അമേരിക്കൻ ലോബ്സ്റ്റർ

ഹലോ! ഞാനൊരു അമേരിക്കൻ ലോബ്സ്റ്ററാണ്. എൻ്റെ കഥ തുടങ്ങുന്നത് ഒരു വലിയ അലർച്ചയോടെയല്ല, മറിച്ച് എൻ്റെ അമ്മ അവളുടെ വാലിനടിയിൽ കൊണ്ടുനടന്ന ആയിരക്കണക്കിന് മുട്ടകളിലൊന്നായിട്ടാണ്. ഒരു കൊതുകിനോളം മാത്രം വലുപ്പമുള്ള ഒരു ലാർവയായി ഞാൻ വിശാലമായ അറ്റ്ലാൻ്റിക് സമുദ്രത്തിലേക്ക് വിരിഞ്ഞു. എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ ആദ്യത്തെ ഏതാനും ആഴ്ചകളിൽ, ഞാൻ വിരിഞ്ഞ വർഷത്തിലെ വേനൽക്കാലത്ത്, സമുദ്രത്തിൻ്റെ ഉപരിതലത്തിനടുത്തുള്ള പ്ലവകങ്ങൾക്കൊപ്പം ഞാൻ ഒഴുകിനടന്നു. വളരുന്നതിന് എൻ്റെ പുറന്തോട് പലതവണ പൊഴിച്ചുകളയേണ്ടിവന്നു, ഇത് എന്നെ മൃദുവും ദുർബലവുമാക്കുന്ന ഭയപ്പെടുത്തുന്ന ഒരു പ്രക്രിയയായിരുന്നു. ആ സമയത്ത്, ചെറിയ മീനുകൾക്കും മറ്റ് കടൽജീവികൾക്കും ഞാൻ എളുപ്പമുള്ള ഇരയായിരുന്നു. ഓരോ തവണയും എൻ്റെ പുറന്തോട് പൊഴിക്കുമ്പോൾ, ഞാൻ കുറച്ചുകൂടി വലുതാവുകയും എൻ്റെ ശരീരം കൂടുതൽ ശക്തമാവുകയും ചെയ്തു. ഒടുവിൽ, താഴേക്ക് മുങ്ങാൻ പാകത്തിന് എനിക്ക് ഭാരമായി, അങ്ങനെ ഞാൻ പാറകൾ നിറഞ്ഞ കടൽത്തട്ടിൽ ഒരു സ്ഥിരമായ വീടിനായുള്ള എൻ്റെ തിരച്ചിൽ ആരംഭിച്ചു.

സമുദ്രത്തിൻ്റെ അടിത്തട്ടിലെ ജീവിതം തികച്ചും വ്യത്യസ്തമായ ഒരു ലോകമാണ്. എനിക്ക് സ്വന്തമെന്ന് വിളിക്കാൻ കഴിയുന്ന, പാറകൾ നിറഞ്ഞ ഒരു വിള്ളൽ ഞാൻ കണ്ടെത്തി. എൻ്റെ പ്രധാന ജോലി ഭക്ഷണം കണ്ടെത്തുകയും വളരുകയുമായിരുന്നു, എന്നെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം അതിനർത്ഥം പുറന്തോട് പൊഴിക്കുക എന്നതാണ്. എൻ്റെ പഴയതും ഇറുകിയതുമായ പുറന്തോട് പൊഴിച്ചുകളഞ്ഞ് ഞാൻ പുതിയതും വലുതുമായ ഒന്നിനെ വെളിപ്പെടുത്തുന്നു. ഏകദേശം ഒരു പൗണ്ട് ഭാരമെത്താൻ എനിക്ക് അഞ്ച് മുതൽ ഏഴ് വർഷം വരെ എടുത്തേക്കാം. എൻ്റെ ഏറ്റവും മികച്ച ഉപകരണങ്ങൾ എൻ്റെ രണ്ട് വ്യത്യസ്ത നഖങ്ങളാണ്: കക്കകളുടെയും ഞണ്ടുകളുടെയും തോടുകൾ തകർക്കാൻ വലിയ, മുഴകളുള്ള 'ക്രഷർ' നഖവും, ഭക്ഷണം കീറിമുറിക്കാൻ മൂർച്ചയേറിയതും വേഗതയേറിയതുമായ 'കട്ടർ' നഖവും. ഒരു പോരാട്ടത്തിൽ എപ്പോഴെങ്കിലും ഒരു നഖമോ കാലോ നഷ്ടപ്പെട്ടാൽ, എനിക്കൊരു സൂപ്പർ പവറുണ്ട്: അടുത്ത കുറച്ച് തവണ പുറന്തോട് പൊഴിക്കുന്നതിലൂടെ എനിക്കത് വീണ്ടും വളർത്തിയെടുക്കാൻ കഴിയും. ഇത് അതിജീവനത്തിനുള്ള ഒരു നിർണായക കഴിവാണ്, കാരണം ഇത് പരിക്കുകളിൽ നിന്ന് കരകയറാനും വേട്ടയാടൽ തുടരാനും എന്നെ സഹായിക്കുന്നു.

ഇരുണ്ട വെള്ളത്തിൽ എൻ്റെ കാഴ്ചശക്തി അത്ര മികച്ചതല്ല, പക്ഷേ എൻ്റെ മറ്റ് ഇന്ദ്രിയങ്ങൾ അവിശ്വസനീയമാണ്. എൻ്റെ നീണ്ട കൊമ്പുകൾക്കും കാലുകളിലെ ചെറിയ രോമങ്ങൾക്കും വെള്ളത്തിലെ രാസവസ്തുക്കൾ രുചിക്കാനും മണക്കാനും കഴിയും, ഇത് വളരെ ദൂരെ നിന്നുപോലും എന്നെ എൻ്റെ അടുത്ത ഇരയിലേക്ക് നയിക്കുന്നു. ഇങ്ങനെയാണ് ഞാൻ എൻ്റെ ലോകത്ത് സഞ്ചരിക്കുന്നതും അപകടങ്ങൾ ഒഴിവാക്കുന്നതും. ഞങ്ങൾ ലോബ്സ്റ്ററുകൾക്ക് ഭാഗ്യമുണ്ടെങ്കിൽ വളരെക്കാലം ജീവിക്കാൻ കഴിയും. എൻ്റെ ചില ബന്ധുക്കൾ 100 വർഷത്തിലേറെ ജീവിച്ചിട്ടുണ്ട്! എൻ്റെ ഇനത്തിൽ ഇതുവരെ രേഖപ്പെടുത്തിയതിൽ വച്ച് ഏറ്റവും വലുപ്പമുള്ളതിനെ 1977-ൽ നോവ സ്കോട്ടിയ തീരത്ത് നിന്ന് കണ്ടെത്തി, അതിന് അതിശയകരമായ 44 പൗണ്ട് ഭാരമുണ്ടായിരുന്നു. ഈ അതിശയകരമായ അതിജീവന കഥകൾ എൻ്റെ വർഗ്ഗത്തിൻ്റെ പ്രതിരോധശേഷിയുടെയും ദീർഘായുസ്സിൻ്റെയും തെളിവാണ്.

ഞാൻ നഖങ്ങളുള്ള ഒരു ജീവി എന്നതിലുപരി, കടൽത്തട്ടിൻ്റെ ഒരു സംരക്ഷകനാണ്. ഒരു വേട്ടക്കാരനും ശവംതീനിയുമെന്ന നിലയിൽ, മറ്റ് മൃഗങ്ങളുടെ എണ്ണം നിയന്ത്രിച്ചും അവശിഷ്ടങ്ങൾ വൃത്തിയാക്കിയും ആവാസവ്യവസ്ഥയെ സന്തുലിതമായി നിലനിർത്താൻ ഞാൻ സഹായിക്കുന്നു. 1600-കളുടെ മധ്യത്തിൽ ആദ്യത്തെ പ്രധാന ലോബ്സ്റ്റർ ഫിഷറികൾ ആരംഭിച്ചതുമുതൽ ആളുകൾ ഞങ്ങളെ വളരെ രുചികരമായി കണ്ടെത്തിയിട്ടുണ്ട്. ഇന്ന്, ഞങ്ങളെ സംരക്ഷിക്കാൻ നിരവധി നിയമങ്ങളുണ്ട്, വലുപ്പപരിധി നിശ്ചയിക്കുക, മുട്ടയിടുന്ന പെൺലോബ്സ്റ്ററുകളെ കടലിലേക്ക് തിരികെ വിടുന്നുവെന്ന് ഉറപ്പാക്കുക എന്നിവയൊക്കെ അതിൽപ്പെടുന്നു. ഈ ശ്രമങ്ങൾ എൻ്റെ കുടുംബവും ഞാനും വരും തലമുറകൾക്കായി ഞങ്ങളുടെ അറ്റ്ലാൻ്റിക് ഭവനത്തിൽ ഇഴയാനും കുഴിക്കാനും തഴച്ചുവളരാനും സഹായിക്കുന്നു, അങ്ങനെ വലിയ സമുദ്രകഥയിൽ ഞങ്ങളുടെ പ്രധാന പങ്ക് ഞങ്ങൾ തുടർന്നും വഹിക്കും.