ഗ്രിസ്ലി കരടി

എൻ്റെ പേര് ഗ്രിസ്ലി കരടി. ഞാൻ ജനിച്ചത് കൊടും ശൈത്യകാലത്താണ്, ഇരുണ്ടതും ചൂടുള്ളതുമായ ഒരു ഗുഹയിൽ എൻ്റെ സഹോദരങ്ങൾക്കൊപ്പം ഞാൻ വളരെ ചെറുതും നിസ്സഹായനുമായിരുന്നു. എൻ്റെ അമ്മ ഞങ്ങളെ നന്നായി പരിപാലിച്ചു, ആദ്യത്തെ കുറച്ച് മാസങ്ങൾ ഞങ്ങൾ അവിടെത്തന്നെ കഴിഞ്ഞു. എൻ്റെ വർഗ്ഗം വളരെക്കാലമായി ഇവിടെയുണ്ടെങ്കിലും, 1815-ൽ ശാസ്ത്രജ്ഞർ ഞങ്ങൾക്ക് അർസസ് ആർക്ടോസ് ഹൊറിബിലിസ് എന്ന പ്രത്യേക പേര് നൽകി. ഞങ്ങൾക്ക് ഈ പേര് നൽകിയ ജോർജ്ജ് ഓർഡിന് ഞങ്ങളുടെ ശക്തി വളരെ വലുതാണെന്ന് തോന്നി, അതുകൊണ്ടാണ് 'ഭയാനകം' എന്ന് അർത്ഥം വരുന്ന ഒരു വാക്ക് അദ്ദേഹം ഉപയോഗിച്ചത്.

അടുത്ത രണ്ടോ മൂന്നോ വർഷം ഞാൻ എൻ്റെ അമ്മയുടെ കൂടെയായിരുന്നു, അതിജീവനത്തിന് ആവശ്യമായതെല്ലാം പഠിച്ചു. വേരുകൾ കുഴിച്ചെടുക്കാൻ തോളിലെ വലിയ പേശികളും, രുചികരമായ അണ്ണാനെ കണ്ടെത്താൻ എൻ്റെ നീണ്ട, മൂർച്ചയുള്ള നഖങ്ങളും എങ്ങനെ ഉപയോഗിക്കണമെന്ന് അമ്മ എന്നെ പഠിപ്പിച്ചു. എൻ്റെ ഏറ്റവും ശക്തമായ ഉപകരണം എൻ്റെ മൂക്കായിരുന്നു. കിലോമീറ്ററുകൾ ദൂരെനിന്നുപോലും എനിക്ക് ഭക്ഷണം മണത്തറിയാൻ കഴിയുമായിരുന്നു. വേനൽക്കാലത്തെ മധുരമുള്ള പഴങ്ങളും കായകളും മുതൽ കുതിച്ചൊഴുകുന്ന നദികളിൽ നിന്ന് ഞങ്ങൾ പിടിക്കുന്ന സാൽമൺ മത്സ്യം വരെ എന്തൊക്കെ കഴിക്കണമെന്ന് ഞാൻ പഠിച്ചു.

ഇനി എൻ്റെ പൂർവ്വികരുടെ ചരിത്രത്തെക്കുറിച്ച് പറയാം. 1800-കളിൽ, മഞ്ഞുമൂടിയ വടക്ക് മുതൽ മെക്സിക്കോ വരെ പതിനായിരക്കണക്കിന് എൻ്റെ വർഗ്ഗക്കാർ സ്വതന്ത്രമായി വിഹരിച്ചിരുന്നു. എന്നാൽ പുതിയ കുടിയേറ്റക്കാർ പടിഞ്ഞാറോട്ട് വന്നപ്പോൾ, ഞങ്ങളുടെ വാസസ്ഥലങ്ങൾ അപ്രത്യക്ഷമാകാൻ തുടങ്ങി. 1900-കളുടെ തുടക്കത്തോടെ, ഞങ്ങളുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥകൾ കൃഷിയിടങ്ങളും നഗരങ്ങളുമായി മാറിയതുകൊണ്ടും, ഞങ്ങളെ ഒരു ഭീഷണിയായി കണ്ടതുകൊണ്ടും ഞങ്ങളുടെ എണ്ണം ഗണ്യമായി കുറഞ്ഞു.

എൻ്റെ വർഗ്ഗത്തിൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ ഒരു വഴിത്തിരിവായിരുന്നു അത്. 1970-കളോടെ, അലാസ്കയ്ക്ക് പുറത്ത് അമേരിക്കയിൽ ഞങ്ങളിൽ വളരെ കുറച്ചുപേർ മാത്രമേ അവശേഷിച്ചിരുന്നുള്ളൂ. വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്ന ജീവികളെ സംരക്ഷിക്കാനുള്ള ഒരു നിയമം വന്നു. 1975 ജൂലൈ 28-ന്, ഈ നിയമപ്രകാരം എൻ്റെ വർഗ്ഗത്തിന് പ്രത്യേക സംരക്ഷണം നൽകി. ഇതിനർത്ഥം, ആളുകൾ ഞങ്ങളുടെ വീടുകൾ സംരക്ഷിക്കാനും ഞങ്ങളെ സഹായിക്കാനും തുടങ്ങി. 1983-ൽ, ഞങ്ങളുടെ പുനരധിവാസം ഏകോപിപ്പിക്കുന്നതിനും യെല്ലോസ്റ്റോൺ പോലുള്ള സ്ഥലങ്ങളിൽ ഞങ്ങളുടെ ജനസംഖ്യ വീണ്ടും വളരുന്നുവെന്ന് ഉറപ്പാക്കുന്നതിനുമായി ഇൻ്റർഏജൻസി ഗ്രിസ്ലി ബെയർ കമ്മിറ്റി എന്ന ഒരു സംഘം രൂപീകരിച്ചു.

ഈ ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ എൻ്റെ പ്രധാനപ്പെട്ട ജോലിയെക്കുറിച്ച് പറയാം. ഞാൻ ഒരു കീസ്റ്റോൺ സ്പീഷീസ് ആണ്, അതായത് എൻ്റെ വനത്തിലെ വീട് എന്നെ ആശ്രയിച്ചിരിക്കുന്നു. ഞാൻ കുഴിക്കുമ്പോൾ, മണ്ണ് ഇളക്കിമറിക്കുകയും അത് ചെടികൾ വളരാൻ സഹായിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഞാൻ പഴങ്ങൾ കഴിക്കുമ്പോൾ, അതിലെ വിത്തുകൾ എൻ്റെ കാഷ്ഠത്തിലൂടെ പലയിടത്തും വിതറി പുതിയ കുറ്റിച്ചെടികൾ നടുന്നു. ഞാൻ നദിയിൽ നിന്ന് മത്സ്യം പിടിച്ച് കാട്ടിലേക്ക് കൊണ്ടുപോകുമ്പോൾ, നദിയിലെ പോഷകങ്ങൾ മരങ്ങളുമായി പങ്കുവെക്കുന്നു. എൻ്റേത് ഒരു വീണ്ടെടുപ്പിൻ്റെ കഥയാണ്. മനുഷ്യർ സഹായിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചാൽ പ്രകൃതിക്ക് സ്വയം സുഖപ്പെടുത്താൻ കഴിയുമെന്ന് ഇത് കാണിക്കുന്നു. വന്യമായ സ്ഥലങ്ങളും അവിടെ ജീവിക്കുന്ന ജീവികളും വരും വർഷങ്ങളിൽ സംരക്ഷിക്കപ്പെടേണ്ടതാണെന്ന ഒരു വാഗ്ദാനമാണ് എൻ്റെ ജീവിതം.