ഭീമൻ പാണ്ട

നമസ്കാരം! ഞാനൊരു ഭീമൻ പാണ്ടയാണ്. എൻ്റെ കഥ ആരംഭിക്കുന്നത് മധ്യ ചൈനയിലെ മൂടൽമഞ്ഞുള്ള, തണുത്ത മലനിരകളിലാണ്, സിചുവാൻ, ഷാൻസി പോലുള്ള പ്രവിശ്യകളിൽ. ഞാൻ ജനിച്ചത് അവിശ്വസനീയമാംവിധം ചെറുതായിട്ടായിരുന്നു, ഒരു വെണ്ണക്കട്ടയുടെ വലുപ്പത്തിൽ, പൂർണ്ണമായും പിങ്ക് നിറത്തിൽ, നിസ്സഹായനായി. ആദ്യത്തെ ഏതാനും മാസങ്ങളിൽ, ഞങ്ങളുടെ ഗുഹയ്ക്കുള്ളിൽ അമ്മയുടെ ഊഷ്മളമായ ആലിംഗനമായിരുന്നു എൻ്റെ ലോകം. അമ്മയെൻ്റെ സംരക്ഷകയും ഗുരുവുമായിരുന്നു, ഞങ്ങളുടെ ഇടതൂർന്ന മുളങ്കാടുകളിലൂടെ എങ്ങനെ സഞ്ചരിക്കണമെന്ന് എന്നെ പഠിപ്പിച്ചു. എൻ്റെ ജീവിതത്തെ നിർവചിക്കുന്ന ഭക്ഷണം, അതായത് മുള, ചവയ്ക്കാൻ പഠിച്ചും, മരംകയറ്റം പഠിച്ചും, കളിച്ചുമൊക്കെയാണ് ഞാൻ എൻ്റെ ആദ്യ വർഷം ചെലവഴിച്ചത്.

ആളുകൾ എന്നെ 'മുള കരടി' എന്ന് വിളിക്കാറുണ്ട്, അവർ പറയുന്നത് ശരിയാണ്! എൻ്റെ ഭക്ഷണത്തിൻ്റെ ഏകദേശം 99 ശതമാനവും മുളയാണ്. മുളയ്ക്ക് അത്ര പോഷകമില്ലാത്തതുകൊണ്ട്, എനിക്ക് ഒരു ദിവസം 14 മണിക്കൂർ വരെ ഭക്ഷണം കഴിക്കേണ്ടി വരുന്നു, ഏകദേശം 40 പൗണ്ട് വരെ ഞാൻ കഴിക്കും. ഭക്ഷണം കഴിക്കാൻ എന്നെ സഹായിക്കുന്നതിന്, എനിക്കൊരു പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്: തള്ളവിരൽ പോലെ പ്രവർത്തിക്കുന്ന, രൂപമാറ്റം വന്ന ഒരു കൈത്തണ്ടയിലെ എല്ല്. ഈ 'കപട തള്ളവിരൽ' ഞാൻ മുള ചവയ്ക്കുമ്പോൾ അതിൻ്റെ തണ്ടുകൾ മുറുകെ പിടിക്കാൻ എന്നെ സഹായിക്കുന്നു. എൻ്റെ പൂർവ്വികർ മാംസം കഴിക്കുന്നവരായിരുന്നു, എന്നാൽ ദശലക്ഷക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾ കൊണ്ട്, എൻ്റെ വർഗ്ഗം സമൃദ്ധമായ ഈ സസ്യത്തിൽ വൈദഗ്ദ്ധ്യം നേടാനായി പരിണമിച്ചു. കാട്ടിലെ ജീവിതം ശാന്തവും ഏകാന്തവുമാണ്, എൻ്റെ ദിവസത്തിൻ്റെ ഭൂരിഭാഗവും ഞാൻ സമാധാനപരമായി മുള ചവച്ചുകൊണ്ടാണ് ചെലവഴിക്കുന്നത്.

നൂറ്റാണ്ടുകളോളം എൻ്റെ വർഗ്ഗം ചൈനയ്ക്ക് പുറത്തുള്ള ലോകത്തിന് അജ്ഞാതരായി സമാധാനത്തോടെ ജീവിച്ചു. 1869 മാർച്ച് 11-ന് അത് മാറി, പെരെ അർമാൻഡ് ഡേവിഡ് എന്ന ഫ്രഞ്ച് മിഷനറിയും പ്രകൃതിശാസ്ത്രജ്ഞനുമായ ഒരാൾക്ക് ഒരു പ്രാദേശിക വേട്ടക്കാരൻ ഒരു പാണ്ടയുടെ തോൽ കാണിച്ചുകൊടുത്തു. ഞങ്ങളുടെ അസ്തിത്വത്തെക്കുറിച്ച് അറിയുന്ന ആദ്യത്തെ പാശ്ചാത്യൻ അദ്ദേഹമായിരുന്നു, അദ്ദേഹം ഒരു സാമ്പിൾ പാരീസിലേക്ക് അയച്ചുകൊടുത്തു, അത് വലിയൊരു കോളിളക്കം സൃഷ്ടിച്ചു. പെട്ടെന്ന്, ലോകം ഈ ഒളിഞ്ഞിരിക്കുന്ന 'കറുപ്പും വെളുപ്പും കരടി'യെക്കുറിച്ച് ആകൃഷ്ടരായി. ഈ കണ്ടെത്തൽ ഞങ്ങൾക്ക് ഒരു പുതിയ അധ്യായത്തിൻ്റെ തുടക്കമായിരുന്നു, ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ആളുകൾ ഞങ്ങളെ അറിയുകയും പഠിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന ഒരധ്യായം.

എൻ്റെ സവിശേഷമായ രൂപവും സൗമ്യമായ സ്വഭാവവും ആളുകളുടെ ഹൃദയം കവർന്നു. 1961-ൽ, വന്യജീവികളെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി രൂപീകരിച്ച ഒരു പുതിയ സംഘടനയായ വേൾഡ് വൈൽഡ് ലൈഫ് ഫണ്ട് (WWF) എന്നെ അവരുടെ ലോഗോയായി തിരഞ്ഞെടുത്തു. എൻ്റെ ആകർഷകമായ മുഖം ആളുകളെ സംരക്ഷണത്തെക്കുറിച്ച് ചിന്തിക്കാൻ പ്രേരിപ്പിക്കുമെന്ന് അവർക്കറിയാമായിരുന്നു. ഏതാണ്ട് അതേ സമയത്ത്, 'പാണ്ട നയതന്ത്രം' എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഒരു പ്രത്യേക പരിപാടി ആരംഭിച്ചു. 1972-ൽ അമേരിക്കയ്ക്ക് ലിംഗ്-ലിംഗ്, സിംഗ്-സിംഗ് എന്നീ രണ്ട് പാണ്ടകളെ സമ്മാനമായി നൽകിക്കൊണ്ട്, ചൈന സൗഹൃദത്തിൻ്റെ അംബാസഡർമാരായി എൻ്റെ ബന്ധുക്കളെ ലോകമെമ്പാടുമുള്ള മൃഗശാലകൾക്ക് വായ്പ നൽകാൻ തുടങ്ങി, ഇത് നല്ല അന്താരാഷ്ട്ര ബന്ധങ്ങൾ കെട്ടിപ്പടുക്കാൻ സഹായിച്ചു.

ഞങ്ങളുടെ ഈ പുതിയ പ്രശസ്തിക്കിടയിലും, 20-ാം നൂറ്റാണ്ട് ഞങ്ങൾക്ക് പ്രയാസകരമായ ഒരു കാലഘട്ടമായിരുന്നു. മനുഷ്യരുടെ ജനസംഖ്യ വർധിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു, ഞങ്ങളുടെ വനഭവനങ്ങൾ കൃഷിക്കും മരംവെട്ടലിനുമായി വെട്ടിമാറ്റപ്പെട്ടു. ഞങ്ങളുടെ വാസസ്ഥലം ചെറിയ, ഒറ്റപ്പെട്ട തുണ്ടുകളായി വിഭജിക്കപ്പെട്ടു, ഇത് ഞങ്ങൾക്ക് ഭക്ഷണവും ഇണകളെയും കണ്ടെത്തുന്നത് ബുദ്ധിമുട്ടാക്കി. 1980-കളോടെ, വനത്തിലുള്ള ഞങ്ങളുടെ എണ്ണം അപകടകരമാംവിധം കുറഞ്ഞു. 1990-ൽ, ഇൻ്റർനാഷണൽ യൂണിയൻ ഫോർ കൺസർവേഷൻ ഓഫ് നേച്ചർ (IUCN) എൻ്റെ വർഗ്ഗത്തെ ഔദ്യോഗികമായി 'വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്നവ' എന്ന് പട്ടികപ്പെടുത്തി. ഞങ്ങളുടെ ഭാവി വളരെ അനിശ്ചിതത്വത്തിലായിരുന്നു.

പക്ഷേ ആളുകൾ ഞങ്ങളെ കൈവിട്ടില്ല. ചൈനീസ് സർക്കാരും WWF പോലുള്ള സംഘടനകളും ഞങ്ങളെ രക്ഷിക്കാൻ അക്ഷീണം പ്രയത്നിച്ചു. ഞങ്ങളുടെ ശേഷിക്കുന്ന വനങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി അവർ 60-ൽ അധികം ഭീമൻ പാണ്ട സംരക്ഷണ കേന്ദ്രങ്ങളുടെ ഒരു ശൃംഖല സ്ഥാപിച്ചു. ഞങ്ങളുടെ വിഘടിച്ച ആവാസവ്യവസ്ഥകളെ വീണ്ടും ബന്ധിപ്പിക്കുന്നതിനായി അവർ മുള ഇടനാഴികൾ നട്ടുപിടിപ്പിച്ചു, ഇത് ഞങ്ങളെ കൂടുതൽ സ്വതന്ത്രമായി വിഹരിക്കാൻ അനുവദിച്ചു. ഈ ശ്രമങ്ങൾ ഫലം കണ്ടു. 2016 സെപ്റ്റംബർ 4-ന്, IUCN ഒരു അത്ഭുതകരമായ വാർത്ത അറിയിച്ചു: ഞങ്ങളുടെ നില 'വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്നവ' എന്നതിൽ നിന്ന് 'അപകടനിലയിലുള്ളവ' എന്നതിലേക്ക് മെച്ചപ്പെടുത്തി. ഇത് സംരക്ഷണ രംഗത്തെ ഒരു വലിയ വിജയമായിരുന്നു! എൻ്റെ കഥ കാണിക്കുന്നത്, അർപ്പണബോധമുണ്ടെങ്കിൽ ഒരു ജീവിവർഗ്ഗത്തെ വംശനാശത്തിൻ്റെ വക്കിൽ നിന്ന് തിരികെ കൊണ്ടുവരാൻ സാധിക്കുമെന്നാണ്. ഒരു 'കുടജാതി' എന്ന നിലയിൽ, എന്നെയും എൻ്റെ മുളങ്കാടുകളെയും സംരക്ഷിക്കുന്നത്, എൻ്റെ വാസസ്ഥലം പങ്കിടുന്ന സ്വർണ്ണക്കുരങ്ങുകളെയും അപൂർവയിനം ഫെസൻ്റുകളെയും പോലുള്ള എണ്ണമറ്റ മറ്റ് സസ്യങ്ങളെയും മൃഗങ്ങളെയും സംരക്ഷിക്കുന്നു. ഞങ്ങളുടെ യാത്ര തുടരുന്നു, ഞാൻ എല്ലായിടത്തുമുള്ള വന്യജീവികൾക്ക് പ്രത്യാശയുടെ പ്രതീകമായി നിലകൊള്ളുന്നു.