죠. 그것은 제가 열린 마음과 겨울 스포츠에 대한 사랑으로 전 세계를 환영할 수 있는 도시라는 것을 보여준 멋진 축제였어요.

오늘날 저는 옛것과 새것이 나란히 공존하는 도시랍니다. 바이킹 배 박물관에 가서 천 년도 더 전에 바다를 항해했던 실제 배들을 볼 수 있어요. 그리고 항구로 걸어가면 물속으로 미끄러져 들어가는 거대한 빙산처럼 보이는 현대적인 오페라 하우스를 볼 수 있죠. 매년 12월 10일이면 저에게는 아주 특별한 임무가 있어요. 바로 세상을 더 평화로운 곳으로 만들기 위해 노력하는 사람들을 기리는 노벨 평화상 시상식을 개최하는 것이죠. 저는 용감했던 바이킹의 과거를 기억하면서 창의적이고 평화로운 미래를 만들어가는 도시인 것이 자랑스러워요. 여러분도 이곳에 와서 저의 이야기에 여러분만의 이야기를 더해주길 바라요.