മൂന്ന് വിരലുകളുള്ള സ്ലോത്ത്

നമസ്കാരം. നിങ്ങൾ തെക്കേ അമേരിക്കൻ മഴക്കാടുകളുടെ മുകളിലേക്ക്, വളരെ ഉയരത്തിലേക്ക് നോക്കുകയാണെങ്കിൽ, ഒരുപക്ഷേ തലകീഴായി തൂങ്ങിക്കിടക്കുന്ന എന്നെ കാണാൻ കഴിഞ്ഞേക്കും. ഞാനൊരു മൂന്നു വിരലൻ സ്ലോത്താണ്, ഇതാണ് എൻ്റെ വീട്. ഞാൻ വളരെ പതുക്കെ നീങ്ങുന്നതുകൊണ്ട് ഞാനൊരു മടിയനാണെന്ന് നിങ്ങൾ ചിന്തിച്ചേക്കാം, എന്നാൽ എൻ്റെ ഈ വേഗത കുറവാണ് എൻ്റെ സൂപ്പർ പവർ. അതിജീവനത്തിനായുള്ള എൻ്റെ പ്രത്യേക തന്ത്രമാണിത്. ഒച്ചിൻ്റെ വേഗതയിൽ നീങ്ങുന്നത് അവിശ്വസനീയമായ അളവിൽ ഊർജ്ജം ലാഭിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു, ഇത് വളരെ പ്രധാനമാണ്, കാരണം എൻ്റെ ഭക്ഷണത്തിൽ നിന്ന് എനിക്ക് അധികം ഊർജ്ജം ലഭിക്കുന്നില്ല. ഈ സൗമ്യവും ശാന്തവുമായ ചലനം, വേഗത്തിൽ ഭക്ഷണം തേടുന്ന ഇരപിടിയന്മാരുടെ കണ്ണിൽ നിന്ന് എന്നെ ഏതാണ്ട് അദൃശ്യനാക്കുന്നു. അവർ വേഗത്തിൽ പായുന്നതോ ഓടുന്നതോ ആയ എന്തിനെയെങ്കിലും തിരയുമ്പോൾ, ഞാൻ ശാഖകളുമായി വളരെ നന്നായി ഇഴുകിച്ചേരുന്നതുകൊണ്ട് പലപ്പോഴും എന്നെ കാണാതെ പോകുന്നു. എൻ്റെ ഊർജ്ജം പാഴാക്കാതെ ചുറ്റുമുള്ള കാര്യങ്ങൾ നിരീക്ഷിക്കാൻ സഹായിക്കുന്ന ഒരു രഹസ്യവും എനിക്കുണ്ട്. എൻ്റെ കഴുത്തിൽ അധിക അസ്ഥികളുണ്ട്, മറ്റേതൊരു സസ്തനിയെക്കാളും കൂടുതൽ. ഈ പ്രത്യേകത എൻ്റെ തല ഏതാണ്ട് പൂർണ്ണമായി, അതായത് 270 ഡിഗ്രിയിൽ തിരിക്കാൻ എന്നെ സഹായിക്കുന്നു. എൻ്റെ ശരീരം ചലിപ്പിക്കാതെ തന്നെ മുകളിലും താഴെയും ചുറ്റുമുള്ളതും എനിക്ക് കാണാൻ കഴിയും. എൻ്റെ പ്രിയപ്പെട്ട കൊമ്പിൽ സമാധാനപരമായി തൂങ്ങിക്കിടക്കുമ്പോൾ ചുറ്റുപാടുകളെക്കുറിച്ച് ബോധവാനായിരിക്കാനുള്ള ഏറ്റവും നല്ല മാർഗ്ഗമാണിത്.

എൻ്റെ രോമങ്ങൾ എന്നെ ചൂട് പിടിപ്പിക്കുന്ന ഒരു കുപ്പായം മാത്രമല്ല; അത് അതിൻ്റേതായ ഒരു ചെറിയ, തിരക്കേറിയ ലോകമാണ്. നിങ്ങൾ സൂക്ഷിച്ചുനോക്കിയാൽ, എൻ്റെ രോമങ്ങൾക്ക് ഒരു പച്ചകലർന്ന നിറമുണ്ടെന്ന് കാണാം. കാരണം, എൻ്റെ രോമങ്ങളിൽ വളരുന്ന ചെറിയ പച്ച ആൽഗകളാണ് അതിന് കാരണം. ഇത് എനിക്ക് വളരെ നല്ലതാണ്, കാരണം പച്ച നിറം തികഞ്ഞ മറയാണ്, മഴക്കാടുകളിലെ ഇലകൾക്കിടയിൽ സൂര്യരശ്മി തട്ടി നിൽക്കുമ്പോൾ അവയുമായി ചേര്‍ന്ന് പോകാന്‍ എന്നെ സഹായിക്കുന്നു. എന്നാൽ ആൽഗകൾ മാത്രമല്ല എൻ്റെ കൂടെയുള്ളത്. സ്ലോത്ത് പാറ്റകൾ എന്നറിയപ്പെടുന്ന ചെറിയ ജീവികളുമായും ഞാൻ എൻ്റെ രോമങ്ങൾ പങ്കിടുന്നു. ഞങ്ങൾക്ക് വളരെ സവിശേഷമായ ഒരു പങ്കാളിത്തമുണ്ട്. ആഴ്ചയിൽ ഒരിക്കൽ, ഞാൻ വളരെ അപകടകരമായ ഒരു കാര്യം ചെയ്യാറുണ്ട്: ഞാൻ മരത്തിൽ നിന്ന് താഴെ വനത്തിൻ്റെ നിലത്തേക്ക് ദീർഘവും വേഗത കുറഞ്ഞതുമായ ഒരു യാത്ര നടത്തുന്നു. ഇരപിടിയന്മാർ എന്നെ കണ്ടേക്കാമെന്നതിനാൽ ഇതൊരു അപകടകരമായ യാത്രയാണ്. എന്നാൽ എൻ്റെ പാറ്റകളായ സുഹൃത്തുക്കൾക്ക് ഇത് പ്രധാനമാണ്. ഞാൻ നിലത്തായിരിക്കുമ്പോൾ, പെൺ പാറ്റകൾ എൻ്റെ രോമങ്ങൾ വിട്ട് മുട്ടയിടുന്നു. പുതിയ പാറ്റകൾ വിരിഞ്ഞ് വളരുമ്പോൾ, അവ മുകളിലേക്ക് പറന്ന് എന്നെപ്പോലെയുള്ള ഒരു സ്ലോത്തിനെ വീടായി കണ്ടെത്തുന്നു. ഇത് എൻ്റെ പുറത്ത് ജീവിക്കുന്ന ഒരു ആവാസവ്യവസ്ഥയാണ്, അതിനെല്ലാം സാധ്യമാക്കുന്ന ആതിഥേയനാണ് ഞാൻ.

ഞാൻ കഴിക്കുന്ന ഭക്ഷണമാണ് എൻ്റെ ജീവിതത്തെ മുഴുവൻ രൂപപ്പെടുത്തുന്നത്. എൻ്റെ ഭക്ഷണം മിക്കവാറും പ്രത്യേക മരങ്ങളുടെ ഇലകളാണ്, പ്രത്യേകിച്ച് എൻ്റെ പ്രിയപ്പെട്ട സെക്രോപിയ മരത്തിൻ്റെ ഇലകൾ. ഈ ഇലകൾ ധാരാളമായി ലഭ്യമാണെങ്കിലും, അവ അധികം ഊർജ്ജമോ പോഷകമോ നൽകുന്നില്ല. ഞാൻ കാര്യങ്ങൾ വളരെ പതുക്കെ ചെയ്യുന്നതിൻ്റെ മറ്റൊരു വലിയ കാരണവും ഇതാണ്. എൻ്റെ ഭക്ഷണത്തിൽ നിന്ന് ലഭിക്കുന്ന ഓരോ തരി ഊർജ്ജവും ഞാൻ സംരക്ഷിക്കണം. എൻ്റെ കുറഞ്ഞ ഉപാപചയ പ്രവർത്തനം കാരണം ഒരില ദഹിപ്പിക്കാൻ എനിക്ക് ഒരുപാട് സമയമെടുത്തേക്കാം. ഈ വേഗത കുറഞ്ഞതും ശാന്തവുമായ ജീവിതം അപകടങ്ങളിൽ നിന്ന് സുരക്ഷിതമായിരിക്കാനും എന്നെ സഹായിക്കുന്നു. എൻ്റെ മഴക്കാടുകളിലെ വീട്ടിൽ, മരങ്ങൾക്ക് മുകളിലൂടെ പറക്കുന്ന മൂർച്ചയുള്ള കണ്ണുകളുള്ള ഹാർപ്പി കഴുകന്മാരെയും വനത്തിൻ്റെ നിലത്ത് പതിയിരിക്കുന്ന ജാഗ്വാറുകളെയും പോലുള്ള ശക്തരായ വേട്ടക്കാരുണ്ട്. അവയ്‌ക്കെതിരായ എൻ്റെ ഏറ്റവും നല്ല പ്രതിരോധം അവയുടെ കണ്ണിൽപ്പെടാതിരിക്കുക എന്നതാണ്. ഞാൻ മണിക്കൂറുകളോളം അനങ്ങാതെ നിൽക്കും, ഒരു കൂട്ടം ഇലകളോ മരത്തിൻ്റെ ഭാഗമോ പോലെ തോന്നും. ഒരുപാട് കാലം ഇത് മതിയായിരുന്നു. എന്നാൽ 1900-കളുടെ മധ്യത്തിൽ, എൻ്റെ വർഗ്ഗത്തിന് ഒരു പുതിയതും വലുതുമായ ഭീഷണി വളരാൻ തുടങ്ങി. ആളുകൾ മരങ്ങൾ വെട്ടിമാറ്റിയതോടെ എൻ്റെ മനോഹരമായ മഴക്കാടുകളിലെ വീട് ചുരുങ്ങാൻ തുടങ്ങി, എനിക്ക് ജീവിക്കാനും ഭക്ഷണം കണ്ടെത്താനുമുള്ള ഇടം കുറഞ്ഞു.

തിരിഞ്ഞുനോക്കുമ്പോൾ, എൻ്റെ വേഗത കുറഞ്ഞ ജീവിതത്തിന് ഒരു വലിയ ലക്ഷ്യമുണ്ടെന്ന് ഞാൻ കാണുന്നു. ഞാൻ മഴക്കാടുകളിലെ പതുക്കെ നീങ്ങുന്ന ഒരു തോട്ടക്കാരനെപ്പോലെയാണ്. ഒരു മരത്തിൽ നിന്ന് മറ്റൊന്നിലേക്ക് നീങ്ങുന്നതിലൂടെ, ഞാൻ വിത്തുകൾ വിതരണം ചെയ്യാൻ സഹായിക്കുന്നു, എൻ്റെ രോമങ്ങളിലെ ആൽഗകളുടെയും പാറ്റകളുടെയും അതുല്യമായ ലോകം വനത്തിൻ്റെ അതിശയകരമായ ജൈവവൈവിധ്യത്തിൻ്റെ ഒരു പ്രത്യേക ഭാഗമാണ്. എന്നെപ്പോലുള്ള മൃഗങ്ങളെക്കുറിച്ച് ആളുകൾക്ക് വളരെക്കാലമായി അറിയാം. വാസ്തവത്തിൽ, ശാസ്ത്രജ്ഞർ എൻ്റെ കുടുംബത്തിന് അതിൻ്റെ ശാസ്ത്രീയ നാമമായ ബ്രാഡിപസ് എന്ന് ഔദ്യോഗികമായി നൽകിയത് 1758-ലാണ്. ഇന്നും, ഞാൻ മരങ്ങളിൽ ഉയരത്തിൽ എൻ്റെ വേഗത കുറഞ്ഞതും സമാധാനപരവുമായ ജീവിതം നയിച്ചുകൊണ്ട് പിടിച്ചുനിൽക്കുന്നു. എൻ്റെ കഥ കാണിക്കുന്നത്, ഓരോ ജീവിയും, എത്ര വേഗത കുറഞ്ഞതാണെങ്കിലും, അതിൻ്റെ ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ ഒരു പ്രധാന പങ്ക് വഹിക്കുന്നുണ്ടെന്നാണ്. മഴക്കാടുകളെ സംരക്ഷിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നതിലൂടെ, ആളുകൾ എൻ്റെ വീട് മാത്രമല്ല സംരക്ഷിക്കുന്നത്; എനിക്കും ഈ ലോകത്തെ ആശ്രയിക്കുന്ന എല്ലാ അവിശ്വസനീയമായ ജീവികൾക്കും ഒരു ഭാവിയുണ്ടെന്ന് അവർ ഉറപ്പാക്കുകയാണ്.