ധ്രുവക്കരടി

നമസ്കാരം! എൻ്റെ പേര് അർസസ് മാരിറ്റിമസ്, പക്ഷേ നിങ്ങൾക്ക് എന്നെ ഹിമക്കരടി എന്ന് വിളിക്കാം. എൻ്റെ കഥ ഞാൻ നിങ്ങളോട് പറയാം. എൻ്റെ അമ്മ മഞ്ഞിൽ ആഴത്തിൽ കുഴിച്ച ഒരു ഗുഹയിൽ, ഞാൻ കണ്ണുതുറക്കാത്ത ഒരു കുഞ്ഞായി ജനിച്ചു. 2010-ൽ എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ ആദ്യത്തെ കുറച്ച് മാസങ്ങൾ, ആ ഗുഹയായിരുന്നു എൻ്റെ ലോകം. ഞാനും എൻ്റെ സഹോദരനും അമ്മയുടെ പാൽ കുടിച്ച് വേഗത്തിൽ വളർന്നു. പുറത്ത് ആർട്ടിക് കാറ്റ് ശക്തിയായി വീശിയിരുന്നു, പക്ഷേ ഞങ്ങൾ സുരക്ഷിതരും ഊഷ്മളരുമായിരുന്നു, പുറത്തുള്ള മഞ്ഞിൻ്റെ ലോകത്തിനായി ഞങ്ങൾ തയ്യാറെടുക്കുകയായിരുന്നു.

വസന്തം വന്നപ്പോൾ, ഞങ്ങൾ ഒടുവിൽ ഗുഹയിൽ നിന്ന് പുറത്തിറങ്ങി. പുറം ലോകം വെളുത്ത് തിളങ്ങുന്നുണ്ടായിരുന്നു! എൻ്റെ അമ്മ ഞങ്ങളെ എല്ലാം പഠിപ്പിച്ചു. പരുക്കൻ പാദങ്ങൾ ഉള്ളതിനാൽ മഞ്ഞിൽ തെന്നി വീഴാതെ നടക്കാൻ ഞങ്ങൾ പഠിച്ചു. ഞങ്ങളുടെ ഇഷ്ടഭക്ഷണമായ വളയൻ സീലുകളെ എങ്ങനെ വേട്ടയാടാമെന്ന് അമ്മ കാണിച്ചുതന്നു. എൻ്റെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട പാഠം ക്ഷമയായിരുന്നു. മഞ്ഞിലെ സീലിൻ്റെ ശ്വാസമെടുക്കുന്ന ദ്വാരത്തിനരികിൽ മണിക്കൂറുകളോളം നിശ്ശബ്ദമായി കാത്തിരിക്കാൻ ഞാൻ പഠിച്ചു. ഏകദേശം 20 മൈൽ ദൂരത്തുനിന്ന് ഒരു സീലിൻ്റെ മണം പിടിക്കാൻ കഴിയുന്ന എൻ്റെ ശക്തമായ മൂക്ക് എൻ്റെ ഏറ്റവും നല്ല ഉപകരണമായിരുന്നു.

രണ്ട് വയസ്സായപ്പോഴേക്കും, ഞാൻ എൻ്റെ അമ്മയെ വിട്ട് ഒറ്റയ്ക്ക് വേട്ടയാടി ജീവിക്കാൻ തുടങ്ങി. ആളുകൾ എന്നെ ഒരു കരയിലെ മൃഗമെന്നാണ് വിളിക്കുന്നത്, പക്ഷേ ഞാൻ തിമിംഗലത്തെയോ ഡോൾഫിനെയോ പോലെ ഒരു സമുദ്രജീവിയാണ്. എൻ്റെ ജീവിതത്തിൻ്റെ ഭൂരിഭാഗവും ഞാൻ തണുത്തുറഞ്ഞ കടലിലാണ് ചെലവഴിക്കുന്നത്. എൻ്റെ വലിയ മുൻകാലുകൾ ഉപയോഗിച്ച് തണുത്ത വെള്ളത്തിലൂടെ തുഴയാൻ കഴിവുള്ള ഒരു മികച്ച നീന്തൽക്കാരനാണ് ഞാൻ. എൻ്റെ ശാസ്ത്രീയ നാമമായ അർസസ് മാരിറ്റിമസ് എന്നതിൻ്റെ അർത്ഥം പോലും 'കടൽ കരടി' എന്നാണ്. ഞാൻ കാലങ്ങളെയും സീലുകളെയും പിന്തുടർന്ന് മഞ്ഞിലൂടെ ഒരുപാട് ദൂരം സഞ്ചരിക്കുന്നു.

എൻ്റെ ലോകം മാറിക്കൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്. ഞാൻ ആശ്രയിക്കുന്ന കടലിലെ മഞ്ഞ് വസന്തകാലത്ത് നേരത്തെ ഉരുകുകയും ശരത്കാലത്ത് വൈകി തണുക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഇത് എനിക്ക് വേട്ടയാടുന്നത് ബുദ്ധിമുട്ടാക്കുന്നു. 2008-ൽ, മനുഷ്യർ ഈ വെല്ലുവിളി തിരിച്ചറിയുകയും അമേരിക്കയിൽ എൻ്റെ വർഗ്ഗത്തെ വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്നവയുടെ പട്ടികയിൽ ഉൾപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്തു. ഇതിനർത്ഥം ഞങ്ങൾക്ക് സഹായം വേണമെന്ന് അവർക്കറിയാം. എൻ്റെ വീട് ചുരുങ്ങിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്നതിനാൽ ഇത് ആശങ്കാജനകമായ സമയമാണ്, പക്ഷേ ഇതിനർത്ഥം ആളുകൾ ആർട്ടിക്കിനെ സംരക്ഷിക്കാനുള്ള വഴികൾ തേടുന്നുണ്ടെന്നുമാണ്.

എൻ്റെ ജീവിതം മഞ്ഞുമലകളിലൂടെയുള്ള ഒരു നീണ്ട യാത്രയാണ്, സാധാരണയായി ഞാൻ കാട്ടിൽ 15 മുതൽ 18 വയസ്സുവരെ ജീവിക്കുന്നു. ഒരു പ്രധാന വേട്ടക്കാരൻ എന്ന നിലയിൽ, എൻ്റെ ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ ഞാൻ വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ട ഒരു പങ്ക് വഹിക്കുന്നു. സീലുകളുടെ എണ്ണം നിയന്ത്രിച്ച് ആരോഗ്യകരമായ ഒരു സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്താൻ ഞാൻ സഹായിക്കുന്നു. ആർട്ടിക്കിലെ ഏറ്റവും ചെറിയ മത്സ്യം മുതൽ വലിയ മഞ്ഞുമലകൾ വരെ എല്ലാം എങ്ങനെ പരസ്പരം ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു എന്നതിൻ്റെ ഒരു ഓർമ്മപ്പെടുത്തലാണ് എൻ്റെ കഥ. എൻ്റെ മഞ്ഞുമൂടിയ വീട് സംരക്ഷിക്കുന്നതിലൂടെ, മനുഷ്യർ മുഴുവൻ ആർട്ടിക് ലോകത്തെയും വരും വർഷങ്ങളിൽ ആരോഗ്യത്തോടെയും ശക്തമായും നിലനിർത്താൻ സഹായിക്കുന്നു.