포르투갈

얼굴에 따스한 햇살이 느껴지고, 커다란 파란 바다의 파도가 모래 해변에 부딪히는 소리가 들리는 것을 상상해 보세요. 주위의 건물들은 작은 그림처럼 보이는 다채로운 타일로 반짝이고 있어요. 저는 유럽의 가장자리에 있는 나라로, 항상 끝없는 바다를 내다보고 있답니다. 제 발끝은 대서양에 담겨 있고, 저는 항상 바다 건너편에 무엇이 있을지 궁금해했어요. 제 국민들은 짠 공기 냄새를 사랑하는 뱃사람이자 몽상가들이에요. 제가 누군지 짐작이 가나요? 저는 포르투갈이에요. 만나서 정말 반가워요. 용감한 탐험가들과 달콤한 모험으로 가득 찬 제 이야기를 많이 들려줄게요.

아주 먼 옛날, 1400년대 초부터 제 국민들은 호기심으로 가득 찼어요. 항해사 엔히크라는 아주 똑똑한 왕자님은 바다를 사랑했고 수평선 너머에 무엇이 있는지 알고 싶어 했죠. 그는 용감한 선원들에게 카라벨이라는 작지만 튼튼한 배를 만들도록 격려했어요. 이 배들은 미지의 바다를 탐험하기에 완벽했답니다. 가장 유명한 탐험가 중 한 명은 바스쿠 다 가마라는 사람이었어요. 화창한 1497년 7월 8일, 그와 그의 선원들은 제 수도인 리스본에서 손을 흔들며 작별 인사를 하고 위대한 모험을 떠났어요. 그들은 남쪽으로 항해하여 아프리카 끝을 돌아갔는데, 제 땅에서는 아무도 해본 적이 없는 일이었어요. 길고 힘든 여정이었지만, 그들은 용감했어요. 마침내 1498년 5월 20일, 그들은 인도라는 먼 나라에 도착했어요. 이 놀라운 여행은 세계 여러 지역 간의 우정과 무역을 위한 새로운 길을 열어주었답니다. 저는 정말 자랑스러웠어요.

제 이야기는 바다에 관한 것만이 아니에요. 제 건물 벽에서도 그 이야기들을 볼 수 있답니다. 높은 언덕 위에 있는 동화 같은 성들도 있고, 아줄레주라고 불리는 아름다운 파란색과 하얀색 타일이 교회, 기차역, 집들을 장식하고 있어요. 각 타일은 제 역사의 작은 조각을 이야기해 주죠. 하지만 제 삶이 항상 쉽지만은 않았어요. 슬픈 날이었던 1755년 11월 1일, 거대한 지진이 제 도시 리스본을 흔들었어요. 많은 건물이 무너졌죠. 하지만 제 국민들은 강하고 희망으로 가득 차 있어요. 그들은 함께 힘을 합쳐 모든 것을 청소하고 재건하여 도시를 이전보다 훨씬 더 아름답게 만들었어요. 그리고 그 힘든 일을 다 마친 후에 달콤한 간식보다 더 좋은 게 있을까요? 제 국민들은 바삭한 빵 껍질과 크림 같은 속을 가진 파스텔 드 나타라는 맛있는 커스터드 타르트를 만들었어요. 이곳을 방문하는 모든 사람에게 사랑받는답니다.

오늘날 저는 여전히 따스한 햇살과 반짝이는 바다의 땅이에요. 하지만 이제 제 배들은 발견을 위해 항해만 하는 것이 아니라, 전 세계에서 온 친구들을 환영한답니다. 사람들은 제 친절한 도시들을 방문하고, 파두라고 불리는 아름답고 때로는 슬픈 이야기를 노래하는 제 특별한 음악을 들으러 와요. 저는 용감한 이야기, 다채로운 예술, 그리고 맛있는 간식을 새로운 방문객들과 나누는 것을 좋아해요. 저는 제 탐험가들처럼 모든 사람에게 모험이 기다리고 있다고 믿어요. 저는 항상 두 팔 벌려 새로운 친구를 맞이할 준비가 되어 있답니다.