시드니 하버 브리지

제 높은 아치 위에서 태양이 제 강철 몸을 따뜻하게 데우고 태즈먼 해에서 불어오는 시원한 바람이 느껴져요. 아래로는 깊고 푸른 항구의 물이 펼쳐져 있고, 하얀 돛단배와 바쁜 페리들이 마치 물벌레처럼 점점이 떠다니고 있죠. 제 유명한 이웃인 시드니 오페라 하우스는 거대한 조개껍데기 무리처럼 반짝이고 있어요. 제 등 위로는 자동차, 기차, 그리고 보행자들이 끊임없이 움직이며 내는 부드러운 진동이 느껴져요. 마치 도시의 꾸준한 심장 박동 같죠. 사람들은 제 모양 때문에 저를 '코트행어'라고 불러요. 하늘을 가로지르는 거대한 곡선이죠. 저는 시드니 하버 브리지입니다.

오랫동안 시드니 사람들은 배를 타지 않고도 도시의 북쪽과 남쪽 해안을 연결할 방법을 꿈꿨어요. 존 브래드필드 박사라는 뛰어난 기술자가 그 꿈을 품고 계획으로 바꾸는 데 도움을 주었죠. 제 삶은 1923년 7월 28일, 첫 삽을 뜨면서 시작되었어요. 그 후 8년 동안 저는 조금씩 자라났습니다. 1,600명이 넘는 용감한 리벳공, 석공, 건설자들이 물 위 높은 곳에서 일하며 리벳을 체리처럼 빨갛게 달궈 망치로 두드려 제 강철 뼈대를 이어 붙였어요. 그들은 저를 단단히 고정하기 위해 양쪽 끝에 거대한 화강암 파일론 두 개를 세웠죠. 가장 흥미진진했던 순간은 항구 양쪽에서 만들어지던 제 두 개의 거대한 아치가 서로를 향해 뻗어 나가는 것을 지켜보는 것이었어요. 마침내 1930년 8월 19일, 두 반쪽이 만나 완벽하게 중앙에서 결합될 때까지 모두가 숨을 죽였답니다.

제 공식 개통일인 1932년 3월 19일은 결코 잊을 수 없는 날이에요. 수십만 명의 사람들이 축하하기 위해 모였죠. 퍼레이드와 음악, 그리고 공기 중에는 엄청난 흥분이 가득했어요. 계획은 뉴사우스웨일스의 주 총리인 잭 랭이 커다란 리본을 잘라 제 개통을 선언하는 것이었어요. 하지만 그가 리본을 자르기 직전, 프랜시스 드 그루트 대위라는 군복을 입은 남자가 말을 타고 앞으로 달려 나와 칼을 뽑아 리본을 베어버렸어요! 정말 큰 놀라움이었고 소동을 일으켰지만, 이 일은 오늘날까지도 사람들이 이야기하는 유명한 일화가 되었죠. 새 리본이 걸리고 제대로 잘린 후, 축하 행사는 계속되었고 저는 공식적으로 도시를 연결하는 임무를 시작했습니다.

90년이 넘는 시간 동안 저는 시드니가 제 주변에서 성장하는 것을 지켜봤어요. 매일 수십만 명의 사람들이 직장, 학교, 또는 집으로 갈 수 있도록 돕고 있죠. 하지만 저는 단순한 길 그 이상이에요. 저는 축하의 장소이기도 합니다. 매년 새해 전야가 되면 저는 화려한 불꽃놀이 쇼의 주인공이 되어, 온 세상이 볼 수 있도록 밤하늘에 빛과 색의 폭포를 쏟아내요. 1998년부터는 모험심 강한 사람들이 브리지클라임을 통해 제 아치 꼭대기까지 올라와 제 관점에서 놀라운 경치를 감상할 수 있게 되었어요. 저는 연결의 상징이자 호주의 힘과 정신을 대표하는 랜드마크라는 사실이 자랑스러워요. 저는 해안을 연결하지만, 더 중요하게는 사람들을 연결하며, 앞으로도 아주 오랫동안 그 일을 계속할 계획입니다.