വെലോസിറാപ്റ്റർ

എൻ്റെ പേര് വെലോസിറാപ്റ്റർ മോംഗോളിയെൻസിസ്. ഏകദേശം 75 ദശലക്ഷം വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപ്, അവസാന ക്രിറ്റേഷ്യസ് കാലഘട്ടത്തിലാണ് ഞാൻ ജീവിച്ചിരുന്നത്. സിനിമകളിൽ നിങ്ങൾ എന്നെ ഭീമാകാരനായി കണ്ടിട്ടുണ്ടാകാം, എന്നാൽ സത്യത്തിൽ ഞാൻ ഒരു വലിയ ടർക്കിയുടെ വലുപ്പമുള്ള ജീവിയായിരുന്നു. എൻ്റെ ശരീരം മുഴുവൻ തൂവലുകൾ കൊണ്ട് പൊതിഞ്ഞിരുന്നു. ഞാൻ താമസിച്ചിരുന്നത് ഇന്നത്തെ ഗോബി മരുഭൂമിയിലായിരുന്നു. അത് ഇടതൂർന്ന കാടായിരുന്നില്ല, മറിച്ച് മണൽക്കുന്നുകളുള്ള വരണ്ട ഒരു പ്രദേശമായിരുന്നു. എൻ്റെ തൂവലുകൾ പറക്കാനായിരുന്നില്ല, മറിച്ച് തണുപ്പിൽ നിന്ന് രക്ഷനേടാനും മറ്റ് വെലോസിറാപ്റ്ററുകളെ ആകർഷിക്കാനുമായിരുന്നു ഉപയോഗിച്ചിരുന്നത്.

വേട്ടയാടാനായി ദൈവം എന്നെ പ്രത്യേകം സൃഷ്ടിച്ചതാണ്. എനിക്ക് നീണ്ട, പരന്ന മുഖവും ഓരോ വശത്തും 26 മുതൽ 28 വരെ മൂർച്ചയേറിയ പല്ലുകളും ഉണ്ടായിരുന്നു. ഇരയെ മുറുകെ പിടിക്കാൻ ഈ പല്ലുകൾ എന്നെ സഹായിച്ചു. എൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ പ്രത്യേകത കാലിലെ രണ്ടാമത്തെ വിരലിൽ ഉണ്ടായിരുന്ന അരിവാൾ പോലുള്ള നഖമായിരുന്നു. മൂർച്ച കുറയാതിരിക്കാൻ ഞാൻ അത് എപ്പോഴും നിലത്തുനിന്ന് ഉയർത്തിയാണ് നടന്നിരുന്നത്. ഇരയെ കീഴ്പ്പെടുത്താനായിരുന്നു ഈ നഖം ഞാൻ പ്രധാനമായും ഉപയോഗിച്ചിരുന്നത്. ചെറിയ മൃഗങ്ങളും പ്രോട്ടോസെറാടോപ്‌സ് പോലുള്ള മറ്റ് ദിനോസറുകളുമായിരുന്നു എൻ്റെ പ്രധാന ഭക്ഷണം. 1971-ൽ കണ്ടെത്തിയ 'പോരാടുന്ന ദിനോസറുകൾ' എന്ന ഫോസിൽ എൻ്റെ വേട്ടയുടെ ഏറ്റവും വലിയ തെളിവാണ്. ആ ഫോസിലിൽ, എൻ്റെ വർഗ്ഗത്തിൽപ്പെട്ട ഒരാൾ ഒരു പ്രോട്ടോസെറാടോപ്‌സുമായി പോരാടുന്ന ദൃശ്യമാണ് ഉണ്ടായിരുന്നത്. ഇത് ഞങ്ങൾ എത്രത്തോളം അപകടകാരികളായിരുന്നു എന്ന് തെളിയിക്കുന്നു.

ദശലക്ഷക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾക്കുശേഷം മനുഷ്യർ എൻ്റെ കഥ കണ്ടെത്തി. എൻ്റെ എല്ലുകൾ മണ്ണിൽ പുതഞ്ഞ് ഫോസിലുകളായി മാറി. 1923 ഓഗസ്റ്റ് 11-ന് അമേരിക്കൻ മ്യൂസിയം ഓഫ് നാച്ചുറൽ ഹിസ്റ്ററിയിലെ റോയ് ചാപ്മാൻ ആൻഡ്രൂസിൻ്റെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള ഒരു സംഘം ഗോബി മരുഭൂമിയിൽ നിന്ന് എൻ്റെ ആദ്യത്തെ ഫോസിൽ കണ്ടെത്തി. ഒരു വർഷത്തിനുശേഷം, 1924-ൽ, മ്യൂസിയത്തിൻ്റെ പ്രസിഡൻ്റായ ഹെൻറി ഫെയർഫീൽഡ് ഓസ്ബോൺ എൻ്റെ വർഗ്ഗത്തിന് വെലോസിറാപ്റ്റർ മോംഗോളിയെൻസിസ് എന്ന് പേര് നൽകി. 'മംഗോളിയയിൽ നിന്നുള്ള വേഗതയേറിയ കൊള്ളക്കാരൻ' എന്നാണ് ഈ പേരിൻ്റെ അർത്ഥം.

ഏകദേശം 66 ദശലക്ഷം വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപുണ്ടായ വലിയ വംശനാശത്തോടെ ഭൂമിയിലെ എൻ്റെ ജീവിതം അവസാനിച്ചു. ഞാൻ ജീവിച്ചിരുന്നത് അവസാന ക്രിറ്റേഷ്യസ് കാലഘട്ടത്തിലായിരുന്നു. ഞാൻ ഈ ലോകത്തുനിന്ന് പോയെങ്കിലും എൻ്റെ കഥ അവസാനിച്ചിട്ടില്ല. എൻ്റെ ഫോസിലുകൾ ഭൂതകാലത്തിലേക്കുള്ള താക്കോലുകളാണ്. ശാസ്ത്രജ്ഞർക്ക് പഴയ ലോകത്തെക്കുറിച്ച് പഠിക്കാൻ അവ സഹായകമാകുന്നു. എൻ്റെ തൂവലുകൾ ഇന്നത്തെ പക്ഷികളുമായി എന്നെ ബന്ധിപ്പിക്കുന്നു. എൻ്റെ ദിനോസർ കുടുംബം മറ്റൊരു രൂപത്തിൽ ഇന്നും ജീവിക്കുന്നു എന്നതിൻ്റെ തെളിവാണത്. ഓരോ പുതിയ ഫോസിലും നഷ്ടപ്പെട്ടുപോയ ഒരു ലോകത്തിലെ വേഗതയേറിയ, തൂവലുകളുള്ള ഒരു വേട്ടക്കാരൻ്റെ കഥയാണ് പറയുന്നത്.