자신감

안녕, 나는 모든 사람의 마음속에 사는 조용하고 꾸준한 느낌이야. 내 이름은 자신감이야. 나는 네가 새롭거나 무서운 일에 직면했을 때 '넌 할 수 있어'라고 속삭여주는 목소리지. 나는 가장 목소리가 크거나 최고가 되는 것에 관한 게 아니야. 그보다는 너 자신의 능력과 가치를 믿는 것에 가깝지. 내가 느껴질 때면, 너는 키가 더 커진 것 같고, 목소리는 분명해지며, 실수를 하더라도 자기 자신을 자랑스러워하게 돼. 이 이야기는 마야라는 소녀에 관한 거야. 마야는 중요한 수업 발표를 앞두고 있었는데, 나를 완전히 잃어버린 것 같았어.

마야의 여정은 두려움으로 시작됐어. 처음에는 모든 사람 앞에서 말하는 것이 너무 무서워서 손이 떨리고 목소리가 기어들어 갔지. 그때 나는 마야의 마음속에서 아주 작은 불꽃에 불과했어. 하지만 마야는 내가 자랄 수 있도록 작은 발걸음을 내딛기 시작했어. 먼저 거울 앞에서 발표 연습을 했고, 그다음엔 가족들 앞에서 해봤어. 또 자기가 잘한다고 생각하는 것 세 가지를 종이에 적어보기도 했지. 발표 당일, 마야는 깊게 숨을 들이쉬고 자신이 얼마나 열심히 노력했는지를 떠올렸어. 마야가 입을 열어 말하기 시작하는 순간, 나는 한마디 한마디가 나올 때마다 점점 더 강해졌어. 나는 마야가 꼿꼿이 서서 자신의 생각을 명확하게 전달할 수 있도록 도왔어. 발표가 끝났을 때, 두려움은 성취감으로 바뀌었어. 나는 그냥 갑자기 나타나는 게 아니야. 네가 도전적인 무언가를 시도할 때마다 조금씩, 조금씩 나를 쌓아 올리는 거란다. 나는 마야의 경험을 통해 계속해서 배우고 성장했어. 도전에 맞서는 용기가 바로 나를 키우는 가장 좋은 방법이라는 것을 기억하렴.