ഭീമൻ പാണ്ട

നമസ്കാരം! ഞാനൊരു ഭീമൻ പാണ്ടയാണ്. എൻ്റെ കറുപ്പും വെളുപ്പും കലർന്ന രോമക്കുപ്പായം നിങ്ങൾ കണ്ടിട്ടുണ്ടാകും. ഞാൻ ജീവിക്കുന്നത് മധ്യ ചൈനയിലെ തണുത്ത, മൂടൽമഞ്ഞുള്ള മലനിരകളിലാണ്, അവിടെ എൻ്റെ ഇഷ്ടവിഭവമായ മുളകൾ ധാരാളമുണ്ട്! എൻ്റെ ദിവസങ്ങളിൽ ഭൂരിഭാഗവും ഞാൻ ഒറ്റയ്ക്ക്, രുചികരമായ മുളന്തണ്ടുകൾ ചവച്ചരച്ചും വനത്തിലൂടെ ചുറ്റിക്കറങ്ങിയും ചെലവഴിക്കുന്നു. എൻ്റെ ഈ പ്രത്യേക രോമക്കുപ്പായം മലഞ്ചെരുവിലെ മഞ്ഞുമലകളിലും ഇരുണ്ട പാറകളിലും അലിഞ്ഞുചേരാൻ സഹായിക്കുന്നു, ഇത് എന്നെ സുരക്ഷിതനായി നിലനിർത്തുന്നു.

ഒരുപാട് കാലം, ഞങ്ങളുടെ മലനിരകൾക്ക് സമീപം താമസിക്കുന്ന ആളുകൾക്ക് മാത്രം അറിയാവുന്ന ഒരു രഹസ്യമായിരുന്നു ഞങ്ങളുടെ വർഗ്ഗം. എന്നാൽ 1869 മാർച്ച് 11-ന് അതെല്ലാം മാറി. അർമാൻഡ് ഡേവിഡ് എന്ന ഫ്രഞ്ച് ശാസ്ത്രജ്ഞൻ ചൈന സന്ദർശിച്ചപ്പോൾ, അവിടുത്തെ വേട്ടക്കാർ അദ്ദേഹത്തിന് ഞങ്ങളിലൊരാളുടെ തോൽ കാണിച്ചുകൊടുത്തു. അദ്ദേഹം അത്ഭുതപ്പെട്ടുപോയി! പാശ്ചാത്യ ലോകത്ത് നിന്ന് ഞങ്ങളെക്കുറിച്ച് ആദ്യമായി അറിയുന്ന വ്യക്തിയായിരുന്നു അദ്ദേഹം, 'കറുപ്പും വെളുപ്പും കലർന്ന ഒരു കരടി'യെക്കുറിച്ച് അദ്ദേഹം തൻ്റെ നാട്ടിലേക്ക് വിവരമറിയിച്ചു. അതിനുശേഷം, ആ രഹസ്യം പരസ്യമായി, ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ആളുകൾക്ക് എന്നെയും എൻ്റെ മുളങ്കാടുകളെയും കുറിച്ച് ആകാംഷയായി.

എൻ്റെ ദിവസം മുഴുവൻ ഭക്ഷണം കഴിക്കുന്നതിനെ ചുറ്റിപ്പറ്റിയാണ്! ഒരു ദിവസം 12 മണിക്കൂർ വരെ ഞാൻ മുള ചവച്ചരച്ച് ചെലവഴിക്കുന്നു. മുളന്തണ്ടുകൾ പിടിക്കാൻ എന്നെ സഹായിക്കുന്നതിന്, എൻ്റെ കൈത്തണ്ടയിൽ ഒരു പ്രത്യേക എല്ലുണ്ട്, അത് ഒരു തള്ളവിരൽ പോലെ പ്രവർത്തിക്കുന്നു. ഇതിനെ 'വ്യാജ തള്ളവിരൽ' എന്ന് വിളിക്കുന്നു, ഇത് എൻ്റെ ഭക്ഷണം പിടിക്കാൻ വളരെ സഹായകമാണ്. ഞാൻ മിക്കവാറും സസ്യങ്ങൾ മാത്രമേ കഴിക്കാറുള്ളൂവെങ്കിലും, ഞാൻ യഥാർത്ഥത്തിൽ കരടികളുടെ കുടുംബത്തിലെ ഒരംഗമാണ്. പക്ഷേ, മറ്റെന്തിനേക്കാളും രുചികരമായ ഒരു മുള കഴിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന വളരെ സൗമ്യനായ ഒരു കരടിയാണ് ഞാൻ.

1980-കളായപ്പോഴേക്കും ഞങ്ങൾക്ക് കാര്യങ്ങൾ കുറച്ച് ഭയാനകമായി. ആളുകൾക്ക് കൃഷിക്കും കെട്ടിടങ്ങൾക്കും കൂടുതൽ ഭൂമി ആവശ്യമായി വന്നതിനാൽ ഞങ്ങൾ താമസിക്കുന്ന വനങ്ങൾ ചുരുങ്ങാൻ തുടങ്ങി. പെട്ടെന്ന്, ഭക്ഷണവും താമസിക്കാൻ സ്ഥലങ്ങളും കണ്ടെത്തുന്നത് ബുദ്ധിമുട്ടായി. ഞങ്ങളുടെ എണ്ണം വളരെ കുറഞ്ഞു, കാട്ടിൽ ഏകദേശം 1,000 പേർ മാത്രമേ അവശേഷിച്ചിരുന്നുള്ളൂ. ഞങ്ങൾ എന്നെന്നേക്കുമായി അപ്രത്യക്ഷരാകുമോ എന്ന് ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ആളുകൾ ആശങ്കപ്പെട്ടു. 1961-ൽ തന്നെ എന്നെ അവരുടെ ലോഗോയാക്കിയ വേൾഡ് വൈൽഡ് ലൈഫ് ഫണ്ട് എന്ന സംഘടന, ഞങ്ങളെ എങ്ങനെ സഹായിക്കാമെന്ന് കണ്ടെത്താൻ ചൈനയിലെ സർക്കാരുമായി ചേർന്ന് പ്രവർത്തിക്കാൻ തുടങ്ങി.

ഭാഗ്യവശാൽ, ഒരുപാട് നല്ല മനുഷ്യർ ഞങ്ങളുടെ രക്ഷയ്ക്കെത്തി! അവർ ഞങ്ങൾക്ക് വേണ്ടി വോളോങ് നാഷണൽ നേച്ചർ റിസർവ് പോലുള്ള പ്രത്യേക സംരക്ഷിത പ്രദേശങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കി, അവിടെ ഞങ്ങളുടെ മുളകൾക്ക് സുരക്ഷിതമായി വളരാൻ കഴിയും. വനങ്ങൾ തമ്മിൽ ബന്ധിപ്പിക്കാൻ അവർ 'മുള ഇടനാഴികൾ' പോലും നട്ടുപിടിപ്പിച്ചു, അതുവഴി ഞങ്ങൾക്ക് മറ്റ് പാണ്ടകളെ കാണാനും യാത്ര ചെയ്യാനും സാധിച്ചു. ഈ കഠിനാധ്വാനങ്ങളെല്ലാം ഫലം കണ്ടു! 2016-ൽ ഒരു വലിയ സന്തോഷവാർത്തയുണ്ടായി: ഞങ്ങളുടെ എണ്ണം വർദ്ധിച്ചു, ഞങ്ങളെ 'വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്നവ' എന്ന പട്ടികയിൽ നിന്ന് 'അപകടസാധ്യതയുള്ളവ' എന്ന പട്ടികയിലേക്ക് മാറ്റി. ഞാൻ പ്രതീക്ഷയുടെ ഒരു പ്രതീകം മാത്രമല്ല; ഞാനൊരു വനത്തിലെ തോട്ടക്കാരൻ കൂടിയാണ്. ധാരാളം മുള കഴിക്കുന്നതിലൂടെ, ഞാൻ വിത്തുകൾ വ്യാപിപ്പിക്കാനും വഴികൾ തെളിക്കാനും സഹായിക്കുന്നു, ഇത് ഇവിടെ താമസിക്കുന്ന മറ്റ് എല്ലാ മൃഗങ്ങൾക്കും വേണ്ടി വനത്തെ ആരോഗ്യത്തോടെ നിലനിർത്താൻ സഹായിക്കുന്നു.