유엔 본부

미국 뉴욕의 이스트 강가에 서서 반짝이는 햇살을 온몸으로 받고 있는 저를 본 적 있나요. 저는 차가운 강철과 매끄러운 유리, 그리고 단단한 대리석으로 만들어진 키가 아주 큰 집이랍니다. 제 앞에는 바람을 따라 춤추는 193개의 형형색색 깃발들이 줄지어 서 있어요. 이 깃발들은 제 안에 모이는 전 세계 가족 구성원 하나하나를 상징하죠. 저는 단순히 콘크리트와 유리로 지어진 건물이 아니에요. 저는 전 세계의 목소리가 한데 모여 더 나은 미래를 위한 약속을 만들어가는 곳, 바로 국제연합, 유엔의 본부입니다.

제가 왜 이 세상에 태어났는지 이야기해 줄게요. 제 탄생은 깊은 슬픔과 상처에서 시작되었어요. 1945년에 끝난 제2차 세계대전은 전 세계에 끔찍한 상처를 남겼죠. 수많은 사람들이 고통받았고, 사람들은 다시는 그런 비극이 일어나지 않기를 간절히 바랐어요. 그래서 1945년 6월 26일, 50개 나라의 지도자들이 미국 샌프란시스코에 모여 아주 특별한 약속을 했답니다. 바로 '유엔 헌장'에 서명한 것이죠. 이것은 새로운 세계 가족을 위한 청사진과 같았어요. 그리고 마침내 1945년 10월 24일, 충분한 수의 나라들이 이 약속에 동의하면서 유엔이 공식적으로 탄생했습니다. 저는 바로 이 위대한 평화의 꿈을 담을 집으로 세상에 오게 된 것이랍니다.

희망을 위한 집을 짓는 일은 혼자서는 할 수 없었어요. 1946년, 존 D. 록펠러 주니어라는마음씨 좋은 분이 제가 지금 서 있는 이 소중한 땅을 선물해 주셨어요. 저를 설계하기 위해 브라질의 오스카르 니에메예르, 프랑스의 르 코르뷔지에를 비롯한 세계 각국의 유명한 건축가들이 한 팀을 이루었죠. 그들은 저의 모습이 어느 한 나라의 것이 아닌, 전 세계의 협력을 상징하기를 바랐어요. 그래서 제 모습은 수직으로 높이 솟은 사무국 건물과 낮고 넓은 총회 건물처럼 서로 다른 모양이 조화롭게 어우러져 있답니다. 1949년 10월 24일, 유엔의 생일에 맞춰 저의 첫 주춧돌이 놓였고, 수많은 사람의 땀과 노력 끝에 1952년에 마침내 완성되었어요. 저는 강철과 돌뿐만 아니라, 평화를 바라는 수백만 명의 희망으로 지어진 집이에요.

제 벽 안에서는 매일 세상을 바꾸는 중요한 일들이 벌어져요. 아마 여러분도 들어봤을 유명한 방들이 있죠. 193개 회원국 모두가 동등한 한 표를 행사하며 세계의 중요한 문제들을 논의하는 거대한 총회 회의장, 그리고 국제 평화와 안전에 대한 긴급하고 중대한 결정을 내리는 안전보장이사회 회의실이 바로 그곳이에요. 저의 가장 중요한 임무는 국가들이 서로 싸우는 대신 대화로 문제를 풀도록 돕는 것이랍니다. 또한, 1948년 12월 10일에 채택된 '세계 인권 선언'의 정신에 따라, 세상 모든 사람의 인권을 지키기 위해 노력해요. 분쟁 지역에 파견되어 평화를 지키는 평화유지군, 전 세계 어린이들을 돕는 유니세프의 활동, 그리고 모두를 위한 더 공정하고 나은 세상을 만들려는 목표들이 모두 제 안에서 시작되고 이루어지죠.

물론 평화를 만드는 일은 결코 쉽지 않아요. 세상은 여전히 많은 어려움과 갈등에 직면해 있죠. 하지만 저는 지난 75년이 넘는 세월 동안, 우리가 힘을 합치면 불가능한 일은 없다는 것을 보여주는 희망의 상징으로 굳건히 서 있었어요. 오늘날 제 안에서 오가는 대화들은 기후 변화로부터 우리 지구를 지키는 일, 모든 사람이 가난에서 벗어나 꿈을 펼칠 기회를 갖게 하는 일과 같은 새로운 도전들을 향하고 있답니다. 저는 단순한 건물이 아니라, 끊임없이 살아 움직이는 노력 그 자체예요. 우리가 서로 생각이 다를지라도 결국 하나의 세상을 함께 살아가고 있으며, 서로 손을 잡고 노력할 때 더 밝은 미래를 만들 수 있다는 것을 매일같이 세상에 전하고 있답니다.