പ്ലെയിൻസ് സീബ്ര

ഹലോ! ഞാൻ ഒരു പ്ലെയിൻസ് സീബ്രയാണ്, ആഫ്രിക്കയിലെ വിശാലവും വെയിൽ നിറഞ്ഞതുമായ പുൽമേടുകളിലാണ് ഞാൻ ജീവിക്കുന്നത്. എൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ പ്രത്യേകത എൻ്റെ മനോഹരമായ ശരീരമാണ്. കറുപ്പും വെളുപ്പും വരകൾ നിറഞ്ഞതാണത്, രണ്ട് സീബ്രകൾക്ക് ഒരേപോലെയുള്ള വരകൾ ഉണ്ടാകില്ല. എൻ്റെ വരകൾ നിങ്ങളുടെ വിരലടയാളം പോലെ സവിശേഷമാണ്! ഞാൻ ഒറ്റയ്ക്കല്ല ജീവിക്കുന്നത്. എൻ്റെ കുടുംബത്തോടൊപ്പമാണ് ഞാൻ താമസിക്കുന്നത്, അതിനെ 'ഹാരം' എന്ന് വിളിക്കുന്നു. ഞങ്ങൾ വളരെ അടുത്ത ബന്ധം പുലർത്തുകയും പരസ്പരം ശ്രദ്ധിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. സുരക്ഷിതമായിരിക്കാൻ, എൻ്റെ കുടുംബം മറ്റ് കുടുംബങ്ങളോടൊപ്പം ചേരുന്നു, ഞങ്ങൾ ഒരുമിച്ച് ഒരു വലിയ കൂട്ടമായി മാറുന്നു. ഇതിനെ 'ഹെർഡ്' എന്ന് പറയുന്നു. ഒരു വലിയ കൂട്ടത്തിലായിരിക്കുമ്പോൾ, അപകടങ്ങൾ നിരീക്ഷിക്കാൻ ഒരുപാട് കണ്ണുകളുണ്ടാകും, അത് ഞങ്ങളെല്ലാവർക്കും തുറന്ന സവന്നയിൽ കൂടുതൽ സുരക്ഷിതത്വം നൽകുന്നു.

എൻ്റെ ദിവസം സാധാരണയായി വളരെ തിരക്കേറിയതാണ്, അത് കൂടുതലും ഭക്ഷണം കഴിക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ചാണ്! ഞാനൊരു സസ്യാഹാരിയാണ്, അതായത് ഞാൻ സസ്യങ്ങൾ മാത്രമേ കഴിക്കുകയുള്ളൂ. എൻ്റെ വീടിന് ചുറ്റും വളരുന്ന കടുപ്പമുള്ള പുല്ലുകൾ ചവച്ചരച്ച് ഞാൻ മണിക്കൂറുകളോളം ചെലവഴിക്കുന്നു. ചിലപ്പോൾ, പുല്ലിന് അധികം പുതുമയുണ്ടാകില്ല, അല്ലെങ്കിൽ വെള്ളക്കെട്ടുകൾ വറ്റിപ്പോകും, അതിനാൽ എൻ്റെ കൂട്ടത്തിന് നല്ല ഭക്ഷണവും വെള്ളവും കണ്ടെത്താൻ ഒരുപാട് ദൂരം യാത്ര ചെയ്യേണ്ടിവരും. ഞങ്ങൾ മൈലുകളോളം നടക്കാറുണ്ട്, എപ്പോഴും പുല്ല് പച്ചപിടിച്ച് നിൽക്കുന്നിടത്തേക്ക് നീങ്ങുന്നു. സെറെൻഗെറ്റി പോലുള്ള സ്ഥലങ്ങളിൽ താമസിക്കുന്ന എൻ്റെ ചില ബന്ധുക്കൾ ഗ്രേറ്റ് മൈഗ്രേഷൻ എന്ന അത്ഭുതകരമായ ഒന്നിൽ പങ്കെടുക്കുന്നു. എല്ലാ വർഷവും, അവർ മികച്ച പുല്ല് കണ്ടെത്താൻ മഴയെ പിന്തുടർന്ന് ദേശത്തിലൂടെ അവിശ്വസനീയമായ ഒരു യാത്ര നടത്തുന്നു. ഇത് ദൈർഘ്യമേറിയതും വെല്ലുവിളി നിറഞ്ഞതുമായ ഒരു യാത്രയാണ്, പക്ഷേ ഞങ്ങളുടെ നിലനിൽപ്പിന് അത് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്.

എന്തിനാണ് എനിക്ക് ഈ പ്രശസ്തമായ വരകളുള്ളതെന്ന് നിങ്ങൾ എപ്പോഴെങ്കിലും ചിന്തിച്ചിട്ടുണ്ടോ? ഇത് കാണാൻ ഭംഗിക്ക് മാത്രമല്ല; സുരക്ഷിതമായിരിക്കാനുള്ള എൻ്റെ രഹസ്യായുധമാണിത്! എൻ്റെ കൂട്ടം ഒരുമിച്ചുകൂടി ഓടാൻ തുടങ്ങുമ്പോൾ, ഞങ്ങളുടെയെല്ലാം വരകൾ ഇടകലർന്ന് ആശയക്കുഴപ്പമുണ്ടാക്കുന്നതും ചലിക്കുന്നതുമായ ഒരു രൂപമായി മാറുന്നു. സിംഹങ്ങളെപ്പോലുള്ള വേട്ടക്കാർക്ക് ആൾക്കൂട്ടത്തിൽ നിന്ന് ഞങ്ങളിൽ ഒരാളെ മാത്രം തിരഞ്ഞെടുത്ത് ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കാൻ വളരെ പ്രയാസമാണ്. ഇതിനെ 'ഡാസിൽ കാമോഫ്ലാഷ്' എന്ന ഒരു പ്രത്യേക തന്ത്രം എന്ന് പറയുന്നു. ഇത് അവരുടെ കണ്ണുകളിൽ തലകറക്കമുണ്ടാക്കും! ഞങ്ങളുടെ വരകൾ കൂടാതെ, സ്വയം പരിരക്ഷിക്കാൻ ഞങ്ങൾക്ക് മറ്റ് വഴികളുമുണ്ട്. ഏതാണ്ട് എല്ലാ ദിശയിലേക്കും തിരിക്കാൻ കഴിയുന്ന ഞങ്ങളുടെ വലിയ, കൂർത്ത ചെവികൾ കൊണ്ട് ഞങ്ങൾക്ക് മികച്ച കേൾവിശക്തിയുണ്ട്. ഞങ്ങളിൽ ആരെങ്കിലും അപകടം കണ്ടാൽ, കൂട്ടത്തിലുള്ള എല്ലാവർക്കും മുന്നറിയിപ്പ് നൽകാൻ ഞങ്ങൾ ഉച്ചത്തിൽ ശബ്ദമുണ്ടാക്കും. ഞങ്ങൾ ഒരു ടീമാണ്, പരസ്പരം സുരക്ഷിതരായിരിക്കാൻ ഞങ്ങൾ എപ്പോഴും ഒരുമിച്ച് പ്രവർത്തിക്കുന്നു.

എൻ്റെ വർഗ്ഗം വളരെക്കാലമായി ഈ സമതലങ്ങളിൽ അലഞ്ഞുതിരിയുന്നു. ശാസ്ത്രജ്ഞർ ആദ്യമായി എൻ്റെ സ്പീഷിസിനെക്കുറിച്ച് എഴുതിയത് 1785-ൽ ആയിരുന്നു, അവർ അതിനെ Equus quagga എന്ന് വിളിച്ചു. എൻ്റെ ഒരു അടുത്ത ബന്ധുവായ ക്വാഗയെക്കുറിച്ച് ഞാൻ നിങ്ങളോട് പറയാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. അവർ എന്നെപ്പോലെയായിരുന്നു, പക്ഷേ തലയിലും കഴുത്തിലും മാത്രമേ വരകളുണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ. സങ്കടകരമെന്നു പറയട്ടെ, അവരുടെ കഥയ്ക്ക് ഒരു ദുഃഖകരമായ അന്ത്യമാണുണ്ടായത്. അവസാനത്തെ ക്വാഗ 1883 ഓഗസ്റ്റ് 12-ന് ലോകത്ത് നിന്ന് എന്നെന്നേക്കുമായി അപ്രത്യക്ഷമായി. മൃഗങ്ങളെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് എത്ര പ്രധാനമാണെന്ന് അവരുടെ കഥ നമ്മെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു. ഇന്ന് ഞങ്ങൾ പ്ലെയിൻസ് സീബ്രകൾ പോലും വെല്ലുവിളികൾ നേരിടുന്നു. 2016-ൽ, സംരക്ഷണ സംഘടനകൾ ഞങ്ങളുടെ എണ്ണം മുൻപത്തേക്കാൾ കുറവാണെന്ന് കണ്ടെത്തി. കാരണം, മറ്റ് കാര്യങ്ങൾക്കായി ഭൂമി ഉപയോഗിക്കുന്നതിനാൽ ഞങ്ങളുടെ പുൽമേടുകളായ വീടുകൾ ചുരുങ്ങിക്കൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്.

എൻ്റെ കഥ അതിജീവനത്തെക്കുറിച്ച് മാത്രമല്ല; എൻ്റെ മുഴുവൻ സമൂഹത്തെയും സഹായിക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ചാണ്. സവന്നയിൽ ഒരു 'പയനിയർ ഗ്രേസർ' എന്ന നിലയിൽ എനിക്കൊരു പ്രത്യേക പങ്കുണ്ട്. പുല്ലിൻ്റെ ഉയരമുള്ളതും കടുപ്പമുള്ളതുമായ ഭാഗങ്ങൾ കഴിക്കാൻ ഞാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. അതെല്ലാം ചവച്ചരച്ച്, ഞാൻ അത് വെട്ടിയൊതുക്കുകയും വൈൽഡ്ബീസ്റ്റ് പോലുള്ള മറ്റ് മൃഗങ്ങൾക്ക് അവർക്കിഷ്ടപ്പെട്ട ചെറിയതും രുചികരവുമായ പുല്ലിൻ്റെ ഭാഗങ്ങളിലേക്ക് എത്താൻ എളുപ്പമാക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഈ രീതിയിൽ, ഞാൻ എൻ്റെ അയൽക്കാരെ ഊട്ടാൻ സഹായിക്കുന്നു! ഞാൻ ആഫ്രിക്കൻ സവന്നയുടെ ജീവിക്കുന്ന പ്രതീകമാണ്. എൻ്റെ വീടും കൂട്ടവും സംരക്ഷിക്കുന്നത് ഞങ്ങളോടൊപ്പം ഇവിടെ താമസിക്കുന്ന മറ്റ് അത്ഭുതകരമായ എല്ലാ മൃഗങ്ങളെയും സഹായിക്കുന്നു. ഈ അത്ഭുതകരമായ ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ എൻ്റെ പങ്ക് വഹിക്കാൻ എനിക്ക് സാധാരണയായി കാട്ടിൽ 20 മുതൽ 25 വർഷം വരെ ലഭിക്കാറുണ്ട്.