ട്രൈസെറാടോപ്സ്

നമസ്കാരം! എൻ്റെ പേര് ട്രൈസെറാടോപ്‌സ്, 'മൂന്ന് കൊമ്പുകളുള്ള മുഖം' എന്നാണ് ഈ പേരിനർത്ഥം. എൻ്റെ മുഖം വളരെ സവിശേഷമായിരുന്നു. കണ്ണിനു മുകളിലായി രണ്ട് നീണ്ട കൊമ്പുകളും, മൂക്കിന് മുകളിൽ ചെറുതും കട്ടിയുള്ളതുമായ ഒരു കൊമ്പുമുണ്ടായിരുന്നു. എൻ്റെ തലയ്ക്ക് ചുറ്റുമായി എല്ലുകൊണ്ടുള്ള ഒരു വലിയ ആവരണവും ഉണ്ടായിരുന്നു, അതിനെ ഫ്രിൽ എന്ന് വിളിക്കുന്നു. ഏകദേശം 68 ദശലക്ഷം വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപാണ് ഞാൻ ജീവിച്ചിരുന്നത്. ക്രിറ്റേഷ്യസ് കാലഘട്ടത്തിൻ്റെ അവസാന കാലം എന്നറിയപ്പെടുന്ന ആ സമയത്ത്, ഇന്ന് വടക്കേ അമേരിക്ക എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന സ്ഥലത്തായിരുന്നു എൻ്റെ വാസം. അന്നത്തെ ലോകം ഇന്നത്തേതിൽ നിന്ന് വളരെ വ്യത്യസ്തമായിരുന്നു, അതെൻ്റെ വീടായിരുന്നു.

ദിവസവും ഞാൻ ഭക്ഷണം തേടി അലയുമായിരുന്നു. ഞാനൊരു സസ്യഭോജിയായിരുന്നു, അതായത് ഞാൻ സസ്യങ്ങൾ മാത്രമാണ് കഴിച്ചിരുന്നത്. എൻ്റെ ശക്തിയേറിയ കൊക്കുകൾ പോലുള്ള വായ ഉപയോഗിച്ച് പന്നൽച്ചെടികളും സൈക്കാഡുകളും പോലുള്ള കട്ടിയുള്ള സസ്യങ്ങൾ പോലും എനിക്ക് കഴിക്കാൻ കഴിഞ്ഞിരുന്നു. ഹെൽ ക്രീക്ക് ഫോർമേഷൻ എന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞർ ഇന്ന് വിളിക്കുന്ന സ്ഥലത്തായിരുന്നു എൻ്റെ വീട്. പേര് കേൾക്കുമ്പോൾ ഭയപ്പെടുത്തുന്നതായി തോന്നാമെങ്കിലും, ഇടതൂർന്ന വനങ്ങളും ഒഴുകുന്ന നദികളുമുള്ള മനോഹരമായ ഒരിടമായിരുന്നു അത്. എപ്പോഴും നല്ല ചൂടുള്ള കാലാവസ്ഥയായിരുന്നു, കഴിക്കാൻ ധാരാളം ഭക്ഷണവും അവിടെയുണ്ടായിരുന്നു. ഞാൻ തനിച്ചായിരുന്നില്ല ആ ലോകത്ത് ജീവിച്ചിരുന്നത്. എൻ്റെ കുടുംബത്തോടൊപ്പം കൂട്ടമായാണ് ഞാൻ സഞ്ചരിച്ചിരുന്നത്. ഒരു വലിയ കൂട്ടമായി ഒരുമിച്ച് നീങ്ങുന്നത് വനത്തിലെ അപകടങ്ങളിൽ നിന്ന് ഞങ്ങളെ സുരക്ഷിതരാക്കാൻ സഹായിച്ചു.

പക്ഷേ എൻ്റെ ലോകം വെല്ലുവിളികൾ ഇല്ലാത്തതായിരുന്നില്ല. ഞങ്ങൾ നേരിട്ട ഏറ്റവും വലിയ അപകടം ഭയങ്കരനായ ഒരു വേട്ടക്കാരനായിരുന്നു: ടൈറനോസോറസ് റെക്സ്. ഒരു ടി-റെക്സ് അടുത്തു വരുമ്പോൾ ഞങ്ങൾ ഓടിപ്പോയില്ല, പകരം ധൈര്യത്തോടെ നിന്നു. എൻ്റെ കൊമ്പുകൾ വെറുമൊരു അലങ്കാരമായിരുന്നില്ല, അവ മൂർച്ചയേറിയതും ശക്തവുമായ ആയുധങ്ങളായിരുന്നു. എൻ്റെ കഴുത്തിനു ചുറ്റുമുള്ള എല്ലുകൊണ്ടുള്ള ഫ്രിൽ ഒരു പരിച പോലെ പ്രവർത്തിച്ചു, അത് ആക്രമണങ്ങളിൽ നിന്ന് എന്നെ സംരക്ഷിച്ചു. ഞങ്ങൾ ഒരു പ്രതിരോധ വലയം തീർക്കും, കൊമ്പുകൾ പുറത്തേക്ക് തിരിച്ചുവെച്ച്, ആ വേട്ടക്കാരൻ അടുത്തുവന്നാൽ ആക്രമിക്കാൻ തയ്യാറായി നിൽക്കും. ശാസ്ത്രജ്ഞർക്ക് ഇന്ന് എൻ്റെ ഫോസിലുകളിൽ ടി-റെക്സിൻ്റെ കടിയേറ്റ പാടുകൾ കണ്ടെത്താൻ കഴിഞ്ഞിട്ടുണ്ട്. അതിൽ ചിലത് ഉണങ്ങിയതിൻ്റെ ലക്ഷണങ്ങൾ കാണിക്കുന്നു, അതിനർത്ഥം ടൈറനോസോറസ് റെക്സിനെതിരെ പോരാടി അതിജീവിക്കാൻ ഞങ്ങൾക്ക് കഴിഞ്ഞിരുന്നു എന്നാണ്.

ദശലക്ഷക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളോളം എൻ്റെ വർഗ്ഗം ഇവിടെ തഴച്ചുവളർന്നു. എന്നാൽ ഏകദേശം 66 ദശലക്ഷം വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപ്, ഞങ്ങളുടെ ലോകം എന്നെന്നേക്കുമായി മാറിമറിഞ്ഞു. ഒരു ദിവസം, ഒരു ഭീമാകാരമായ ഛിന്നഗ്രഹം ഭൂമിയിൽ വന്നിടിച്ചു. ആ ആഘാതം വളരെ വലുതായിരുന്നു, അത് വലിയ പൊടിപടലങ്ങളും ചാരവും അന്തരീക്ഷത്തിലേക്ക് ഉയർത്തി, സൂര്യനെ മറച്ചു. ലോകം ഇരുണ്ടതും തണുത്തതുമായി മാറി. സൂര്യപ്രകാശമില്ലാതെ, ഞാൻ ഭക്ഷണത്തിനായി ആശ്രയിച്ചിരുന്ന പച്ചപ്പുള്ള സസ്യങ്ങൾ വാടിപ്പോകാനും നശിക്കാനും തുടങ്ങി. ക്രിറ്റേഷ്യസ്-പാലിയോജീൻ വംശനാശ സംഭവം എന്ന് ഇന്ന് അറിയപ്പെടുന്ന ഈ ദുരന്തം ദിനോസറുകളുടെ യുഗത്തിന് അന്ത്യം കുറിച്ചു.

എൻ്റെ കഥ ദശലക്ഷക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളോളം മണ്ണിനടിയിൽ മറഞ്ഞുകിടന്നു, പിന്നീട് മനുഷ്യർ ഞാൻ അവശേഷിപ്പിച്ച സൂചനകൾ കണ്ടെത്താൻ തുടങ്ങി. 1887-ൽ, എൻ്റെ വർഗ്ഗത്തിൻ്റെ ആദ്യത്തെ ഫോസിലുകൾ കണ്ടെത്തി - ഒരു ജോഡി കൊമ്പുകൾ. ആദ്യം, അത് വംശനാശം സംഭവിച്ച ഒരു ഭീമൻ കാട്ടുപോത്തിൻ്റേതാണെന്നാണ് അവർ കരുതിയത്. എന്നാൽ രണ്ട് വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം, 1889-ൽ, ഓത്നിയൽ ചാൾസ് മാർഷ് എന്ന ഫോസിൽ ശാസ്ത്രജ്ഞൻ കൂടുതൽ പൂർണ്ണമായ ഒരു തലയോട്ടി പഠിച്ചു. അതൊരു പുതിയതും അവിശ്വസനീയവുമായ ഒന്നാണെന്ന് അദ്ദേഹം തിരിച്ചറിഞ്ഞു. എന്നെ ശരിയായി തിരിച്ചറിഞ്ഞ് ട്രൈസെറാടോപ്‌സ് എന്ന് പേര് നൽകിയത് അദ്ദേഹമാണ്. ഞാൻ ജീവിച്ചിരുന്നത് ക്രിറ്റേഷ്യസ് കാലഘട്ടത്തിലാണ്. ഭൂമിയിലെ എൻ്റെ കാലം കഴിഞ്ഞിട്ട് ഒരുപാട് നാളായെങ്കിലും, എൻ്റെ എല്ലുകൾ ഇന്നും ഒരു കഥ പറയുന്നു. ഭൂമിയുടെ അവിശ്വസനീയമായ ചരിത്രത്തെക്കുറിച്ചും എന്നെപ്പോലുള്ള അത്ഭുത ജീവികളെക്കുറിച്ചും മനസ്സിലാക്കാൻ അവ ഇന്നത്തെ മനുഷ്യരെ സഹായിക്കുന്നു.