ആഫ്രിക്കൻ സിംഹം

എല്ലാവർക്കും നമസ്കാരം. ഞാനൊരു ആഫ്രിക്കൻ സിംഹമാണ്. എൻ്റെ ജീവിതകഥ നിങ്ങളോട് പറയാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. വിശാലമായ സവേന പുൽമേടുകളിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്, ഒരു ചെറിയ, നിസ്സഹായനായ സിംഹക്കുട്ടിയായി. ആദ്യം എനിക്ക് കണ്ണുകൾ തുറക്കാൻ പോലും കഴിഞ്ഞിരുന്നില്ല. എൻ്റെ അമ്മയും ഞങ്ങളുടെ കുടുംബത്തിലെ മറ്റ് പെൺസിംഹങ്ങളുമായിരുന്നു എൻ്റെ ലോകം, ഇതിനെ പ്രൈഡ് എന്ന് വിളിക്കുന്നു. എൻ്റെ അമ്മയുടെ സഹോദരിമാർ എൻ്റെ അമ്മായിമാരായിരുന്നു, അവരെല്ലാവരും എന്നെയും എൻ്റെ സഹോദരങ്ങളെയും പരിപാലിക്കാൻ സഹായിച്ചു. ഒരു സിംഹക്കുട്ടിയായിരുന്നപ്പോൾ എൻ്റെ ജീവിതം സാഹസികതകൾ നിറഞ്ഞതായിരുന്നു. എൻ്റെ സഹോദരങ്ങൾക്കും കസിൻസിനുമൊപ്പം കളിച്ചും മറിഞ്ഞുമാണ് ഞാൻ ദിവസങ്ങൾ ചെലവഴിച്ചത്. ഞങ്ങൾ പരസ്പരം വാലിൽ പിടിക്കുകയും ചലിക്കുന്ന എന്തിൻ്റെയെങ്കിലും മുകളിലേക്ക് ചാടിവീഴുകയും ചെയ്യുമായിരുന്നു. ഇത് വെറുമൊരു കളിയായി തോന്നിയേക്കാം, പക്ഷേ അതിലുപരിയായിരുന്നു അത്. ഈ കളികൾ ഞങ്ങളുടെ ആദ്യത്തെ പാഠങ്ങളായിരുന്നു. സവേനയിൽ വിജയകരമായ വേട്ടക്കാരാകാൻ ഒരുനാൾ ഞങ്ങൾക്ക് ആവശ്യമായ ഒളിഞ്ഞിരിക്കാനും ചാടിവീഴാനുമുള്ള പ്രധാന കഴിവുകൾ ഞങ്ങൾ പഠിക്കുകയായിരുന്നു.

പ്രായം കൂടുന്തോറും ഞാൻ കൂടുതൽ ശക്തനായി, എൻ്റെ കാലുകൾക്ക് നീളം വെച്ചു. എൻ്റെ ദിവസങ്ങൾ പ്രൈഡിലെ മുതിർന്ന സിംഹങ്ങളിൽ നിന്ന് സവേനയിലെ ജീവിതരീതികൾ പഠിച്ചാണ് ഞാൻ ചെലവഴിച്ചത്. ഞാൻ പെൺസിംഹങ്ങളെ വലിയ ആരാധനയോടെ നോക്കിനിന്നു. അവർ അവിശ്വസനീയമായ വേട്ടക്കാരായിരുന്നു, ഒരു ടീമായി പ്രവർത്തിച്ചു. ഒരു പെൺസിംഹം ഞങ്ങളുടെ ഇരയെ, അതായത് വേഗതയേറിയ സീബ്രയെയോ ശക്തനായ കാട്ടുപോത്തിനെയോ, പുൽമേടുകളിൽ ഒളിച്ചിരിക്കുന്ന മറ്റുള്ളവരുടെ അടുത്തേക്ക് ഓടിക്കും. അവരുടെ ഒത്തൊരുമ കാണാൻ അതിശയകരമായിരുന്നു. അവർ വളരെ ശക്തരും ബുദ്ധിശാലികളുമായിരുന്നു. എൻ്റെ വർത്തമാനകാലത്തെക്കുറിച്ച് പഠിച്ചപ്പോൾ, എൻ്റെ ഭൂതകാലത്തെക്കുറിച്ചും ഞാൻ മനസ്സിലാക്കി. എൻ്റെ പൂർവ്വികർ വളരെ വ്യത്യസ്തമായ ഒരു ലോകത്താണ് ജീവിച്ചിരുന്നത്. ഉദാഹരണത്തിന്, എഡി 100-ൽ, എന്നെപ്പോലുള്ള സിംഹങ്ങൾ ആഫ്രിക്കയിൽ മാത്രമല്ല ജീവിച്ചിരുന്നത്. അവർ യൂറോപ്പിൻ്റെ ചില ഭാഗങ്ങളിലും വിഹരിച്ചിരുന്നു. എൻ്റെ ബന്ധുക്കൾ ഇത്രയും കാലം മുൻപ് അത്തരം വ്യത്യസ്തമായ സ്ഥലങ്ങളിൽ ജീവിച്ചിരുന്നു എന്ന് ഓർക്കുമ്പോൾ എനിക്ക് അത്ഭുതം തോന്നുന്നു. ഇത് പല നൂറ്റാണ്ടുകളായി എൻ്റെ വർഗ്ഗത്തിന് ലോകം എത്രമാത്രം മാറിയിരിക്കുന്നു എന്ന് കാണിക്കുന്നു.

ഞാൻ യുവത്വം പിന്നിട്ടപ്പോൾ, ഒരു വലിയ മാറ്റത്തിൻ്റെ സമയമായി. എന്നെപ്പോലുള്ള ഒരു യുവ ആൺസിംഹത്തിന് താൻ ജനിച്ച പ്രൈഡ് വിട്ടുപോകുന്നത് സ്വാഭാവികമായ ഒരു യാത്രയാണ്. ഞാൻ തനിച്ചല്ല പോയത്; എൻ്റെ കസിനും എൻ്റെ കൂടെ വന്നു, ഞങ്ങൾ ഒരുമിച്ച് ഞങ്ങളുടെ സ്വന്തം പ്രദേശം കണ്ടെത്താൻ പുറപ്പെട്ടു. ഈ യാത്ര എളുപ്പമായിരുന്നില്ല. ഞങ്ങൾ ഒരുപാട് വെല്ലുവിളികൾ നേരിട്ടു, സ്വന്തമായി അതിജീവിക്കാൻ ധൈര്യവും ശക്തിയും ആവശ്യമായിരുന്നു. ഒരുപാട് കാലത്തിനു ശേഷം, ഞങ്ങൾ ഒടുവിൽ സ്വന്തമെന്ന് വിളിക്കാൻ ഒരിടം കണ്ടെത്തി ഒരു പുതിയ പ്രൈഡ് ആരംഭിച്ചു. അപ്പോഴാണ് ഞാൻ എൻ്റെ ശബ്ദം യഥാർത്ഥത്തിൽ കണ്ടെത്തിയത്. എൻ്റെ ഗർജ്ജനം എൻ്റെ ഏറ്റവും ശക്തമായ ഉപകരണമായി മാറി. അത് വെറുമൊരു ഉച്ചത്തിലുള്ള ശബ്ദമല്ല; അത് ആശയവിനിമയം നടത്താനുള്ള എൻ്റെ മാർഗ്ഗമാണ്. എൻ്റെ പുതിയ കുടുംബത്തോട് സംസാരിക്കാനും മറ്റ് ആൺസിംഹങ്ങളെ ഞങ്ങളുടെ പ്രദേശത്ത് നിന്ന് അകന്നുനിൽക്കാൻ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകാനും ഞാൻ അത് ഉപയോഗിക്കുന്നു. എൻ്റെ ഗർജ്ജനം വളരെ ശക്തമാണ്, അത് സവേനയിലുടനീളം 8 കിലോമീറ്റർ വരെ കേൾക്കാൻ കഴിയും. അത് തൻ്റെ വീട് സംരക്ഷിക്കുന്ന ഒരു രാജാവിൻ്റെ ശബ്ദമാണ്.

ഇപ്പോൾ, എൻ്റെ പ്രൈഡിൻ്റെ നേതാവെന്ന നിലയിൽ, എൻ്റെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട ജോലി ഒരു സംരക്ഷകനാകുക എന്നതാണ്. ഞാൻ പെൺസിംഹങ്ങളെയും കുട്ടികളെയും അപകടങ്ങളിൽ നിന്ന് സുരക്ഷിതമായി സംരക്ഷിക്കുന്നു. എന്നാൽ എൻ്റെ വർഗ്ഗം ഇന്ന് പോരാടാൻ പ്രയാസമുള്ള പുതിയ അപകടങ്ങൾ നേരിടുന്നു. മനുഷ്യരുടെ നഗരങ്ങളും കൃഷിയിടങ്ങളും വളരുന്നതിനനുസരിച്ച് ഞങ്ങളുടെ വീടുകളായ വിശാലമായ സവേനകൾ ചുരുങ്ങിക്കൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്. ഇതിനർത്ഥം ഞങ്ങൾക്ക് ജീവിക്കാനും വേട്ടയാടാനും സ്ഥലമില്ലാതായി വരുന്നു എന്നാണ്. ഈ വെല്ലുവിളികൾ കാരണം, സിംഹങ്ങളുടെ എണ്ണം ഒരുപാട് കുറഞ്ഞു. ഉദാഹരണത്തിന്, 1993-നും 2014-നും ഇടയിൽ, ആഫ്രിക്കയിലെ സിംഹങ്ങളുടെ എണ്ണം 40 ശതമാനത്തിലധികം കുറഞ്ഞു. ഇത് വളരെ ആശങ്കാജനകമാണ്, പക്ഷേ പ്രതീക്ഷയുണ്ട്. ഞങ്ങൾ സിംഹങ്ങൾ 'കീസ്റ്റോൺ സ്പീഷീസ്' എന്നറിയപ്പെടുന്നു. ഇതിനർത്ഥം ഞങ്ങളുടെ മുഴുവൻ ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെയും ആരോഗ്യം ഞങ്ങളെ ആശ്രയിച്ചിരിക്കുന്നു എന്നാണ്. ഞങ്ങൾ ആരോഗ്യത്തോടെയിരിക്കുമ്പോൾ, സവേനയും ആരോഗ്യത്തോടെയിരിക്കും. കരുതലുള്ള മനുഷ്യരുടെ സഹായത്തോടെ, എൻ്റെ ഗർജ്ജനവും എൻ്റെ കുട്ടികളുടെ ഗർജ്ജനവും തലമുറകളോളം ആഫ്രിക്കയിലുടനീളം മുഴങ്ങിക്കൊണ്ടിരിക്കുമെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.